Les Satires suivies de la vie d'Horace par Suetone

Édition bilingue4e de couverture : Né sous le signe de Mercure, en 65 avant J.-C., Horace devait toujours préférer l'assomption poétique à la gloire prosaïque des activités humaines : J'irai là-haut toucher les astres de ma tête... Mais l'histoire, au sortir de son adolescence, était si cruelle qu'elle le contraignit à s'inquiéter du sort de son pays qui se déchirait. Progressivement cependant, et la paix revenant, Horace allait s'éloigner de l'épicurisme angoissé qui le caractérisait pour s'ouvrir à une vision plus généreusement stoïcienne et plus confiante dans les destins de Rome.Comme le souligne justement Claude-André Tabart dans sa préface : "Mainte ode exaltera le bonheur d'être au monde. Dilater l'instant, dissiper les peines. Cueillir le jour, en faire miroiter la tranquille évidence : de l'immédiateté qui comble en lui le sage, le poète fera son miel." En ce sens, Horace peut être considéré comme un "Lao-tseu d'Occident" qui dirait dans ses Odes la profondeur du simple et, en retour, nous rendrait le sublime familier.

Résumé : Les Satires regroupent une vingtaine de titres désignés dans les manuscrits par le terme de sermones qui correspond au grec "diatribai", "entretiens". Ce genre mixte, fluide et libre a particulièrement séduit les poètes latins, qui, de Lucilius à Juvénal, y excellèrent. Horace est encore jeune lorsqu'il commence à écrire les siennes : la composition de Satires s'échelonne vraisemblablement entre 34 et 29 avant J.-C. Néanmoins le poète ne tarde pas à devenir un maître du genre et à recevoir l'approbation, puis l'admiration de ses amis du cercle de Mécène. Dans ces poèmes, Horace fait l'éloge de l'amitié, de la frugalité et de la juste mesure, autant de valeurs épicuriennes exprimées avec la simplicité et la bonhomie propre au genre et à l'auteur. La satire est aussi l'occasion pour le poète de vilipender les travers de ses contemporains, pingres, envieux, grincheux ou débauchés, et permet une série de portraits-charges aussi drôles qu'acerbes. Humour, sagesse et irrévérence, tel est le pot-pourri délectable offert par Horace à ses lecteurs. Notre édition rassemble en un volume les deux livres des Satires. Chaque livre est précédé d'une notice replaçant l'oeuvre dans la carrière du poète et fournissant toutes les informations, tant historiques, que biographiques ou philosophiques, nécessaire à la bonne intelligence de ce texte faussement futile. Les satires les plus importantes, telle la quatrième qui constitue une apologie du genre, sont analysées plus en détail et assorties de pistes de lecture. Des notes accompagnent la lecture tandis que chaque poème est précédé d'un résumé permettant de circuler aisément dans le texte. L'ouvrage est en outre enrichi des Initia Sermonum.

Résumé : Une fois n'est pas coutume, les renseignements sur Horace ne manquent pas, tant grâce aux témoignages laissés par les Anciens, notamment Suétone, que grâce à la foule de détails autobiographiques dont le poème a parsemé ses écrits. Issu d'une famille modeste (son père était un affranchi), Horace est né en 65 à Venouse, dans le sud de l'Italie où il passe sa jeunesse avant de venir à Rome qu'il est contraint de quitter après des déboires politiques. Mais la vraie vie, la vie littéraire, débute pour Horace en 45 à Athènes lorsque le poète y découvre les vers d'Homère et la pensée de Platon. Un deuxième événement, la rencontre avec Mécène, achève la formation intellectuelle du jeune poète. Sous son égide, Horace accède au cercle très fermé des protégés d'Auguste et des plus grands poètes latins. Si Horace est resté célèbre surtout pour ses Satires, les Odes et Epodes, n'en contiennent pas moins des chefs-d'oeuvre, tel le Carmen Saeculare, le Chant Séculaire, écrit et prononcé en 17 lors des célébrations à la gloire de l'empereur Auguste. Notre édition rassemble en un volume les quatre livres des Odes, le Chant Séculaire et les Epodes. Ces pièces sont réparties de manière disparate dans la chronologie des oeuvres d'Horace : les premières épodes datent de 44 avant J.-C. et les dernières odes de 15 avant J.-C. Elles sont cependant unies par une forme et un goût commun, tout droit venus de Grèce : Horace se veut le continuateur de Pindare, d'Alcée, d'Archiloque tout particulièrement, et réussit la prouesse de transposer le vers lyrique, complexe et surtout accompagné de musique, à la langue latine. L'introduction présente la vie d'Horace, ses liens avec Mécène et Auguste et les différentes inspirations de son oeuvre, tandis que chacun des recueils est précédé d'une notice explicative et d'un résumé permettant de circuler aisément dans le texte. L'histoire de la tradition manuscrite et des traductions est relatée brièvement et assortie d'une précieuse analyse métrique. Des notes accompagnent la lecture. L'ouvrage est en outre enrichi d'une bibliographie sélective, de la Vie d'Horace rédigée par Suétone et de l'Initia Carminum et Epodon.

Résumé : Qui ne connaît pas l'adage Carpe diem ? Ce qui est moins connu, c'est qu'il est tiré des Odes d'Horace. Horace n'est pas seulement un poète qui aborde les difficultés politiques de son époque, au commencement de l'Empire romain : à une poésie civique, il mêle une poésie personnelle, dans laquelle il évoque des sentiments universels tels que l'amour ou l'amitié. Les Odes célèbrent le bonheur d'une vie simple, à l'abri des tentations de l'ambition ou de la richesse, et la sagesse de vivre pleinement l'instant, que la perspective du déclin et de la mort rend plus émouvant encore. Dans ce livre, grâce aux notes qui explicitent chaque texte et grâce à la traduction proposée en regard, le lecteur pourra redécouvrir une oeuvre qui inspira Ronsard, La Fontaine, Molière, Hugo, une oeuvre qui est à la source de notre propre littérature.