La vie devant ses yeux

Par une froide journée de janvier une femme disparaît dans l'une de ces banlieues trop propres et trop calmes que le cinéma américain nous a révélées. Katrina, sa fille unique, croit régler avec un soin méticuleux et lucide ses comptes avec l'image d'une mère destructrice détestée en secret. Mais alors pourquoi ces rêves obsédants qui hantent ses nuits ? Une fois encore, après A Suspicious River, Laura Kasischke écrit avec une virtuosité glaciale le roman familial de la disparition et de la faute. On pense aux meilleurs livres de Joyce Carol Oates, on pense aussi à un scénario du type American Beauty, mais qui aurait évité les pièges de l'habileté et de la technique, pour nous laisser transis dans l'angoisse et la fascination de la littérature.

It all starts with an anonymous Valentine's Day love note that Sherry Seymour, a Michigan community college English teacher and recent empty-nester, finds in her school mailbox. Mystified and flattered, Sherry lets her husband, Jon, in on the notes as they accumulate, resulting in a dramatic uptick in their sex life that advances in kinkiness after Sherry's son's friend tips off Sherry about the alleged identity of the note writer. An affair ensues, aided by Sherry's rental of an apartment near school (to avoid the commute between campus and the Seymour home in the country) and Jon's encouragement (her trysts excite him). But Sherry's life begins to spin out of control as she becomes more entangled with her possessive lover and learns who really wrote the notes. However, the tension Kasischke (The Life Before Her Eyes) cleverly builds throughout the narrative collapses at the book's climax, when Sherry and Jon are drawn into the aftermath of an accidental death. Save for the far-fetched ending, Kasischke has proven herself again to be a bold chronicler of dark obsession. (Jan.) Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

«Le Swan Motel, de l'autre côté de la rue, était propre et frais - draps amidonnés, moquette beige, serviettes de toilette blanches et décentes que nous envoyions deux fois par semaine à Ottawa City, pour les faire laver, dans un camion plein de sacs-poubelle en plastique vert olive. Derrière le motel, la Suspicious River roulait ses flots noirs, mais l'eau semblait propre, et des cygnes se rassemblaient sur la pelouse du motel, comme un groupe de vieilles femmes riches et de vedettes de cinéma qui viendraient prendre le thé, et ils s'étiraient en couinant sur les rives boueuses du fleuve.» Et pourtant dans cette vie calme et tranquille du Michigan débutent ou resurgissent les histoires les plus angoissantes et les plus tragiques : l'auteur, poétesse connue, a, dans ce premier roman, imaginé un monde et un ton qui rappellent le grand Hopper et les meilleurs cinéastes américains actuels. Mais surtout elle fait du lecteur un voyeur fasciné, véritable héros de cette entreprise.

Résumé : "C'est un après-midi très chaud et inodore. Les fleurs de mai et de juin ont séché sur leurs branches ou sont tombées des arbres, mais l'adolescence semble traîner pour toujours". A quarante ans, Diana mène la vie dont elle a toujours rêvé : une belle maison dans la banlieue cossue d'une petite ville universitaire américaine, un mariage heureux et une vie de famille épanouie. Pourtant, cet été-là, Diana est prise d'un étrange sentiment de malaise. Des réminiscences de son adolescence, marquée par un événement tragique, commencent à s'imposer à elle. Peu à peu, une angoisse dévorante s'immisce dans son quotidien.