Un secret bien gardé

Depuis sa plus tendre enfance, CeeCee veille seule sur sa mère psychotique, une ancienne reine de beauté devenue la risée de la ville à force d'extravagance. Mais, un jour de juin 1967, tout bascule: sa mère est tuée dans un tragique accident, et l'adolescente de douze ans se retrouve livrée à elle-même. C'est alors que Tootie Caldwell, une grand-tante dont elle n'avait jamais entendu parler, entre dans sa vie pour la bouleverser à jamais. A bord d'une voiture décapotable de collection, Tootie emmène CeeCee loin de l'Ohio, chez elle, dans le Sud, pour lui faire découvrir l'univers pittoresque et excentrique de Savannah. De l'exotique Thelma, qui prend des bains dans son jardin sous l'oeil curieux d'un paon, à Oletta, la cuisinière au coeur d'or, en passant par Violene, qui aime parader en tenue affriolante, les femmes de Savannah réservent à CeeCee un été haut en couleur.

Il y a plusieurs siècles, Rebecca Sparrow a été condamnée à mort pour sorcellerie parce que son corps était insensible à la douleur. Ses descendants actuels ont eux aussi des dons extraordinaires : depuis toujours Elinor, la grand-mère, à la capacité de démasquer les menteurs, sa fille Jenny lit dans les rêves des autres, et Stella, âgée de treize ans, pressent quand et comment les gens vont mourir. Affectée par le récent divorce de ses parents, Stella essaie d'échapper à l'omniscience de sa mère tout en cherchant à trouver un sens à son propre don. Mais c'est lorsque son père est accusé de meurtre que sa vie va basculer. Stella retourne dans son village natal où elle va tenter de percer le terrible secret qui pèse depuis toujours sur sa famille. Parviendra-t-elle pour autant à faire libérer son père et à réconcilier les membres du clan Sparrow ? Histoire de famille à la fois tendre et enjouée, Prémonitions est aussi une réflexion sur le sens de la vie. Les dons prêtés à ses personnages sont autant de prétextes pour nous libérer des contraintes du quotidien et nous sentir un peu plus libres de changer le cours des choses. L'intrigue regorge de personnages fascinants, et le talent narratif d'Alice Hoffman est ici à son apogée.

4e de couverture : La chaleur en ce mois d'août est à son paroxysme à St Fredrics sur la côte Est des États-Unis. Esther étouffe. À dix-huit ans il est plus que temps pour elle d'échapper à cette somptueuse cage dorée où elle habite avec ses parents et sa grand-mère entre Cadillac, chauffeurs et jardiniers. Une grand-mère qui ne l'aime pas. Une grand-mère qui l'a élevée pour pallier l'irresponsabilité de parents trop occupés à boire ou à tenter d'en finir à jamais. Pourtant ce qu'Esther veut fuir avant tout, c'est elle. Elle qui joue les grandes dames et régit son domaine d'une main de fer. Mais quelle fêlure se cache donc dans le c?ur de cette femme qui veut tout contrôler, à commencer par ses émotions ? La Saison du noyé parle admirablement de ces moments où la sensation d'oppression est tellement forte, où la tension est telle que tout vaut mieux que ce silence. Mais c'est avant tout une magnifique histoire de rivalité entre deux femmes qui, à cinquante ans d'écart, seront contraintes de faire la paix avec elles-mêmes si elles veulent jamais se réconcilier. Alice Hoffman met ici tout son talent de conteuse au service d'un récit déchirant.

Résumé : Dans la petite ville de Haddan (Massachusetts), chacun a plutôt tendance à rester à sa place. Les étudiants de la prestigieuse école privée installée dans l'agglomération depuis plus d'un siècle ne se mélangent pas avec le reste de la population locale. Même à l'intérieur de l'établissement, tout est fait pour que les élèves, le personnel et les professeurs tiennent leur rang. Jusqu'au jour où le cadavre d'un étudiant est découvert dans la rivière qui jouxte les bâtiments de l'école privée. Abel Grey, le policier chargé de l'enquête, va pénétrer dans l'enceinte sacrée de ce véritable sanctuaire et faire tomber une à une toutes les frontières, visibles et invisibles. L'occasion pour Alice Hoffman de mettre son talent de conteuse hors pair au service d'une histoire bouleversante. " Le Roi du fleuve confirme qu'Alice Hoffman est bien la plus originale et passionnante romancière contemporaine. ", USA Today. " Un roman obsédant. ", The Boston Herald.