Figures présentes, figures absentes. Pour lire Philippe Jaccottet

Ce volume poursuit une recherche, engagée dans les trois précédents, sur l'apport de la littérature pour un renouvellement du langage religieux et sur l'apport de la théologie pour la compréhension des textes littéraires. Après trois chapitres plus théoriques, il comprend des études sur des auteurs du XIXe siècle (tels Chateaubriand et Marceline Desbordes-Valmore), des romanciers (comme Bernanos, Céline, Blanchot) et des poètes modernes (comme Max Jacob, Marie Noël, Gustave Roud), des poètes contemporains (tels Anne Perrier et Jean-Pierre Lemaire). Dans ce dernier domaine, il faut souligner la présence dans l'ouvrage de trois contributions sur Yves Bonnefoy, déjà étudié dans chacun des volumes antérieurs, et notamment un commentaire détaillé du poème Dans le leurre du seuil. Comme les précédents, ce tome IV s'achève par un choix d'aphorismes librement commentés ; il s'agit cette fois de G.C. Lichtenberg.

Résumé : " Une vie, c'est tout ce que l'on a. Vies si courtes, si diverses ! Pourtant, il doit bien y avoir en chacune la même expérience fondamentale d'humanité, sans qu'on puisse la formuler abstraitement. Je ne parle pas d'une structure anthropologique reliant le soi à l'universel, mais d'un sens ou d'un goût de vivre, d'une conscience de soi, d'une manière commune de respirer. Dans cette mesure, chacun vit tout l'humain... Ce qui m'importe, c'est d'écrire de façon plus vraie, plus nue, si possible plus belle que naguère, en les creusant davantage, quelques fragments de vie et de pensée - choix, espoirs, chances, intuitions, découvertes, échecs -, sans l'illusion de la globalité ni l'artifice de la chronologie, afin de découvrir s'il m'est encore possible d'avancer à soixante- dix ans. "

Les interrogations qui sous-tendent ce livre demeurent celles du premier volume paru sous le même titre en 1985. Quelle puissance créatrice de langage religieux manifeste la littérature, et ce de façon théologique, c'est-à-dire réflexive et critique ? Par-delà l'entreprise d'une création orientée par des auteurs chrétiens vers l'expression et l'approfondissement de la foi ou de l'existence qu'elle engage, quel apport peut offrir aux croyants l'effort tenté par bien d'autres écrivains de créer un langage de l'absolu ? Non certes pour annexer ces derniers, mais au contraire en se mettant à leur école..., Le sous-titre "Poésie moderne" ne recouvre pas tout le contenu de ce second volume : il indique la préoccupation dominante qui s'y fait jour, non seulement quand il s'agit d'oeuvres proprement poétiques (Bonnefoy, Jaccottet, Reverdy, Jouve, etc.) mais encore dans la lecture de romans - comme ceux de Hugo, de Gracq, de Handke - car ce sont surtout des mots et des images, plus que des personnages et des situations, qui y retiennent mon intérêt.