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Nous sommes en 1957, Dwight D. Eisenhower est présidentdes Etats-Unis avec Richard M. Nixon pour vice-président. Lapolitique intérieure est encore aux prises avec le problème dela déségrégation des écoles. Pendant ce temps les Russes ontlancé leur premier Spoutnik, l?Ere de l?Espace a commencé.Beat Generation est une pièce de son temps: d?oùl?importance du contexte. A cette époque, Kerouac et sa hordede scribes ne parlent que d?adopter et de célébrer la vie "beat".Kerouac aurait fabriqué le terme, dès 1948 selon certains, pourqualifier des conventions sociales périmées, éculées, finies.Les "beats" sont en fait des hommes qui ont reçu la lumière,ils sont "béats", à la confluence entre les philosophiescatholique et bouddhiste, primordiales pour Kerouac. Tournésvers la métaphysique et la méditation, aux antipodes dumatérialisme ambiant, ils étaient le parfait négatifphotographique du petit cadre dans l?entreprise. Kerouac et saconfrérie expérimentale aspiraient à autre chose, une forme deliberté. Ils voulaient prendre leur essor, s?envoler, briser leurschaînes pour traverser l?espace et le temps. Ils cherchaient laspiritualité et la délivrance parmi les démunis. BeatGeneration commence un matin de bonne heure, dans unappartement de la Bowery, par des libations, et des rêveriessur le premier verre. C?est un univers masculin; un universd?ouvriers, de cheminots, de poivrots, qui passent leur jour decongé à jouer aux courses, qui disent "flûte" ou "mince", deshommes qui ont une fille pour les servir, leur réchauffer lecafé. La pièce se passe dans un New York aujourd?hui disparu: odeur de tabac omniprésente, joueurs d?échecs, bruit deferraille du métro aérien, sensation d?une vie un peumarginale, où tout est "beat". Et la musique de fond de cettepièce, c?est la conversation. Kerouac travaillait par à-coups, etil a craché cette "prose bop spontanée", cette poésie jazzy.C?est un jeu de massacre en accéléré où les mots prennent dela vitesse et percutent, un dialogue d?autos tamponneuses. Ilest question d?amitié, de révolte, de la grande affaire qu?estl?existence. Kerouac et ses personnages taillés à l?emporte-pièce, très proches des clochards, veulent savoir comment etpourquoi nous sommes au monde, et c?est ainsi que, par uneespèce de combustion spontanée, ils en viennent à découvrirqu?au bout du compte, il n?y a pas de réponse, seul existel?instant, et ceux qui le partagent. A l?époque, la pièce suscitaun vrai enthousiasme, qui ne déboucha sur rien de concret. Lapièce n?a jamais été montée. Traduit de l?anglais (Etats-Unis)par Josée Kamoun.

Résumé : Historien spécialiste de Nixon, Harold Silver a passé sa vie à observer son arrogant et belliqueux cadet George, magnat de l'industrie TV, se bâtir une vie cossue dans la banlieue de New York et n'est que trop au fait du tempérament explosif de son frère. Le jour où George perd totalement le contrôle, la sauvagerie de son geste est telle que tous deux se voient projetés dans des vies radicalement nouvelles. Du jour au lendemain, Harry se retrouve en charge d'une nièce et d'un neveu, auxquels viendront bientôt se greffer un orphelin pour le moins excentrique et un couple de retraités farfelus. Tandis qu'il s'emploie à fonder cette famille d'un genre nouveau, Harry, héros malgré lui, navigue dans la tempête avec une intelligence des autres salutaire et, ce faisant, trouve le chemin de lui-même. C'est avec un humour décapant capable d'électriser les moments les plus sombres d'une tragédie familiale qu'A. M. Homes, storyteller et dialoguiste d'exception, confronte ici des personnages profondément meurtris à l'impérieuse nécessité de survivre aux épreuves que leur réserve l'existence pour se reconstruire durablement.

Résumé : Sous le lustre d'une villa hollywoodienne sans odeur, sans couleur, sans bruit et presque sans nourriture, les solitudes et terrifiantes angoisses d'une famille obsédée par la surface des choses. Quelque part en Europe, les blessures invisibles d'un fils de divorcés qui, devenu adulte, tente de retrouver le paradis perdu de son enfance en refaisant le voyage vers Disneyland en Californie. Un photographe de guerre et une romancière qui se redécouvrent à l'occasion d'une conférence sur les génocides et trouvent un réconfort spirituel et physique dans les traditions anciennes. Au beau milieu d'un forum de discussion dédié aux oiseaux de compagnie, les échanges à la fois tendres et désespérés entre un soldat basé en Afghanistan et une collégienne de l'Upper East Side, tous deux aux prises avec la violence de leur environnement. Un Américain moyen propulsé candidat à la présidentielle alors qu'il fait ses courses en famille... Ces douze nouvelles, d'une vivacité mordante, explorent nos attachements les uns aux autres à travers des personnages qui ne sont pas tout à fait ce qu'ils espéraient devenir. Avec l'humour, le tranchant et la com- passion qui la caractérisent, A. M. Homes expose le coeur à vif d'une Amérique mal à l'aise.

Issue d'une liaison entre une jeune femme de vingt-deux ans et son employeur - un homme marié plus âgé qu'elle et déjà père de famille -, adoptée par un couple d'universitaires que la mort a privés de leur fils, c'est à l'âge de trente et un ans que A. M. Homes voit ses parents biologiques surgir. l'un après l'autre, sur la scène de son existence de jeune romancière new-yorkaise alors en train de recueillir le fruit de ses premiers succès littéraires... Mère à son tour au moment où elle prend la décision de se risquer au périlleux récit autobiographique requis par cet événement, l'écrivain évoque de manière volontairement factuelle l'impérieuse et soudaine nécessité de se doter d'un "roman familial" enfin lisible et acceptable, qui lui fait alors entreprendre, presque malgré elle, un éprouvant voyage identitaire, aux allures, parfois, de film noir, entre frénésie généalogique et ressassement du traumatisme de l'abandon. Interrogeant sans détour la problématique de l'édification de l'individu dans ses rapports avec ce qu'il est convenu d'appeler le "sens de la famille". A. M. Homes livre ici un récit stupéfiant de profondeur et de courage. qui. n'épargnant ni l'adopté ni l'adoptant. installe peu à peu le visage inconstant de l'amour au centre géométrique de la relation de parenté, tel un trou noir hantant la galaxie des destinées humaines.