L'Art de péter. Essai théori-physique et méthodique

Etre esclave du préjugé peut coûter cher. Ainsi, une femme qui, par coquetterie, n'avait plus pété depuis douze ans, est morte de s'être trop retenue... Cette anecdote, parmi bien d'autres, est rapportée par un érudit du XVIIIe siècle, Pierre-Thomas-Nicolas Hurtaut, pour qui péter était un art et le pet, bien lancé, une arme sociale. Publié en 1751, L'Art de péter est rapidement devenu un classique de la littérature comique et pseudo-médicale. Avec une précision fort peu convaincante pour la médecine, mais très amusante pour les esprits mal tournés, Hurtaut montre toute la diversité des pets, qu'il classe selon leur musicalité, et décrit les différentes manières d'en prolonger, d'en moduler, ou d'en minorer les sonorités. Après tout, lecteur, n'est-il pas honteux que, depuis le temps que vous pétez, vous ne sachiez pas encore comment vous le faites, ni comment vous devez le faire ?

Être esclave du préjugé peut coûter cher. Ainsi, une femme qui, par coquetterie, n?avait plus pété depuis douze ans, est morte de s?être trop retenue... Cette anecdote, parmi bien d?autres, est rapportée par un érudit du XVIIIe siècle, Pierre-Thomas-Nicolas Hurtaut, pour qui péter était un art et le pet, bien lancé, une arme sociale.Publié en 1751, L?Art de péter est rapidement devenu un classique de la littérature comique et pseudo-médicale. Avec une précision fort peu con¬vain-cante pour la médecine, mais très amusante pour les esprits mal tournés, Hurtaut montre toute la diversité des pets, qu?il classe selon leur musicalité, et décrit les différentes manières d?en prolonger, d?en moduler, ou d?en minorer les sonorités.Après tout, lecteur, n?est-il pas honteux, depuis le temps que vous pétez, que vous ne sachiez pas encore comment vous le faites, ni comment vous devez le faire?

Résumé : Monsieur Divari est un jardinier virtuose. Dans ses jardins luxuriants, il fait pousser toutes sortes d'instruments de musique, de généreux violoncelles à l'automne, de fines clarinettes au printemps ou de jolis petits piccolos en été. Il leur apporte un soin tel qu'il a acquis un savoir-faire à nul autre pareil et ses instruments sont d'une telle perfection que sa réputation est connue bien au-delà des frontières. Mais les saisons passent inexorablement et le temps est venu pour Monsieur Divari de trouver la personne qui sera digne de lui succéder...

Paru anonymement en 1751 et réédité régulièrement jusqu'au début du XIXe siècle, L'Art de péter est un essai humoristique pseudo-médical de Pierre Thomas Nicolas Hurtaut. Sur un ton poétique, ce petit ouvrage se veut une leçon de tolérance. Mais derrière une légèreté de ton apparente, le lecteur attentif ne manquera pas d'observer la construction du propos autour d'un thème sous-jacent et idée forte que l'on retrouve chez les philosophes des Lumières : l'abandon du préjugé. Sans la lourdeur d'une leçon philosophique, L'Art de péter réconcilie ainsi avec humour le corps et l'esprit, la finalité sociale du pet étant, comme nous le rappelle non sans malice l'auteur, une véritable leçon de vie : "tantôt est la santé du corps désirée par la nature, et tantôt une délectation ou un plaisir procuré par l'art" .