Koléma. Conte de femme

Tout a commencé par la demande de son fils : lui trouver des photos de leurs aïeuls pour l'élaboration d'un arbre généalogique. Elle pressentait que consulter toutes les photos anciennes, rassemblées dans des boîtes, rangées au-dessus de son placard, allait raviver intensément des souvenirs. Elle appréhendait d'affronter seule ce voyage dans le temps. Lorsqu'un matin elle se lance enfin dans la recherche, elle constate, là, sous ses doigts, la résistance d'une enveloppe au bleu terni et aux bords rabougris. Elle en libère deux photos, un peu jaunies, d'une jeune femme et d'un jeune homme. Derrière chacune, des petites écritures encore lisibles. Une date : 1943.

J'aimais l'habitat ancien en argile et en pierre de mes grands-parents qui, aujourd'hui est transformé en charmante villa. Mes tantes Aljia et Zohra me prenaient souvent sur leur dos. Qu'elles étaient belles les journées où on allait à la rivière pour laver le linge. Tout le monde était de la partie. Les gens d'en haut de la Zmala, disait-on, descendaient avec leur ballot. Il faisait chaud. Sur l'heure de midi le repas arrivait. On se jetait tous ensemble à l'eau. On passait nos journées entières à lézarder sur le sable chaud.

La France tient une place particulière dans l'histoire de l'indépendance du Kazakhstan. La cause en est qu'entre 1921 et 1941, Mustafa Tchokaï a engagé sa vie en menant la lutte à Paris pour obtenir l'indépendance d'un futur Kazakhstan hors de l'Union soviétique. Avec la Révolution d'Octobre 1917 et la fin de la Russie tsariste, les peuples bachkir, kazakh, ouzbek, kirghize, tatar et turkmène, ont tenté de créer leur état national alors que naissait en Russie l'espoir d'une construction démocratique. Parmi eux, les Kazakhs, avec le gouvernement national Alas Orda d'Orenbourg, et les Ouzbeks, se sont unis pour former à Khokand le gouvernement du Turkestan. Mustafa Tchokaï y occupa le poste de Premier ministre. Après la chute, provoquée par les bolcheviks, de ce gouvernement et son départ pour l'Europe, sa lutte politique a continué en France aux côtés de démocrates russes comme A Kerensky et P Milioukov. La France, en offrant à Mustafa Tchokaï un cadre favorable pour ce combat, est devenue sa seconde patrie jusqu'aux débuts de la seconde Guerre mondiale. C'est pourquoi, alors que la menace nazie se précisait, il n'a pas quitté Paris pour aller aux Etats-Unis comme d'autres réfugiés venus de Russie, préférant partager les difficultés des Français. Mais, arrêté en juin 1941 par les Nazis occupant la France, il est mort à Berlin le 27 décembre de la même année. Le nom de de Mustafa Tchokaï a été donné à un square de Nogent-sur-Marne, où il vécut de 1923 à 1941. L'ouvrage n'est pas seulement utile à ceux qui s'intéressent à l'histoire de l'Asie centrale, il s'adresse à toute personne curieuse de faire la rencontre d'une personnalité hors du commun.

Nourrissez la rumeur... Puis regardez-la vous engloutir. Un simple sujet de conversation... Pour s'intégrer et devenir l'une des leurs. Joanna ne pensait pas à mal en répétant la rumeur entendue devant les grilles de l'école : Sally McGowan, accusée dans les années 1960 d'avoir poignardé un petit garçon alors qu'elle n'avait que dix ans, serait revenue habiter dans la ville de Flinstead sous une autre identité. Mais ces quelques mots enflamment la tranquille station balnéaire et ravivent le traumatisme laissé par ce meurtre épouvantable. Pour enrayer cette machine infernale, Joanna ne voit qu'une solution : enquêter pour découvrir la vérité. Mais le danger est déjà si proche...