Dictionnaire des auteurs catholiques des îles britanniques

Il y a les livres d'histoire, qui analysent les causes et les conséquences des événements, fouillent les idéologies et jugent les protagonistes. Et puis il y a les ouvrages comme celui-ci, consacré à l'histoire du monde anglophone et qui n'a d'autre ambition que de préciser des faits, de fournir les références ponctuelles sur les hommes et les événements dont on a le plus souvent besoin lors d'une lecture ou d'une recherche. On n'est pas obligé de savoir, on a le droit d'avoir oublié, pourquoi le ministre des Finances britannique s'appelle Chancelier de l'Échiquier, dans quel contexte a eu lieu la Charge de la Brigade légère, ce qu'est le Chautauqua Movement ou comment est né le signe V de la victoire... Si l'on croit d'emblée comprendre l'allusion, il vaudrait peut-être mieux quand même vérifier quel président américain s'est vu attribuer le surnom de " The Fraud " par suite de magouilles électorales... Ces renseignements sont ici, à l'intérieur. Autant dire qu'on a autant de bonnes raisons d'acquérir ce When and Where que d'avoir des petits pois chez soi. A la joie de savoir s'ajoutera en plus la possibilité de se présenter à des jeux culturels et - qui sait - de gagner des millions... Alors When and Where ? Now !

Si, bien que lisant l'anglais, vous avez un jour "séché" sur un article de presse parce que vous n'en compreniez pas les allusions, si vous vous êtes jamais par exemple demandé qui pouvaient bien être the Old Lady of Threadneedle Street, Silly Billy, the Bard ou encore ce qu'était Lou Gehrig's Disease... Si vous voulez vraiment savoir l'origine du signe V de la victoire ou la raison pour laquelle la devise de l'Ordre de la jarretière est Honi soit qui mal y pense... Si quelque chose, sait-on jamais, vous échappe dans les règles du cricket... Si le pub ou le fast-food proposent parmi les plats du jour un toad in the hole ou un spotted click qui vous laissent perplexe... alors ce livre est fait pour répondre à vos interrogations. Si vous êtes étudiant et paniquez à l'idée d'affronter un oral de "civilisation"... Si vous êtes journaliste et n'avez pas d'ouvrage de référence sous la main alors que vous avez besoin d'être rapidement au clair sur la structure du gouvernement américain ou le fonctionnement de la justice britannique... Si vous désirez simplement comprendre la civilisation anglo-américaine en quelque sorte "de l'intérieur", par l'éclairage apporté aux implicites de la langue et à ce que recouvrent les appellations consacrées, ou encore par le rappel de l'anecdote ou de l'événement qui n'ont pas franchi les barrières de la langue..... vous ne pourrez plus vous passer de ce What's What

Qu'est-ce qu'un Conestoga wagon? Que sont ces Ashes qui occupent des pages entières de journauxla saison revenue? Qui appelle-t-on the Merry Monarch? Pire encore: quelles sont les règles du cricket? On peut parfaitement communiquer en anglais sans savoir tout cela. Mais en ignorant de quoi parlent les Britanniques, Américains, Australiens et autres, en ne décodant pas les indices culturels qui balisent leur langue, on risque de manquer la rencontre avec le monde anglophone. Ce livre entend remédier au problème en fournissant les éléments nécessaires à une vraie compréhension du monde tel qu'il est dit en anglais. Indispensable aux étudiants et élèves, il ne le sera pas moins aux journalistes, aux enseignants et à tous ceux qui ont rapidement besoin de références précises et veulent comprendre.

Résumé : Première puissance globale au XIXe siècle, la Grande-Bretagne victorienne s?est dotée de ce statut à l?issue d?une longue montée en puissance fondée sur la maîtrise de la mer et le dynamisme de son économie et de son commerce. Mais il faut se reporter bien en amont pour éclairer les conditions dans lesquelles s?est progressivement affirmée une identité anglaise tout à fait spécifique. Née de la synthèse des héritages celtique, anglo-saxon et normand, l?Angleterre médiévale s?impose précocement comme l?un des grands États européens et ouvre la première, en de nombreux domaines et à travers une histoire mouvementée, les voies de la modernité. Victorieuse de ses rivaux continentaux et arbitre du concert européen, la Grande-Bretagne s?impose également par la richesse de ses productions culturelles, au long d?une histoire qui a vu le théâtre de Shakespeare, la peinture de Turner et les romans de Dickens exprimer une vue du monde et un art de vivre profondément originaux.