L'Homme et la Société. Anthropologie de l'espace habité

Qu'il s'agisse de la ville de Nantes ou des maisons japonaises, les chercheurs en sciences sociales, sociologues, anthropologues, géographes, etc. interrogent l'espace, y découvrent et y décrivent pour les comprendre des objets culturels, se demandent comment langue, espace et temps communiquent. Parler d'anthropologie de l'espace habité, c'est viser plus spécifiquement la culture au sens des moeurs et des manières, dans un espace parmi d'autres, celui que les hommes et les femmes construisent ou disposent pour le vivre ensemble. Mais plus encore c'est démêler, dans ce type d'espace et conditionnés par lui, les rapports sociaux qui s'y jouent, les contradictions qui s'y nouent, les affrontements de catégories sociales, voire ceux de classes. En ce sens l'espace-culture est un bon objet de science, de branche scientifique pour accéder à l'objet de la science sociologique qui est le rapport social. Rappeler l'histoire de cette anthropologie de l'espace habité, mettre en évidence les travaux de terrain, montrer la diversité des approches, tels ont été les objectifs des participants à cette tentative de première synthèse. Mais ce qui leur a paru essentiel, c'est d'instituer au sein de leur travail commun, un débat sur l'espace habité tenant à un projet d'anthropologie culturelle d'une part, d'anthropologie sociologique de l'autre. Les deux courants se complètent mais néanmoins divergent dans leur conceptualisation. Ce débat interne assure à l'anthropologie de l'espace habité sa fécondité pour le présent et pour l'avenir.