Histoire du pétrole

Depuis la catastrophe de Fukushima les politiques énergétiques sont revisitées dans de très nombreux pays, en particulier dans ceux qui ont recours à l?énergie nucléaire. Le débat énergétique est complexe car il doit articuler plusieurs niveaux de réflexion: un niveau international marqué par l?équation énergie/climat, par l?économie et la géopolitique des ressources énergétiques; un niveau européen puisque nous avons pris l?engagement de construire un marché commun de l?énergie, électricité et gaz naturel; un niveau national où certaines priorités stratégiques peuvent être affichées, par les gouvernements et les populations; un niveau local où des expérimentations énergétiques se font de plus en plus fréquemment. Ainsi les choix énergétiques ne peuvent plus se faire aujourd?hui dans une seule perspective nationale et étatique. La question énergétique internationale est fondamentalement marquée par l?équation énergie/climat. Afin de limiter les effets dramatiques que pourrait avoir un réchauffement excessif de la planète, il est indispensable d?accélérer l?émergence de systèmes énergétiques moins intenses en carbone. Dans cette perspective inéluctable de toute politique énergétique responsable, les auteurs examinent les principales qualités que devraient avoir les filières énergétiques à développer: une énergie sûre, une énergie à son vrai prix, une énergie respectueuse de l?environnement. Autant d?orientations qui doivent s?inscrire dans un cadre européen apte à faire jouer les complémentarités dans une perspective de compétitivité, de responsabilité environnementale et de sécurité des approvisionnements à court, moyen et long terme. C?est dans ce cadre également que se déploieront toutes les opportunités nouvelles pour les entreprises, en France et à l?étranger, puisque l?énergie nouvelle peut être source de croissance.

Le pétrole a fait notre civilisation. Il nous gouverne. Drogue suprême du monde moderne, l'or noir précipite la planète vers un climat apocalyptique et des millions d'espèces, nous compris, vers l'extinction. Mais sans énergies fossiles, comment faire ? A quoi peut ressembler l'après-pétrole ? L'auteur tente de répondre à ces questions vertigineuses. Car de gré ou de force, nous sommes engagés dans la grande descente énergétique. Le ciel de ce futur semble d'abord obscur. Nous manquerons de pétrole dans quelques années ou décennies, selon les spécialistes. L'effondrement menace. Et les débats sur nos choix énergétiques sont plus qu'épineux. Mais un avenir durable est toujours possible. Ce livre nous en propose une esquisse. Nos villes, transports, systèmes alimentaires, hôpitaux, loisirs... Tout sera bouleversé par la violente cure de désintoxication. Ce travail de journalisme prospectif nourrit un récit d'anticipation illustrant, en seconde partie du livre, un lendemain possible sans pétrole. C'est l'histoire d'une femme et de son frère, migrants climatiques, qui traversent la fin d'un monde. L'un dans une France qui s'écroule. L'autre dans une société qui se métamorphose à toute vitesse, déployant un véritable effort de guerre pour se sevrer des énergies fossiles. Une oeuvre salutaire à l'heure où les écologistes appellent à fertiliser les imaginaires.

Deux Français sur trois vivent à moins de 75 kilomètres d'une centrale alors que la menace d'un accident grave n'a jamais été aussi forte. Malgré les discours rassurants des défenseurs du nucléaire, la situation dans nos 19 centrales est plus que préoccupante : réacteurs obsolètes, cuves fissurées, enceintes de " confinement " passoires, équipements essentiels non conformes... Risques internes ou externes : tout est réuni pour que survienne une catastrophe. Financièrement exsangues, EDF et Areva manoeuvrent pour imposer la prolongation de leurs centrales au-delà du raisonnable. Or, 48 réacteurs (sur 58) atteindront d'ici à 2028 le seuil critique des 40 années de fonctionnement. Sans plan de transition énergétique, ladite autonomie de la France est en train de se transformer en piège...

Depuis toujours l'énergie sous-tend et structure l'histoire des sociétés humaines et celle des individus. Ceci est d'autant plus vrai aujourd'hui, dans nos sociétés mécanisées, industrielles, consommatrices de loisirs et de temps. Se chauffer, s?éclairer, se déplacer, faire fonctionner tous les appareils qui nous entourent: l'énergie est au c?ur de nos vies. Nous vivons encore l?illusion d?un monde aux ressources infinies. Pourtant, la fin prévisible des réserves disponibles, les bouleversements climatiques de jour en jour confirmés et Deep Water Horizon, Tchernobyl ou encore Fukushima, sont autant de signaux d?alerte, qui ne laissent plus la place au doute, quant à la nécessité de changer notre manière d?appréhender l?énergie aujourd?hui. En 2003, vingt-quatre ingénieurs engagés dans la recherche d?un avenir énergétique durable réalisaient le Scénario Négawatt, certainement la proposition la plus aboutie pour repenser la politique énergétique de la France. Ce travail repose sur une méthodologie rigoureuse constituée de trois piliers fondamentaux: la sobriété énergétique, l?efficacité énergétique, et le recours aux énergies renouvelables. Cette grille de lecture simple et efficace permet de repenser intégralement notre rapport à la consommation énergétique et d?envisager un futur positif, constitué d?énergies propres, où la société revoit tout à la fois sa manière de consommer et celle de produire l?énergie dont elle a besoin. A l?horizon 2050 ce scénario, qui a déjà été actualisé une première fois en 2006, prévoit de se passer totalement du nucléaire, de réduire la dépendance aux énergies fossiles, de développer les énergies renouvelables et de réduire considérablement les dépenses. Cet ouvrage présente, dans une approche pédagogique et intelligible par tous, la toute dernière actualisation de ce scénario. Un guide à la fois théorique et pratique destiné à tous ceux qui, par un changement de leur rapport à l?énergie, souhaitent contribuer à la préservation et au partage équitable des ressources naturelles. Ce « manifeste négaWatt » est aussi et surtout un appel à oser résister aux conformismes et aux habitudes, à s?engager, avec volonté et lucidité, vers un autre paysage énergétique.