Secret London. An unusual guide

Résumé : Découvrez un club secret qui n'a pas changé depuis 1946, allez boire un verre dans un bar louche installé dans les loges d'un ancien théâtre, participez aux réjouissances du très extravagant club des moustachus de Grande-Bretagne, voyagez en URSS dans un restaurant polonais de l'époque soviétique, découvrez la porte cachée derrière un comptoir qui ouvre sur un deuxième bar secret, buvez une bière dans les cellules d'une ancienne prison et dans un bar installé dans les toilettes d'une annexe des jeux Olympiques de 1908, payez votre dîner en rupees indiennes, ou mieux, dînez gratuitement, faites-vous servir par des drag-queens, découvrez le plus grand music-hall au monde, allez boire et danser tout nu... Pour qui veut passer un déjeuner ou une soirée hors des sentiers battus, nous avons sélectionné 100 adresses exceptionnelles et méconnues des Londoniens eux-mêmes. Un must-have absolu pour découvrir Londres dans ses aspects les plus excentriques.

Loin des foules et des clichés habituels, Londres garde encore des trésors bien cachés, qu'elle ne révèle qu'aux habitants et aux voyageurs qui savent sortir des sentiers battus. Où peut-on trouver des monstres à Trafalgar Square ? Qu'est-il arrivé à Bedlam ? Où prier Dieu, acheter des boulettes de viande et aller au sauna ? Que contient la Maison des Rêves ? A quelle société secrète le prince Charles appartient-il ? Comment perdre du poids instantanément ? Souvent plagié, mais jamais égalé, Londres insolite et secrète demeure le meilleur des guides consacrés aux aspects méconnus de la capitale britannique. Ses auteurs, Rachel Howard et Bill Nash, ont patiemment arpenté la ville pour y relever ce qu'elle a de plus singulier, d'occulte et d'excentrique.

PARC NATUREL DE CAMLEY STREET12 Camley Street, NW1Tél.: 0202 833 2311Ouvert du jeudi au samedi de 10h à 17hEntrée gratuiteAccès: métro ou train à King's CrossLe réaménagement de la gare de King's Cross, où arrive la nouvelle ligne ferroviaire du tunnel sous la Manche, est à l'origine des mesures frénétiques d'assainissement qui ont frappé un des coins naguère les plus sordides du centre de Londres. Aujourd'hui, parmi les grues, les chantiers et les ouvriers du bâtiment, on est soudain surpris d'entendre le gazouillis des oiseaux et de voir voltiger des papillons dans le parc naturel de Camley Street. Enfoui derrière un carrefour toujours embouteillé, ce havre sauvage d'un hectare environ, aménagé sur un terrain vague en 1983, est coincé entre les voies de chemin de fer et Regent's Canal. L'endroit servait autrefois d'entrepôt pour le charbon que l'on transportait le long du canal, jusqu'à ce que les services municipaux envisagent d'en faire un parking à autobus, mais les militants écologistes eurent le dessus et l'on créa une réserve naturelle. Dès que vous franchissez l'entrée, une quiétude s'empare de vous. On entend l'eau s'écouler de l'écluse voisine et on distingue bientôt de pittoresques péniches résidentielles amarrées le long de la rive. Tout ce que vous voyez a été fabriqué avec des matériaux naturels ou recyclés: palissades et cages à oiseaux, bancs taillés à la hache, un tas de bûches pour les petites bêtes et même un «hôtel à bestioles».Un petit bureau d'information dirigé par des bénévoles du London Wildlife Trust dispose même d'un tableau sur lequel vous pourrez noter les oiseaux que vous aurez aperçus. On peut soutenir la cause de l'association en achetant une plante en pot pourDes joncs de taille humaine entourent l'étang: on y encourage les enfants à faire trempette pour découvrir les créatures résidant dans les profondeurs vaseuses.