Condé Nast. La fabrique du chic

Ce livre est le témoignage de trente années de création et de passion pour l'architecture. Il commence en 1986, au moment où Michel Kagan crée l'agence à Paris, à son retour des Etats-Unis. Depuis, l'agence Kagan architectures s'est illustrée dans le domaine du logement social, de la maison individuelle, ainsi que des équipements publics. Le livre montre les projets réalisés, mais aussi, les projets non construits qui ont servis de terrain d'expérimentation, et présentent des richesses spatiales peu communes qui méritent d'être connus. Il met en lumière, de manière didactique, l'importance du travail de Michel Kagan et présente les projets réalisés après sa disparition en 2009 avec l'architecte Nathalie Régnier-Kagan, son épouse et associée. Préfacé par Jean Mas, l'ouvrage est introduit et dirigé par Nathalie Régnier-Kagan et réunit des textes de Jean-Louis Cohen, de Kenneth Frampton, de Franco Purini, ainsi que des entretiens avec Laurent Salomon, Bernard Desmoulin, Laurent Beaudouin et Norbert Laurent.

Résumé : Premier d'une série de quatre ouvrages consacrés à l'histoire de la guerre du Péloponnèse (431-404 av. J. -C.), ce livre étudie les causes du conflit et prend le contre-pied de la thèse de Thucydide. Dans les cinq parties qui composent l'ouvrage, Donald Kagan examine le fonctionnement institutionnel et informel des systèmes d'alliance en place et retrace l'histoire de la constitution de l'alliance spartiate et de la ligue de Délos (1). Puis, il restitue le contexte troublé du milieu du ve siècle en rappelant les événements de ce qu'on a appelé la "première guerre du Péloponnèse" (vers 460-445) et de la paix de Trente Ans (2 et 3), jusqu'aux trois crises de l'année 433 (l'affrontement entre Corcyre et Corinthe autour d'Epidamne, le siège de Potidée, le "décret de Mégare") qui allaient précipiter les deux blocs dans la guerre (4). Une série de conclusions (5) examinent et critiquent les différentes thèses sur les causes du conflit, et notamment celles de Thucydide sur "la cause la plus vraie" , sur la responsabilité de Périclès et sur l'inéluctabilité de la guerre. Restituant, à chaque fois que les témoignages littéraires et épigraphiques le permettent, le lien entre les affaires intérieures, l'organisation constitutionnelle et la politique étrangère des cités concernées, Donald Kagan examine à nouveaux frais la question des origines et des causes de la guerre du Péloponnèse en se concentrant sur cette question : la guerre était-elle inévitable ? Thucydide pensait qu'elle l'était. L'organisation argumentative, les antilogies, le choix et l'ordre d'exposition des discours rapportés, les éléments passés sous silence et la construction narrative, tout dans le texte de Thucydide est fait pour ne laisser aucune alternative à la guerre et nous convaincre de son inéluctabilité "à partir du moment où on avait permis à l'empire athénien d'exister" . Kagan pense que le conflit n'était pas inévitable et sa démonstration fait de ce grand livre d'histoire un manuel de sciences politiques : il contribue à éduquer et à aiguiser notre regard pour lui apprendre à discerner toutes les voies, toutes les bifurcations, toutes les possibilités qui permettent à des sociétés différentes, concurrentes, voire rivales, de rester dans la politique et d'éviter d'avoir à la continuer "par d'autres moyens" .

Quelques jours avant la naissance de Périclès, sa mère Agaristè rêva, dit-on, qu'elle enfantait un lion. Et de fait, cet enfant brillant, élève des philosophes, s'avéra très tôt un politique exceptionnel. Parvenu au pouvoir moins de vingt ans après la fin des guerres médiques. il se maintint comme le "premier des Athéniens" jusqu'à sa mort, victime de la peste, en 429 avant notre ère. Sous sa direction, la cité de l'Attique connut une prospérité et une expansion sans précédent. La ligue de Délos, alliance dirigée contre les Perses, devint un véritable empire de la mer, régnant sans partage sur l'Egée et ses abords. La démocratie, cette invention alors récente des Grecs, atteignit son plus haut point d'extension et d'épanouissement, traduit par une exceptionnelle floraison artistique (le Parthénon, les Propylées, l'Odéon...) et littéraire (Sophocle, Euripide, Thucydide, Hérodote...). De ces accomplissements, Périclès fut le principal artisan: homme d'Etat, soldat, diplomate, éducateur et visionnaire, il aspira pour ses concitoyens à une vision d'une grandeur inégalée, celle d'une Athènes intégralement guidée par la raison, capable d'atteindre par sa gloire à l'immortalité. Les défis qu'il affronta sont, dans une large mesure, ceux du XXIe siècle: les difficultés de la démocratie directe, le sens réel des concepts d'"égalité" et de "justice", l'équilibre entre l'individualisme et le dévouement civique, les atouts et les périls de l'impérialisme... Périclès est le modèle par excellence de l'homme d'Etat démocratique, un modèle aussi valable pour notre temps qu'il fut contesté par ses contemporains. Vingt-cinq siècles plus tard, nous demeurons dans son ombre. Biographie: Donald Kagan, professeur d'histoire ancienne à l'université de Yale, est l'un des maîtres anglo-saxons de l'histoire grecque. Il a consacré des ouvrages de référence à la pensée politique grecque, aux origines de la guerre, à l'héritage de l'Occident et, sur les traces de son prédécesseur Thucydide, à la guerre du Péloponnèse.

Résumé : " Je ne dessine pas des vêtements, je dessine des rêves. " - ; Ralph Lauren. Jamais un styliste n'avait si exactement capturé l'essence du mythe américain ; par une mystérieuse alchimie, Ralph Lauren a su s'approprier chacune de ses facettes pour les réunir dans un vestiaire à l'élégance irréprochable. Le look western qui se conjugue avec celui des Hamptons ? La chemise en jean sous une veste croisée ? Quelques centimètres d'un polo rose dépassant d'un pull en maille rustique ? En matière de goût, le créateur n'a aucun tabou. Il peut se flatter d'habiller avec un même naturel le Gatsby de Fitzgerald, la sportive des terrains de tennis comme le dernier cow-boy du Montana. Dans ce livre aussi enlevé que documenté, Jérôme Kagan revient sur la success story d'un modeste vendeur de cravates du Bronx devenu patron d'un empire colossal, mais s'attache surtout à percer le secret du " style RL " et de son chic intemporel. De l'esthétique preppy à l'invention du sportswear, de la ligne de décoration d'intérieur aux accessoires devenus iconiques, des références hollywoodiennes aux influences britanniques, Jérôme Kagan décortique, analyse et raconte cinquante ans de créations qui n'ont cessé de plaire et de se réinventer. Si bien que, le lisant, on aurait presque cette impression légère d'être en route vers le cap Cod ou Cooper's Beach...