Histoire des Carolingiens. VIIIe-Xe siècle

Clovis s'est imposé dès son accession au trône, il aurait eu seize ans en 481. Il dépasse de la tête les guerriers de sa garde personnelle, les antrustions, qui portent sur l'épaule la bâche d'armes à deux tranchants, la francisque. Les évêques reconnaissent aussitôt le jeune roi. Il s'agit pour Rome de s'appuyer sur un peuple germanique décidé, dans sa volonté d'expansion, à combattre les barbares hérétiques. Une lettre de l'évêque Remi atteste cc choix "politique" qui ne cache pas son but final : la conversion du roi et donc de son peuple et d'abord des antrustions. Cette alliance, suggérée ainsi dès 481, entre l'Eglise catholique et Clovis est sanctifiée à Reims, un 25 décembre 498 ? 499 ? 508 ? lors du baptême du roi franc. On assure que c'est une colombe qui apporte à Remi, au moment du baptême, l'huile sacrée, le saint chrême, dont il doit marquer le corps de Clovis. Mais il n'est pas nécessaire de croire à ce miracle pour évaluer l'importance du règne et du baptême de Clovis. Paris et Reims deviennent les lieux symboliques de ce pays nouveau qui prend ainsi naissance. Un lien particulier s'est noué entre ces deux villes, entre le roi de France et l'Eglise catholique. Cette alliance se perpétuera. Le baptême de Reims confirme à la fois la séparation du spirituel et du temporel, et leur alliance. La France sera fille aînée de l'Eglise et nation souveraine. Il faut accepter cette dualité, au coeur de notre histoire.

Résumé : 2020 : Paris fête les 1500 ans de la mort de sa sainte patronne ! La petite " bergère " de Nanterre devenue la protectrice de Paris est morte en 520 et a été inhumée dans la basilique de Saint-Denis, dont elle a été l'initiatrice de la construction. Sur ce personnage populaire, le volume entend de donner accès aux sources historiques les plus anciennes. Geneviève, au début du Ve siècle, choisit de consacrer sa vie à Dieu : encouragée par l'évêque Germain d'Auxerre, elle mène une vie de prière et de charité au moment où les rois francs prennent le pouvoir en Gaule du Nord. Geneviève s'intéresse à tout ce qui touche ses contemporains : les angoisses de la guerre, les difficultés du ravitaillement, les raids hunniques, mais aussi les fièvres du nourrisson et la pluie qui gêne la moisson ; elle soulage tous les maux d'autrui par sa puissante intercession. La vie de cette femme paraît à ceux qui l'ont connue un tel modèle de foi et d'ascèse qu'un premier biographe la met par écrit dans les vingt ans qui suivent sa mort : Geneviève a désormais une Vie qui proclame sa sainteté, puis une deuxième, destinée aux cercles aristocratiques francs (VIe s. ? ), puis une troisième, pour rappeler aux temps carolingiens qui fut la sainte mérovingienne... Chaque nouvelle Vie de Geneviève est à la fois un témoignage sur une croyante et une source sur la société médiévale qui raconte son histoire.

Isaia Iannaccone est né à Naples. Chimiste et sinologue, spécialiste d'histoire de la science et de la technique en Chine, il est actuellement professeur à Bruxelles et chercheur associé auprès de l'Observatoire astronomique de Paris. Après l'Ami de Galilée, le Rideau de Jade est son deuxième roman.