Les enquêtes de l'inspecteur Higgins Tome 24 : Le démon de Kensington

Souvenons-nous... Un village mystérieux dans le désert, abritant un petit groupe d'artisans chargés de la construction des splendides tombes des pharaons. Son nom : la Place de Vérité. Parmi ses habitants, trois personnages exceptionnels, le maître d'oeuvre Néfer le Silencieux, Claire la "femme sage", et l'intrépide Paneb l'Ardent, un artiste de génie. Mais à l'intérieur du village se tapit aussi le fameux traître que personne n'a réussi à identifier et qui veut à tout prix voler la Pierre de Lumière... Alors qu'au même moment la révolte gronde aux frontières, et que l'Egypte est au bord de la guerre civile parce qu'à Pi-Ramsès, la capitale, le pharaon Séthi II est sur le point d'envoyer l'armée contre son propre fils qui a décidé de régner sur Thèbes. Après Nefer le Silencieux et La femme sage, voici la suite de ce grand roman d'aventures où nos héros favoris luttent avec courage afin de maintenir ce à quoi ils ont consacré leur vie, cette Place de Vérité qui seule est à même de perpétuer l'éternité de l'Egypte. Mais vont-ils, cette fois, y parvenir ?

Un mal mystérieux ronge le royaume. Au temple d'Abydos, sanctuaire d'Osiris, l'acacia, " arbre de vie " qui symbolise le Dieu de la renaissance de l'Egypte, est en train de mourir. Avec lui s'éteint le pouvoir des pharaons : l'autorité du jeune monarque Sésostris III est contestée par les chefs de province. Et jusqu'en son palais de Memphis, des traîtres travaillent dans l'ombre à sa perte. Désemparé, Sésostris ne peut combattre un adversaire invisible. Pourtant, un homme sait quel malheur attend l'Egypte millénaire. C'est lui qui a déchaîné la colère de Seth, dieu maléfique rival d'Osiris. Il se fait appeler l'Annonciateur et soulève les tribus du désert contre Sésostris. Ses disciples annoncent partout le début du règne d'Isefet, puissance du mal. Des nouvelles alarmantes proviennent de Sichem. La lutte entre les forces du bien et du mal vient de commencer.

Depuis la mort de Ramsès le Grand, leur protecteur, les artisans de la Place de Vérité sont inquiets. Qui sait si Mérenptah, le nouveau pharaon, souhaitera poursuivre l'oeuvre de son père et protéger à son tour le prestigieux village dont l'avenir semble menacé ? Cependant, la tâche qui reste à accomplir avant les funérailles de Ramsès est immense et chaque jour compte ! Néfer, dit le Silencieux, est devenu le nouveau maître d'oeuvre de la Place, sa responsabilité est sans égale et nul ne conteste son autorité. Paneb l'Ardent, malgré sa jeunesse et sa fougue, a gravi un à un les échelons nécessaires à son statut de dessinateur et abat un travail considérable. Quant à Sobek le Nubien, toujours en charge de la sécurité, il redouble de vigilance, tentant d'élucider un nombre impressionnant de crimes inexpliqués... Et puis il y a Claire, la femme de Néfer. Avec un rare courage, elle a su passer l'ultime épreuve du cobra royal femelle en l'embrassant trois fois sur la tête au péril de sa vie. Elle est ainsi devenue la "Femme sage". Protectrice du village et de ses habitants, dépositaire de secrets surnaturels, elle est en mesure de soigner les malades et de repousser les maléfices. Car dans l'ombre, Méhy, Trésorier principal de Thèbes et commandant des forces armées, continue de comploter pour anéantir le pouvoir de Néfer et s'emparer de la fameuse Pierre de Lumière. Il est aidé en cela par son épouse, Serkéta - qui ne recule devant aucune bassesse pour arriver à ses fins, achetant les uns, assassinant les autres dans la plus parfaite impunité -, et par un mystérieux personnage qui a cédé à l'appât du gain et accepté de trahir les siens. L'effervescence est à son comble quand l'arrivée tant attendue de Mérenptah est annoncée pour diriger les funérailles de son père. Mais les artisans parviendront-ils à poursuivre leurs travaux alors que le mauvais sort s'acharne sur eux ? Néfer se sortira-t-il des pièges qui lui sont tendus et le mettent en danger malgré la fidèle protection de la Femme sage ? Et surtout qui est ce traître qui s'acharne à détruire le bonheur de la Place de Vérité sans que personne ne réussisse à l'identifier ?

Voyage initiatique et enquête policière, mais aussi combat entre les forces du Mal et celles de l'harmonie, Les mystères d'Osiris racontent la genèse magique et fascinante d'une Egypte aux richesses artistiques jamais égalées, aux mystères spirituels jamais élucidés. A travers les quatre tomes de cette nouvelle saga, guidé par Christian Jacq, par le grand pharaon Sésostris III et le jeune scribe Iker, le lecteur cheminera vers une découverte majeure : le secret de la résurrection et de la vie éternelle.