L'idéologie humanitaire ou le spectacle de l'altérité perdue

Les villes françaises, au lendemain d'un XVIe?siècle marqué par la Réforme et les guerres de religions, se couvrent d'un "?blanc manteau?" de couvents et de monastères. Paris, nouvelle Rome, est exceptionnelle et exemplaire? : capitale politique et culturelle, la ville porte une dynamique religieuse rayonnante. Les fondations nouvelles, suscitées par la réforme catholique, se multiplient à côté des anciennes abbayes médiévales qui exercent leurs droits seigneuriaux sur une grande partie du territoire urbain. Congrégations et ordres religieux sont des acteurs essentiels de la vie de la cité. Au coeur de la spéculation immobilière, leurs terrains sont l'objet de convoitises et chacun de leurs établissements représente un potentiel de production, de consommation, d'emploi et d'assistance. Les réguliers participent aux cérémonies civiques et portent les prières de la cité. Protégés des rois et des grands, conscients de leur pouvoir et de leur influence, ils contribuent pourtant à l'insurrection de la Ligue et prennent une part décisive à la dynamique de la réforme catholique par le biais de leurs prédicateurs et confesseurs. Avec eux, les Parisiens, et les Parisiennes, atteignent un taux d'alphabétisation très supérieur à la moyenne nationale. Paris doit également à leurs bibliothèques et à leurs savants une bonne part de son rayonnement dans la République des Lettres. Grâce à Bernard Hours, nous comprenons mieux comment ces femmes et ces hommes, qui ont voulu vivre hors du monde, ont aussi été des acteurs incontournables de la vie culturelle, économique et sociale de la cité.

A partir du constat d'une crise manifeste du modèle démocratique issu de la Révolution française et des Lumières du XVIIIe siècle, cet ouvrage s'interroge sur les sujets contemporains d'une démocratie à réinventer. Sujet du marché et citoyen consommateur, sujet numérique ouvert ou enfermé, exemplaire de l'espèce humaine dans l'environnement, quel sujet est pensable pour la démocratie politique au XXIe siècle ? Les dissidences populistes et terroristes actuelles imposent en effet la nécessité de refonder la démocratie. Sur quoi et sur qui ? Sur quel citoyen et sur quel sujet politique ou postpolitique ?

De l'Office de la recherche scientifique et technique outre-mer (ORSTOM) à l'Institut de recherche pour le développement (IRD) s'observe le passage de la mise en valeur des pays colonisés à l'agenda multilatéral global actuel. Durant ces 75 ans, marqués par plusieurs décennies de coopérations néocoloniales, s'inscrit un affrontement politique permanent entre la logique de la présence française et la recherche scientifique. C'est à la production et à la résistance contre vents et marées, de l'identité singulière de cette institution, qu'est consacré cet ouvrage. Le développement s'efface progressivement derrière la gouvernance globale contemporaine dont la science passe désormais pour l'un des outils.

Développement, gouvernance, globalisation, ces trois notions ont en commun de faire l'objet d'usages particulièrement flous et élastiques. Cet ouvrage d'anthropologie politique les met en perspective historique et idéologique en analysant leurs émergences respectives, leurs articulations et emboîtements qui structurent profondément le discours contemporain. Entre un XXe siècle où progrès et développement faisaient sens et un XXIe siècle de gestion dévorante des risques et de naturalisation des sociétés, une véritable rupture s'opère qui rend caduque une partie du vocabulaire antérieur pour désigner les territoires des hommes et leurs liens. La gouvernance se présente en particulier comme l'outil principal d'une globalisation, nommée mais peu analysée, qui avance dans une large opacité que cet ouvrage tente d'éclairer.