Expériences de vie et formation

En quelque cent-soixante-quinze photos, prises entre 1978 et 1884 à l'occasion d'une étude scientifique menée par l'Association Européenne pour l'ptude du Développement de l'Enfant (ADE) dans la région de Jongle au Sud-Soudan, l'auteur offre au lecteur de découvrir l'univers de trois ethnies nilotiques, les Dinka, les Nuer et les Shillouk. Marginalisées par la politique coloniale britannique instaurée au Soudan, puis par les gouvernements de Khartoum qui allaient se succéder après l'Indépendance, ces populations vivent alors de manière très traditionnelle et primitive, dans les régions du Haut-Nil et du Bahr el-Ghazal. Les scarifications faciales sont mises en valeur par plusieurs photos. Marqueurs d'identité, elles permettent de différencier les ethnies, et à l'intérieur d'une même ethnie don reconnaître sections et clans. Une quinzaine de pages de texte, livrant des informations de base sur les modes de vie, les objets du quotidien, les coutumes, la religion (tabous, sacrifices, idoles) des Nilotiques, viennent compléter la documentation photographique. Car si ces trois ethnies nilotiques partagent des similitudes de culture, elles se différencient par des caractéristiques majeures comme le mode de gouvernance (roi chez les Shilluk, absence d'autorité chez les Nuer...) ou leurs pratiques religieuses. Toutes trois pratiquent une économie mixte ; les bovins jouent toutefois un rdle social et économique majeur, chez les Nuer et les Dinka. L'intérêt du livre réside aussi dans le développement d'arbres généalogiques, celui du roi des Shilluk remontant jusqu'au XV siècle et celui d'une famille Dinka où la polygamie était la norme. Dans les années 1980, le mode de vie de ces Nilotiques aurait d0 être bouleversé par les conséquences du percement du Canal de Jonglei. Laisser un témoignage sur ces populations, telle fut la raison qui motiva l'auteur à les photographier.

Au fil des entretiens, Chana explore le chemin parcouru depuis sa sortie à marche forcée du camp de Birkenau. Au début, pas question pour elle de faire un nouveau témoignage de son vécu de déportée. La question était autre : comment se reconstruire après la traversée de cette tragédie. Petit à petit, le récit est devenu un entrelacs de souvenirs dans lesquels la vie avant et pendant la déportation, dévoilent une volonté obstinée de recréer une vie "normale". Le récit est traversé par une double injonction : témoigner d'un chemin ardu de résilience et passer outre les effets des blessures sur la reconstruction d'une vie.

In February 1992, during a humanitarian mission in Southern Sudan for the European Association for Studies on Nutrition and Child Development (ADE), the authors "discovered" thousands of young boys, "unaccompanied minors", abandoned in the Polataka camp (Sudanese province of Equatoria). The course of their lives since birth dictated by the armed conflicts which had shaken the Southern Sudan, and decimated by hunger and disease, these young boys (aged five to fourteen) lived in conditions of absolute poverty. To alleviate the emergency, ADE was launching a medical action in Polataka, between 1992 and 1995, and then further south in Omere and Labone where the boys were displaced. But, "we cannot consider caring only for the body without nourishing the soul", says Dr. Zygmunt L. Ostrowski who, a few months later, in addition to providing medicines to heal them and food to nourish their meager bodies, also brought "food of the soul" in the form of colored paints, brushes and papers. Revealing young "artistes en herbe" this art therapy leads to the creation by Zygmunt of the "School of Painting Polataka". In April 1994, twenty-six boys, among the most motivated and creative, were installed in Kisubi, near Kampala, and educated in the best schools and colleges in Uganda... A real ADE family was born. Alongside their studies, the young painters continued to develop their artistic talents without constraints or directives. Over time, their skills progressed markedly. Today, several of these young artists are known thanks to the many exhibitions of their works organized around the world and because of their introduction by Marie-Christine in "Le Monde d'Hermès". In addition to the intellectual stimulation sparked by their various creative activities, higher academic studies have led them to join the elite of their young state of South Sudan. In around 350 photos and 40 pages of text, the authors recount this incredible "odyssey", while evoking some funny anecdotes, the happy events but also the trials faced.