Une vie plus intense

Nous sommes en 1919. Soutenus par leurs alliés victorieux des Turcs, les Grecs occupent Smyrne et revendiquent l'Anatolie. C'est à ce moment clef de l'Histoire que Stavros Topouzoglou débarque à Smyrne, lui qui vingt ans auparavant avait fui la ville pour échapper à l'oppression turque et aller chercher fortune aux Etats-Unis. Il veut renouer avec ses racines, s'établir dans le commerce des tapis, fonder une famille. A force de ténacité, et malgré les ravages de la guerre, l'ambitieux Stavros parvient à établir un empire commercial. Il rencontre une jeune Anatolienne, la fière Thomna, qui ne rêve que d'une chose : émigrer aux Etats-Unis comme lui autrefois. Stavros sera transformé par la guerre et c'est en ardent patriote qu'il assistera, impuissant, au retour des Turcs et à la débâcle grecque à Smyrne. Le conflit a séparé Stavros et Thomna ; la jeune femme sera recueillie par une famille turque, et elle donnera naissance à un fils dont Stavros n'est pas le père. Elia Kazan nous fait revivre ici l'épopée de toute une génération d'émigrants avides de réussite matérielle, et comprendre aussi quelles aspirations à la liberté et au bonheur leur firent quitter les rives de la mer Egée.

Sa vie se lit comme un roman. Dans l'ombre de Barbara - accompagné d'une trentaine de photos inédites - dresse un portrait insolite, captivant et touchant de cette chanteuse hors du commun, disparue tragiquement il y a dix ans. Il lève le voile sur les zones d'ombre de ses passions ou de ses drames et livre enfin la clef de ses secrets. S'interrogeant sur les raisons d'un possible suicide, il revient sur les traumatismes qui ont marqué son existence, ceux d'une enfant juive prise dans la tourmente de la guerre, puis abusée par son père (celui de Nantes), ceux de ses débuts difficiles en Belgique avec, pour la première fois révélée, l'identité de l'Aigle noir, le grand amour de ses vingt ans. Il évoque son mariage resté discret, son amant africain de Dis, quand reviendras-tu ?, ses amitiés, notamment avec la jeune femme de La Petite Cantate tuée sur la route en compagnie de Serge Lama. On y croise des stars et des grandes figures politiques : Jean-Claude Brialy, qui l'a récemment rejointe, François Mitterrand, Rika Zaraï, Line Renaud, qui partageait sa lutte contre le sida, Jeanne Moreau, ou encore le David de Lily Passion, Gérard Depardieu. Un hommage vibrant et sensible, raconté sans fausse pudeur et avec justesse par des amis de longue date de la Dame en noir. . . Kävin'Ka a été journaliste responsable de la rubrique rock du Parisien. Son anticonformisme s'affirme dans son roman Les Diamants du Louvre (Editions Onan, 2006), avec cette double personnalité d'un artiste ayant fait partie de la major Universal, comme Barbara, et lauréat du Voile d'or 2004 pour la meilleure chanson électro. Catherine Le Cossec, choréraphe et danseuse, fut l'amie de Barbara, avec qui elle partagea des moments privilégiés. Elle a voulu perpétuer sa mémoire dans l'écrit et sur scène avec le spectacle Voyage d'une rive à l'autre. Le souvenir intact de Barbara , selon Le Nouvel Observateur.

A travers cet ouvrage, Omar Kazi-Tani a laissé parler sa mémoire pour nous faire partager ses émotions et la nostalgie du passé. On y retrouve les coutumes et traditions des vieilles familles de Tlemcen mais aussi les caractères si différents de personnages auprès desquels l'auteur a vécu son enfance.