Les mots de la montagne

Dix ans après la parution de sa magistrale version encyclopédique, le Dictionnaire des Alpes fait peau neuve avec une édition " poche ", mise à jour et non moins augmentée, déclinée en neuf thèmes. Un ouvrage de découverte et de connaissances du monde alpin qui présente et explique les faits, les lieux, les hommes et les activités.Environ trois mille articles ont été rédigés par plus de deux cents auteurs, chacun expert dans son domaine, et classés selon neuf grandes thématiques : -       GÉOGRAPHIE : géologie, géomorphologie, glaciologie, hydrographie, météorologie, minéralogie.-       ENVIRONNEMENT : catastrophes naturelles, faune, flore, forêts, nature (botanistes, géographes, naturalistes), neige et avalanches (associations, techniques, terminologie, secours), parcs et réserves, politiques environnementales.-       TERRITOIRES : pays de l'arc alpin (Allemagne, Autriche, France, Italie, Slovénie, Suisse), cartographie, villes?-       HISTOIRE : de la préhistoire à nos jours.-       PATRIMOINES : de la préhistoire à nos jours (châteaux, fortifications, grottes, églises, ponts?).-       CULTURES : contes et légendes, langues et régionalismes, musées, cuisines, religions et croyances, coutumes, fêtes et traditions.-       ACTIVITÉS : agriculture, industries, hydroélectricité, transports?-       LOISIRS : alpinisme, clubs, guides, compétitions, refuges, remontées mécaniques, spéléologie, sports d'hiver, thermalisme, tourisme?-       ARTS : cinéma, littérature, musique, peinture, photographie.

Les refuges alpins sont les temples sacrés des altitudes. Ils offrent un gîte bien mérité, parfois un couvert, comme une récompense à l effort de marche. Destinés à l origine à isoler l alpiniste du froid sans autre souci de confort, ces lieux affichent aujourd hui une grande hétérogénéité. Tantôt perchés sur de vertigineuses arêtes, tantôt lovés au creux de vallées verdoyantes, les refuges incarnent un fondement de l expérience montagnarde.S emparant ici d un sujet inédit, Sylvain Jouty nous invite à la contemplation à travers une balade photographique au fil des vallées et des massifs transalpins. Mais l auteur prend le temps de s arrêter sur plusieurs points clés de la culture des refuges, évoquant leur histoire, les règles élémentaires de vie et retraçant l évolution de leurs architectures. Il se penche également sur le métier de gardien, les refuges royaux, les bivouacs ou encore sur les techniques d approvisionnement.Cet ouvrage saura toucher les amoureux de la montagne, des randonneurs aux alpinistes les plus chevronnés. Des modestes cabanes en tôle aux somptueux chalets de bois, des Alpes maritimes au Tyrol autrichien, des cimes hivernales aux vallons estivaux, une certaine idée de liberté est ici magnifiée.Sylvain Jouty, né en 1949, a longtemps été rédacteur en chef du magazine Alpinisme et randonnée. Il a écrit de nombreux ouvrages et articles sur l histoire de la montagne dont, aux Éditions Hoëbeke, Alpinistes extraordinaires et Glaciers mémoire de la planète (avec le glaciologue Sylvain Coutterand), qui lui ont valu de recevoir en 2012 le prix international King Albert One Mountain Award. Ayant par ailleurs publié une dizaine de romans et de recueils de nouvelles, principalement chez Fayard, il a été récompensé du grand prix SGDL de la nouvelle (1997) et du prix Renaissance de la nouvelle (2000).

Résumé : Une aventurière qui meurt parce qu'elle se prend pour une sirène (Jenny Hanniver) ; la découverte d'un yeti femelle qui change le destin de l'humanité (Queen Kong) ; un maître-noyeur chargé d'étrangler puis de noyer, pour qu'elle ne divulgue aucun secret intime, chaque jeune concubine qui a partagé sa nuit avec l'empereur (La légende du maître-noyeur) ; une opération qui conduit le narrateur à douter qu'elle ait eu lieu (L'opération) ; un amnésique qui se souvient du futur (Le cas de Monsieur X) ; une improbable humanité affrontant un univers vertical (La Paroi) ; l'hypothétique survie de l'âme de l'auteur après sa mort sur les flancs d'un volcan bolivien (La momie d'âme). Évoquant dans ces nouvelles extraordinaires la perte des références qui nous paraissent les plus habituelles, Sylvain Jouty entraîne le lecteur dans un univers à la fois familier et lointain, et provoque une désorientation troublante, un fascinant vertige.

Depuis la première ascension du mont Blanc, l'exploration de la haute montagne a suscité une intense fascination. Les exploits qui font frémir le grand public provoquent aussi la vocation d'une noria d'excentriques. Les expéditions de ces grimpeurs illuminés sont à la mesure de leur personnalité, étranges, atypiques, extraordinaires. Dans les années 1850, William Augustus Brevoort Coolidge, adolescent maladif et myope, forme, avec sa tante et sa chienne, une cordée inattendue qui multiplie les premières dans le massif du Mont-Blanc. Dans les années 1930, depuis Londres, Maurice Wilson, aux commandes d'un modeste biplan, réussit, en naviguant à vue, à rallier l'Everest afin d'entreprendre seul l'ascension sommitale par l'alliance du jeûne et de la prière. Bill Tilman, en 1936, aventurier, marin et alpiniste, réalise, sans préparation ni oxygène, la première conquête de la Nanda Devi (8000 m). Le musicien Ettore Zapparoli est quant à lui l'homme d'une seule paroi, la très complexe face est du mont Rose qu'il gravit et regravit sans cesse jusqu'à décider d'y mourir. Dans les années 1950, le truculent Californien Warren Harding n'escalade jamais mieux que lorsqu'il est lesté de plusieurs bouteilles de rouge. Grimpeur innovant, on lui doit entre autres le hamac à point d'ancrage unique. En sortant de l'ombre ces enfants terribles, géniaux, expérimentés, dilettantes ou pathétiques, Sylvain Jouty, à travers les quinze portraits brossés, explore un pan méconnu de l'épopée alpine, souvent couronnée de records farfelus, et parfois d'authentiques premières dont la bravoure est rehaussée du panache de l'extravagance.