Napoléon

Résumé : Irlande, 1588. Les chevaux sauvages sont les meilleurs amis de Nora. Alors, quand elle aperçoit sur la plage un magnifique étalon naufragé, elle n'hésite pas à lui porter secours. Mais le cheval n'est pas le seul rescapé. Il y a aussi José, un soldat espagnol, qui rêve de rentrer dans son pays. Nora va tout faire pour les aider, même si cela lui est interdit...

Des lances assyriennes à la kalachnikov ou au fusil automatique M16, les armes ? et les guerriers qui les ont brandies ? ont forgé l'Histoire, celle des Empires et des Révolutions comme celle des conflits actuels. A travers une iconographie exceptionnelle et des textes qui font référence, Armes retrace cette fresque fascinante, des origines à nos jours. Une présentation chronologique permet de suivre l'évolution des épées, armures, casques, fusils, pistolets... de l'Egypte antique aux almées et aux forces spéciales contemporaines. Les armes de chasse sont elles aussi évoquées, comme les armes blanches africaines, indiennes et océaniennes. Des doubles pages illustrées de documents anciens présentent les grands guerriers, de l'hoplite grec au Navy SEAL, en passant notamment par le samouraï et le fantassin de la guerre de Sécession, avec leurs armes de prédilection, leurs tactiques et leurs méthodes de combat. Les armes clés de chaque période, photographiées avec une précision saisissante, sont expliquées en détail et leurs mécanismes décryptés.

Il y aura toujours des amoureux de Shelley, mais ce livre n'est pas pour eux. " Voilà donc le lecteur averti : la biographie de Richard Holmes lui fera plus souvent franchir le seuil d'un enfer dantesque qu'elle ne le ravira dans le bleu virginal de cieux éthérés. L'ange Ariel, si cher à André Maurois, retrouve ici son poids de chair et de sang, avec toutes les facettes et les tourments d'un humain qui ne fut, loin s'en faut, pas toujours pur, s'il fut certes épris de pureté. Mais là réside précisément la force singulière de cette biographie : car ce qu'elle nous donne à aimer bout du compte, ce n'est pas _ ce n'est plus _ cette image idéalisée, et quelque peu émasculée, qu'une postérité victorienne soucieuse de respectabilité a cherché à donner de lui, mais un homme que sa sensibilité à fleur de peau, sa soif de savoir en tous domaines, sa passion impétueuse et son caractère indomptable exposèrent parmi d'autres, mais plus que d'autres, aux difficultés, aux drames, aux aveuglements aussi, qui sont le lot de toute existence humaine. Si Shelley apparaît alors comme un héros, c'est comme un héros tragique ; et s'il s'avère un génie, ce n'est plus le fruit d'une idolâtrie mais d'une juste reconnaissance. Du même coup, c'est l'oeuvre qui se trouve tout entière remise en perspective : Shelley n'est plus seulement le poète lyrique que l'on a voulu privilégier, il est un pamphlétaire, un polémiste, un traducteur, un penseur, un essayiste, qui s'indigne des injustices de son époque, et participe à ses combats en même temps qu'il essaie de la comprendre en profondeur par toutes les voies d'accès et dans tous les registres de l'écriture. C'est donc aussi tout un tableau de l'Angleterre à l'aube du XIXe siècle que nous offre Richard Holmes et, par là-même, des débats toujours actuels qui agitent la civilisation industrielle naissante, qu'il s'agisse de la religion, des tabous moraux, du mariage, de la pauvreté, des institutions politiques, où il devient peu à peu patent que Shelley, jusque dans ses errements, fut un extraordinaire précurseur de notre temps. Le paradoxe n'est donc, on l'aura compris, qu'apparent : c'est en fait parce qu'elle est sans fard et sans complaisance que cette biographie révèle une figure autrement plus émouvante en définitive, et d'une vertu autrement plus cathartique, que bien des portraits certes charmants, mais rendus plats à force d'avoir trop voulu en épurer les ombres. C'est un acte d'amour vrai. R. D.

Le " jour J ", qui symbolise la plus grande invasion maritime de l'histoire, a été suivi de deux mois de campagne harassante pour plus d'un million de soldats. Cette période mouvementée de notre histoire, connue pour ses nombreux lieux de batailles, est aussi un moment trouble, où l'histoire des hommes restent flous. Grâce à l'assemblage de cartes, de journaux de bord, de lettres et de rapports qui forment plus de 30 témoignages inédits, Richard Holmes, spécialiste de la période, parvient à nous faire revivre en direct ces temps tourmentés.