Europe et sciences modernes. Histoire d'un engendrement mutuel

Que diriez-vous de découvrir dans un seul et même livre ce qu'est un corps noir, comment fonctionnent les radars et qui fut Vésale, célèbre anatomiste de la Renaissance ? C'est ce que vous proposent Les Nuls avec ce tour d'horizon des sciences en 200 notions clés illustrées, aussi variées que la poussée d'Archimède, les nombres complexes, les particules cosmiques...

La loi de la chute des corps est la loi fondamentale de la dynamique moderne " rappelait Alexandre Koyré au sujet de ce qui constitue le résultat sans doute le plus décisif de la physique du premier XVIIe siècle. L'accomplissement de cette étape majeure de l'histoire de la philosophie naturelle est très généralement porté au mérite de Galilée. Le présent ouvrage propose une analyse détaillée de l'effort concomitant de Descartes sur le même problème. Il est généralement tenu pour acquis que cet effort conduit le philosophe français à l'échec - or ce bilan qui manque de nuances ne fait pas droit aux acquis des recherches cartésiennes. On verra notamment que nombre de problèmes proprement physiques et mathématiques sont similaires chez les deux savants : problèmes qui tiennent à l'élaboration des concepts de base de la cinématique ou problèmes de composition du continu et de passage à la limite. Toutefois, pour l'essentiel, ce qui constitue la ligne de partage des eaux entre eux est sans nul doute d'ordre philosophique, à savoir une doctrine de l'abstraction toute différente - voire opposée - qui va de pair avec une conception de la mathématisation des faits physiques elle aussi radicalement distincte. Il s'agit donc de présenter ici les résultats d'un examen de l'ensemble des textes que Descartes consacre au problème de la chute des corps. Les vingt-cinq documents qui s'y rapportent directement couvrent presque toute sa carrière scientifique, de 1618 à 1646.

2 197 000 000 euros, c'est la somme offerte par l'Etat à la Société Générale dans le sillage de l'affaire dite Kerviel car la banque se disait victime d'une escroquerie. Pour Julien Bayou, la banque est responsable et il milite depuis plusieurs années pour qu'elle rembourse ce cadeau équivalent à 130 euros par foyer contribuable. Pour lui, l'affaire dite Kerviel est en fait une affaire d'Etat qui révèle l'état de notre démocratie : plombée par les conflits d'intérêt du 1%, la légèreté des élites dans l'utilisation de l'argent public et le renoncement politique face au lobby de la finance. Il formule des propositions pour désintoxiquer la finance et notre démocratie. Ces 2 milliards à récupérer, Julien Bayou propose de les utiliser pour expérimenter le revenu universel : 1000 euros par mois versés sans condition, ni contrepartie. Pour que ce bonus bénéficie pour une fois à la société, en général.

Le terme "société civile", autrefois réservé à un usage abstrait et spécialisé, est entré dans le vocabulaire courant des journalistes, des décideurs politiques, et de ceux là mêmes qu'il est censé décrire. Couramment mobilisée dans les travaux de sciences politiques et de sciences sociales depuis quelques années, la "société civile" a-t-elle sa place pour écrire l'histoire du long XIXe siècle? Pour répondre à cette question, ce volume prolonge une réflexion historique entamée dans plusieurs pays depuis dix ou quinze ans, sur les conditions d'un usage contrôlé de ce concept protéiforme. Ces travaux historiques ont toujours buté sur la bifurcation entre une histoire intellectuelle du mot ou de l'idée de société civile, et une histoire sociale et politique de ses acteurs mêmes. Alors que la première documente les rapports du concept de société civile avec le droit, l'économie politique ou la morale, et souligne son caractère toujours instable et conflictuel, la seconde projette sur le passé les conceptions contemporaines de la société civile, soit pour s'interroger sur son rôle dans la genèse des démocraties libérales depuis le XIXe siècle, soit pour en étudier la place dans la construction des "identités" collectives. En adoptant une approche d'histoire sociale des savoirs et une perspective franco-britannique, cet ouvrage entend surmonter cette tension. À partir de dix études de cas portant sur des thèmes aussi divers que le libre-échange, le travail des enfants, la condition ouvrière, l'entreprise coloniale ou la consommation, il examine la manière dont la société civile devint, à partir de la fin du XVIIIe siècle, à la fois un objet et un acteur de la connaissance du monde social, moral et politique.