Un âge de fer et de béton

A travers cette série de portraits, Rip Hopkins révèle la façon dont les habitants de Maisons-Laffitte, ville historiquement liée au cheval, perçoivent et s'approprient le cheval dans leur imaginaire. Au nord-ouest de Paris, en bordure de la forêt de Saint-Germain-en-Laye, se trouve une cité hantée par la présence du cheval depuis la fin du XVIIIe siècle. Son hippodrome possède la plus longue ligne droite d?Europe. Les hommes et les chevaux y cohabitent. Des pistes sont prévues pour se déplacer à cheval. L?animal monté a toujours la priorité. Un anachronique château rappelle des temps antérieurs à la modernité industrielle, lorsque le cheval était le plus proche allié de l?homme. Ses légendaires écuries monumentales ont aujourd?hui disparu. Aussi le château de Maisons ? c?est ainsi qu?il se nomme ? passe chaque année une commande à un photographe pour représenter le cheval dans ses murs. Une présence de papier en lieu et place du vivant, en quelque sorte. Dans tous les champs de la création contemporaine, le thème du cheval semble avoir été déserté alors qu?il fut un être mythologique par excellence et source d?innombrables histoires fabuleuses. Sa charge symbolique est puissante. Cette année 2012, Rip Hopkins a choisi de ne pas photographier des chevaux, mais de rendre visible le pouvoir symbolique du cheval sur l?homme et la femme d?aujourd?hui. Ce livre est soutenu par : la Ville de Maisons-Laffitte, les Monuments nationaux, la société des amis du château de Maisons, le Conseil Général des Yvelines. Une exposition se déroule au Château de Maisons-Laffitte du 4 juillet au 26 octobre 2012, événement organisé par le Centre des Monuments Nationaux.

Résumé : Dans un récit aussi vivant qu'original, Keith Hopkins et Mary Beard invitent le lecteur à un périple, fait de légendes et d'histoires, au coeur du plus mythique des monuments : le Colisée de Rome. Construit entre 71 et 80 après J.-C. par l'empereur Vespasien, le Colisée suscite fantasmes et inexactitudes. A quoi servait-il ? Comment se déroulaient les jeux ? Quelle était la vie d'un gladiateur ? Qu'en pensaient les Romains ? Des chrétiens ont-ils vraiment été jetés aux lions ? Comment le monument a-t-il survécu à travers les âges ? A partir des meilleures sources et des recherches archéologiques les plus récentes, les auteurs ? spécialistes reconnus de l'Antiquité ? démêlent le vrai du faux pour nous raconter la fabuleuse histoire du plus grand symbole de l'Empire romain. Des invasions barbares jusqu'à aujourd'hui, ils décrivent aussi l'étonnante seconde vie de ce monument qui fut, tour à tour, un fort, une église, un jardin botanique et une fabrique de colle... Plein d'anecdotes et d'illustrations, ce livre, érudit et divertissant, est la meilleure biographie du Colisée.

Rip Hopkins a passé plusieurs mois au Tadjikistan où il a parcouru treize mille kilomètres à pied. A cheval ou en camion. Les images que l'artiste en a rapportées montrent les hommes plus que les paysages. Elles rendent compte d'une évidente diversité d'individus et de décors. Elles baignent toutes dans une lumière qui met en valeur les couleurs fortes que ces populations affectionnent