L'enfant insecte

Hideshi Hino n'est pas un auteur inconnu en France, puisque nous lui devons déjà deux classiques du manga fantastico-horrifique: Panorama de l'enfer et Serpent Rouge. Après sept ans et demi d'absence, c'est à nouveau aux éditions Imho que nous revient cet auteur, qui a renouvelé l'horreur dans le manga dès ses débuts dans les années 70. D'ailleurs, que l'on ne s'y trompe pas: si L'enfant insecte n'arrive que maintenant dans nos contrées, il s'agit en réalité du plus ancien titre de l'auteur sorti en France à ce jour, puisqu'il date de 1975.Pour ce récit, Hideshi Hino ne cache pas l'influence des Métamorphoses de Kafka, à ceci près que là où Gregor Samsa, le héros de Kafka, voit les gens se détourner de lui à partir du moment où il se métamorphose, Sanpei Hinomoto, lui, est dès le départ écarté de tous à cause de son physique ingrat et de sa passion particulière pour les insectes. Marginalisé, il ne se morfond pourtant pas, car il trouve refuge auprès des insectes qu'il aime tant dans un abri qu'il s'est construit au sein de la déchetterie de la ville.Ainsi suit-on dans un premier temps, pendant une cinquantaine de pages, le quotidien de ce jeune garçon, jusqu'au changement fatidique: mordu par un étrange insecte écarlate, Sanpei change petit à petit, et se transforme bientôt en un insecte géant répugnant jusqu'à sa propre famille, qui cherche bientôt à se débarrasser de lui. Laissé pour mort, se retrouvant totalement seul, Sanpei ne se laisse pourtant pas abattre et trouve même des aspects positifs à sa nouvelle vie: réfugié dans les égouts où il se nourrit principalement des cadavres d'animaux qu'il trouve, il peut désormais faire tout ce qu'il veut. Mais bientôt, il sera rattrapé par la solitude et, plus encore, par la haine d'une société qui ne cherchera jamais à le comprendre...Plus que récit horrifique, on devrait qualifier L'Enfant Insecte de conte initiatique à tendance horrifique, et ce principalement à cause du ton adopté par Hideshi Hino, qui, plutôt que de se focaliser sur l'horreur de la situation, propose une narration externe et des phrases simples qui rappellent fortement le conte. De même, l'auteur ne cherche pas vraiment à aller dans l'horreur pure et dure en dépeignant un montre hideux. Bien au contraire, ce qui marque avant tout, c'est la sympathie que l'on peut avoir pour Sanpei, et ce même après sa transformation, le gros insecte gluant qu'il devient ayant étonnamment une bonne bouille sublimée par le caractère naïf qu'il a conservé. Et à vrai dire, seule la scène de la transformation, s'étirant sur quelques pages via des étapes décrites de manière peu ragoûtante (membres qui fondent, pourrissent et tombent jusqu'à laisser uniquement un enfant-tronc, dents qui se détachent...), se montre visuellement éprouvante.On trouve donc ici un personnage principal largement plus attachant qu'effrayant, un aspect renforcé par la focalisation de l'auteur aux côtés de Sanpei. Le lecteur partage tout avec lui, le voit évoluer, parvient à le cerner, tant et si bien que quand le dur retour à la réalité se fait pour Sanpei, c'est bel et bien la société qui est pointée du doigt, dans sa façon de rejeter systématiquement ce qui est différent, sans chercher à comprendre. Ne pourrait-on pas voir dans cette triste situation, dans ce rejet de la différence et de ce qui est étranger, une subtile évocation par Hino de ce qu'il a lui-même vécu, lui qui est né en Chine au lendemain de la guerre, en a été chassé, puis a découvert un Japon détruit où il fut très mal accepté, considéré comme un étranger?Chaque étape de l'évolution de Sanpei est bien menée. On cerne aisément le bon fond de ce gamin devenu un monstre étranger pour tous. Mais face à une société impitoyable, qui l'exclut, le chasse ou l'exhibe, il ne peut que changer, et irrémédiablement, c'est l'envie de vengeance qui arrive. Celle de Sanpei sera crue et implacable, mais derrière ceci, ce qui marque surtout, c'est que quels que soient les choix de l'enfant-insecte, aucune fin heureuse ne peut lui être destinée. Telle est la cruelle réalité d'un monde écrasant les caractères et ne laissant aucune chance à la différence.Sous couvert de récit horrifique, Hideshi Hino propose avec cet enfant Insecte un conte cruel laissant deviner une habile peinture peu glorieuse de certaines facettes de notre monde. Une lecture en apparence simple, mais qui ne l'est pas tant que ça. Un ouvrage à tester. Koiwai(Critique de www.manga-news.com )