PHILOSOPHIE DES SCIENCES, PHILOSOPHIE DES TECHNIQUES

Ce volume traite de la recherche scientifique contemporaine, de sa nature, de ses représentations sociales et politiques, de ses relations aux valeurs. Dans le cadre d'une civilisation polytechnicienne et multiculturelle globalisée, les liens entre l'activité scientifique et l'activité technique n'ont cessé de se resserrer ; en même temps, le rapprochement des représentations scientifiques et des autres représentations culturelles (mythes, religions, croyances) a conduit à contester les privilèges de la vérité, de l'universalité, de l'objectivité, de la rationalité scientifiques. Traditionnellement, les philosophes ont conçu la science dans le prolongement de l'activité philosophique (théorique et discursive) en l'opposant à l'activité technique, matérielle, ignorée ou méprisée. La science ainsi conçue était présentée comme supra ou méta-culturelle, universelle, indemne des particularités propres aux diverses cultures et croyances. Gilbert Hottois a saisi l'occasion d'une conférence au Collège de France pour faire le point historique et critique sur la philosophie politique de Recherche et Développement inspiratrice de l'Union Europénne. Lecteur attentif des publications de l'Unesco relatives à la recherche scientifique, il analyse le projet actuel de Déclaration Universelle sur la bioéthique qui exprime un assez bon équilibre entre modernité et postmodernité.

Jusqu'ici, c'est principalement outre-Manche et outre-Atlantique que des philosophes se sont efforcés d'élaborer la nébuleuse trans/posthumaniste en un discours cohérent argumenté prenant en charge des questions indispensables à notre temps et fécondes pour l'avenir. Le transhumanisme n'est pas la pensée d'un seul. Ses idées s'expriment à partir de nombreux champs disciplinaires : médecins, ingénieurs, entrepreneurs, biologistes, philosophes, théologiens, informaticiens, roboticiens, etc. En même temps, il ouvre la voie pour une approche intégrée, unifiée, d'idées autrement éparses et morcelées : de la métaphysique à l'éthique et au politique en passant par des analyses relatives à l'épistémologie, à l'anthropologie, à l'esthétique, aux philosophies de la technique, du langage et de la religion. Est propre au transhumanisme l'accentuation des technologies matérielles qui invitent à repenser l'anthropologie philosophique sous l'angle de la technique. Prendre au sérieux le transhumanisme invite à se méfier également de sa rhétorique technolâtre, prophétique ou commerciale, et des procès faciles et répétés qui lui sont adressés. Loin du court-termisme idéologique et utopiste, le trans/posthumanisme renvoie à la temporalité de l'Evolution ainsi qu'à celle de la science elle-même, empirique, laborieuse, provisoire, invitant à un transhumanisme prudent, patient, persévérant et modeste.

Gilbert Hottois est membre de l'Académie royale de Belgique et de l'Institut international de philosophie. Il enseigne la philosophie contemporaine à l'Université Libre de Bruxelles et a été professeur-visiteur dans plusieurs universités en Amérique, en Afrique, ainsi qu'au Collège de France. Forgeant le terme de " techno (-) science " dès les années 1970, Gilbert Hottois a sensiblement contribué à la reconnaissance de la philosophie des techniques ignorée ou méprisée par la pensée philosophique dominante. La réflexion critique de Gilbert Hottois sur les rapports entre langage et philosophie a évolué vers l'examen des questions éthiques et politiques soulevées par les sciences et les techniques.