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Résumé : Ce livre est l'autobiographie - par le détour de la poésie - du diplomate Stéphane Hessel, qui a traversé le XXe siècle en homme courageux, sensible, engagé dans la défense des droits de l'homme. C'est une figure qui, dans l'âge avancé, décide de transmettre les trésors accumulés et conservés dans sa mémoire, avec les souvenirs et les retentissements qui leur sont attachés. Stéphane Hessel partage ici, dans leur langue originale en français, en anglais et en allemand (traduction française en fin de livre), quatre-vingt-huit poèmes - connus et moins connus - de François Villon à Christian Planque en passant par Shakespeare, Hölderlin, Keats, Yeats, Rilke, Apollinaire et d'autres encore, qu'il a un jour appris par coeur et qu'il n'a jamais oubliés. Et l'on découvre, ému, pourquoi chacun d'eux a joué un rôle. important, voire décisif, au cours de sa vie. La poésie comme respiration, la poésie comme colonne vertébrale, la poésie comme nécessité.

Présentation de l'éditeur Le texte de Stéphane Hessel, "Vérités d'hier, résistances d'aujourd'hui", l'un de ses derniers écrits rédigés juste avant sa mort, est une sorte de testament politique résumant sa pensée et ses propositions pour un monde meilleur, s'appuyant sur un texte fondamental, le Programme du Conseil National de la Résistance. A l'occasion des commémorations du soixante-dixième anniversaire de la Libération, nous publions une nouvelle édition du Programme du Conseil National de la Résistance (CNR), adopté clandestinement et unanimement à Paris en 1944 en pleine Occupation allemande. Certaines mesures du Programme du CNR destinées à être appliquées dès la Libération du territoire l'ont été, mais bien sûr pas toutes. Et combien subsistent vraiment aujourd'hui ? Par exemple, celles concernant "l'établissement d'une démocratie qui se veuille la plus large possible et rende la parole au peuple français." Face aux égoïsmes et aux puissantes oligarchies actuelles, inspirons-nous des vérités d'hier afin d'organiser les résistances citoyennes d'aujourd'hui.

Un livre de plus par Stéphane Hessel? Oui, mais... Cet homme d?exception témoigne ici du parcours de sa vie, et tout particulièrement des deux dernières décennies. A travers les grands thèmes qui structurent la pensée contemporaine, grâce à son ouverture de c?ur et d?esprit hors du commun, Hessel livre ici son autobiographie intellectuelle, sensible et inclassable. Sa réflexion se nourrit des échanges qu?il entretient depuis des années avec ses amis proches, éminentes figures politiques et littéraires: Edgar Morin, Jean-Paul Dollé, Daniel Cohn-Bendit, Régis Debray, Peter Sloterdijk, Laure Adler, Michel Rocard, Jean-Claude Carrière... Il aborde ainsi successivement les thèmes de l?indignation (et de ses limites), de la compassion, de l?amour, de l?admiration, de la force des mots, de l?engagement politique et de la définition de la démocratie. Ce livre accessible et profond s?adresse à tous ceux qui cherchent, à travers les contradictions et les violences contemporaines, à « retrouver notre dignité d?homme et de femme dans un environnement régi par des frénésies égoïstes, irresponsables », et le « sens profond de nos existences: paix et partage dans une communauté de citoyens du monde ». « Nous sommes le monde que nous voulons changer », disait Gandhi. Ce livre est pour Stéphane Hessel une façon de nous encourager à réfléchir sur le passé pour mieux prendre en main notre destin futur.

Après le succès de "Danse avec le siècle", dans lequel il racontait son itinéraire hors du commun, Stéphane Hessel revient dans ce nouveau livre sur les thèmes qui lui sont chers et qui ont été au coeur de sa vie professionnelle comme de ses engagements. Face aux dérives de l'économie mondiale, aux inégalités et aux injustices qu'elles engendrent, que peuvent proposer ceux qui, comme lui, veulent réfléchir concrètement à de nouvelles solidarités? Ce livre est un récit personnel de rencontres et moments forts vécus en quelques mois par l'auteur. Cet ouvrage donne aussi la parole à dix spécialistes du développement qui, dans un dialogue fructueux, apportent une contribution essentielle aux défis du nouveau siècle. Christian Coméliau, Gustave massiah, Sylvie Brunel, Présidente d'Action contre la Faim, Jean-Michel Sévérino, directeur général de l'Agence française de Développement ont participé avec 5 autres à l'élaboration de cet ouvrage.