Géorgie

Le Yémen est un monde à part: les hauts plateaux couverts de terrasses font plutôt penser à l'Asie des moussons qu'aux vallées du Tigre, de l'Euphrate ou du Nil. Pourtant le Yémen est un pays arabo-musulman. Mais réfugié dans ses montagnes, il a su développer une culture très originale, et, jamais colonisé, il a pu la conserver jusqu'à aujourd'hui. Et quel meilleur accès à cette culture originale que les femmes gardiennes de la tradition? C'est ce qu'a compris Blandine Destremau. Parlant couramment l'arabe, elle a su leur faire raconter leur vie, leurs problèmes, leurs joies et leurs douleurs. Après avoir rapidement présenté le pays, elle décrit le village où elle a le plus longtemps séjourné: Joubayl. Vient alors la description des lourdes journées de travail, de la vie des femmes entre elles, de leurs institutions sociales et de leurs rites, des questions de respectabilité et d'honneur, de droit et de devoir et de l'évolution actuelle (la santé, l'éducation). Les deux derniers chapitres sont consacrés à l'influence des médias et au rôle de la femme dans l'économie. B. Destremau raconte alors enfin son dernier passage au Yémen, juste après la rédaction du livre.

Tous les sentiers, ou presque, pour randonner en Georgie, De solides chapitres culturels : l'Histoire, les us et coutumes... Connaître son environnement : la faune, la flore, la géographie ! Une infinité de renseignements pratiques : Taus les hébergements, de l'hôtel au campement en passant par les guesthouse ou l'accueil chez l'habitant, Les bonnes tables pour manger local, Les bonnes adresses pour les achats. Se déplacer en toute confiance : les trains et les bus, les liaisons navales ou aériennes... Un lexique pour se faire comprendre.

La détente avec la Chine, l'arrêt de l'aide soviétique et l'ouverture vers l'occident ont permis récemment l'accès à des zones stratégiques frontalières, jusqu'ici interdites aux visiteurs étrangers. Mais à Hanoï, impossible de trouver un guide qui connaisse les provinces aux confins des Hauts-Plateaux du Nord-Ouest. Pas d'hôtels dignes de ce nom ; pas de cartes, ou alors fausses ; de très rares documents écrits, souvent dépassés et datant de l'époque coloniale. Des pistes en si piteux état qu'on se croirait parfois au lendemain d'un bombardement. Nous sommes les premiers Français à atteindre Lung Cu depuis plus de 40 ans. Au " Pays des Routes Contraires ", qui abrite une mosaïque de peuples d'une diversité unique au monde, nous avons retrouvé les tribus cachées. Partout, nous avons rencontré le même accueil débordant de chaleur, d'hommes et de femmes en costumes traditionnels manifestant leur joyeuse hospitalité. Nous étions au cœur des montagnes du sourire ".