VIRILITES VRILLEES

Résumé : Blasphèmes, injures sexuelles ; gros mots : quels liens y a-t-il entre ces différentes formes de transgression langagière ? Que sont devenus les jurons religieux d'autrefois ? Pourquoi les euphémismes sexuels sont-ils si vite périmés ? D'où vient le pouvoir cathartique attribué aux interjections et aux injures ? Avec humour, mais non sans érudition, Nancy Huston explore ces questions en tant que "jurologue", mais aussi en tant que femme.

Pendant des millénaires, tout paraissait simple aux hommes la création, aux femmes la procréation, aux hommes l'esprit et aux femmes le corps. L'émancipation féminine a bousculé cette distribution des rôles et mis à mal des métaphores séculaires la féminine, l'oeuvre d'art comme amante ou comme "enfant" de l'artiste... Mais trouver un nouveau m vivant n'est pas facile pour autant Menant à profit une certaine et curieuse forme de clairvoyance liée, dans son esprit, aux métamorphoses de son corps de femme enceinte. Nancy Huston s'est penchée sur les histoires souvent douloureuses de Sand et Musset. Virginia et Leonard Woalf, Scott et Zelda Fitegerald, Sartre et Beauvoir. Le récit de ses recherches sur les couples d'écrivains et le journal de sa propre grossesse se croisent, se répondent et se complètent pour évoquer les mystères de l'amour, de l'inspiration, du couple et de la création.

Présentation de l'éditeur Kenneth et Alison sont étudiants quand survient la naissance accidentelle de leur second enfant prénommée Dorrit. Jeune femme brillante, Alison compte néanmoins poursuivre ses études. Ainsi va-t-elle confier ses enfants aux amis, aux voisins avant de filer, ambitieuse, à l'université. Mais ces arrangements ne conviendront pas longtemps à Kenneth. Marqué par l'absence de sa propre mère, il ne tolère pas ce comportement, et le couple se déchire. Dorrit a six ans quand Alison part au loin poursuivre ses études en la laissant elle, son frère et leur toute petite soeur sous la responsabilité de leur père. Un abandon. C'est ainsi que le ressentira Dorrit car Alison ne reviendra plus. Mais elle lui écrira... Sur le mode vocatif, la narratrice de ce livre interroge l'histoire et la mémoire de cette enfant qui se sent nulle dès l'instant où sa mère la quitte, cette petite qui se dit mériter le malheur, cette "Bad Girl" qui fait de son mieux pour être ailleurs. Dorrit, "Bad Girl", qui très vite joue à merveille du piano, du clavecin, s'invente des amis imaginaires pour ne pas avoir peur, chante et chante, lit sans cesse et se nourrit d'histoires, d'expériences, d'héritages minuscules et qui fait de tout cela ses "classes de littérature". Car la gamine s'avance, chemine vers les portes de l'écriture, celles de la fiction, prend place au sein de l'espèce fabulatrice quand déjà s'inscrivent en elle les thèmes de sa vie : l'avortement, la maternité, les failles familiales, la condition féminine, l'exil, la transmission...

Dans le monde occidental aujourd'hui, aucune femme ne peut prétendre avoir mené son existence à l'abri de cette propagande, qui fait de nous toutes, à des degrés variables et selon notre âge, notre milieu social et notre métier, avec notre coopération enthousiaste ou à notre corps défendant, des reflets dans un oeil d'homme... Nous incarnons bien moins que nous ne le pensons, dans notre arrogance naturelle et candide, la femme libre et libérée." Dans cet ouvrage qui emprunte sa tonalité au roman mais qui a la rigueur d'un essai, Nancy Huston convoque sa propre expérience comme celle d'artistes qui l'entourent pour analyser avec beaucoup de finesse toutes les influences qui, sournoisement comme au grand jour, façonnent la femme contemporaine.