La Malédiction de Gabrielle Tome 2 : A l'ombre du diable

Royaume de France, début du XIVe siècle. Hardouin cadet-Venelle est M. Justice de Mortagne, le bourreau de la ville. Il est cultivé, bel homme et a amassé une jolie fortune. Torturer, tuer ne le gêne pas particulièrement, même s'il n'en tire aucune "satisfaction". Mais un jour, tout bascule: il exécute une innocente. Se sentant complice de meurtre, il décide de faire "vraie justice" lui-même. Dans ce deuxième opus de ses aventures, Agnès, la fille du sous-bailli Arnaud de Tisans, devenue moniale à l'abbaye des Clairets, est retrouvée étranglée. Crime crapuleux? Sans doute, puisqu'on lui a dérobé ses aumônes. Chargé d'enquêter, Hardouin suspecte la mère abbesse, Mme de Gausbert. Malgré son chagrin, sa magnifique réputation, celle-ci semble peu désireuse de les voir fouiner sur place. Ce meurtre conduit-il vers d'autres? Et que vient faire dans cette histoire Mahaut de Vigonrin, accusée d'empoisonnements? Il devra menacer, brutaliser, faire chanter pour que justice soit faite. Malheureusement, la justice est implacable et ceux qui la désirent doivent s'attendre à n'être jamais récompensés.

Marie son ange, Marie son bébé... Marie, 25 ans, vient de se suicider en France, loin de sa mère, Léonora, qui vit aux Etats-Unis. Elle y a été mariée avec un banquier, Don, décédé d'un accident de voiture trois ans plutôt. Après ce drame, Léonora plonge dans un coma douloureux, dont le coup de fil d'une voisine de palier de sa fille, la tire : cette mort n'est pas accidentelle, il s'agit d'un meurtre. Un meurtre froid, maîtrisé, si calmement organisé. Léonora rentre en France pour prendre en chasse le meurtrier de Marie et subir le pèlerinage des souvenirs qu'elle aurait tant voulu éviter. Elle arpente, un à un, tous les moments de sa vie : Josefa, la Polonaise, à laquelle la petite Léonora de l'assistance publique avait été confiée. Josefa, sa seule mère. Celui qu'elles avaient surnommé le «porc», le mari de Josefa, qui mélangeait esclavage avec mariage, droit de cuissage avec éducation. La mort de Josefa d'un cancer et puis le viol systématique de Léonora par le «porc» dont naîtra Marie. Marie la journaliste qui travaillait à une enquête dont elle n'avait rien voulu révéler, à quiconque. Son meurtre est-il lié à cette investigation ? Où est passée la jeune femme, voisine de Marie ? Qui est au juste Francis Casadei, cet homme si beau, si charmant dont Marie était amoureuse à la déraison ? Que représente cet insigne, que signifie cette liste que Léonora découvre cachés dans l'appartement de sa fille ?... Autant de questions qui alimentent le doute, la peur, le suspense. Léonora va réapprendre la férocité de son passé confidentiel et blessant. Et elle n'accordera aucune excuse, aucune circonstance atténuante : celui qui lui a pris la vie de Marie, lui a tout enlevé, même le goût du pardon saura s'en >

Dans ces quatorze nouvelles, Andrea H. Japp nous entraîne aux sources de la création romanesque. Frappée par un dialogue entendu par hasard, une silhouette, un visage anonyme, elle modèle des personnages de fiction : en quelques pages, elle brosse des portraits incisifs, des tableaux bouleversants. " Raphaël et le c?ur des biches de verre " nous transporte dans une chambre d'hôtel, où un homme se débat entre un divorce récent, un travail perdu et un job purement alimentaire. Seule une lumière qui brille chaque nuit dans l'immeuble voisin lui redonne espoir. Élise, Éliane ou Éloïse, il en est sûr : cet appartement est habité par une jeune femme que le destin met sur sa route... Autres nouvelles, Blanche, douce grand-mère qui assiste, impuissante, au saccage du petit-fils qu'elle a élevé. Vraiment impuissante ? "Chez le plus mauvais traiteur chinois de la planète" deux pauvretés se rencontrent pour partager les élégances du c?ur, parfois bien furtives... Quant à Jeanne, vieille dame futée, elle tisse sa toile d'araignée afin d'y piéger un jeune couple...

Biographie de l'auteur Andrea H. Japp est une des reines du roman policier français. Elle est l'auteur de nombreux best-sellers et a publié, entre autres, une série policière historique à succès La Dame sans terre.