Le récit de la création. Miniatures de la Bibliothèque Vaticane

Dans la collection où ont déjà été publiés Jardins de curé et Jardins de monastères, prennent place les Jardins d'écrivains, sujet non traité jusqu'ici. Il n'existe pas un style propre aux jardins dont ont pu disposer romanciers et poètes et il y a de grandes différences entre eux, tenant à leurs dimensions, à leur localisation, leur caractère et leur origine. Dans certaines propriétés somptueuses ou extravagantes, des écrivains ont laissé libre cours à leur mégalomanie Alexandre Dumas au château de Monte Cristo, Edmond Rostand à Arnaga, D'Annunzio à Il Vittoriale. D'autres, plus modestement mais avec enthousiasme et compétence, ont joué à être eux-mêmes jardiniers: Stéphane Mallarmé, André Gide. Mais à partir d'une soixantaine d'exemples, choisis dans le passé comme dans le présent, en France et ailleurs, il apparaît que des liens très forts ont uni les écrivains et leurs jardins, marquant leur oeuvre littéraire, ce dont des extraits de textes portent le témoignage, et parfois les jardins eux-mêmes.

Pour son deuxième ouvrage, Antoine Herscher a choisi de photographier des lieux, des objets, des ruines, des constructions... laissés à l'abandon, isolés dans quelque coin perdu par la nature. A travers l'objectif de son appareil, il révèle le talent destructeur de l'Homme, le tueur de la nature, l'assassin de ses propres constructions. Il s'explique lui-même : ¿Ce sont les empreintes et les témoignages qui se dégagent de ces lieux oubliés¿ qui me fascinent, devenant des scènes hors du temps. L'homme n'est pas présent, mais on le devine partout.¿

Le terme "jardin de curé", qui vient souvent dans les conversations, recouvre une réalité assez mal connue et sur laquelle les idées toutes faites abondent. Premier sur le sujet, le présent ouvrage vise à clarifier la question. Les jardins de curé sont ou étaient mis à la disposition des curés de paroisse, avec leurs logements, les presbytères, le plus souvent par les communes propriétaires. Pour différentes raisons leurs caractéristiques, contrairement à ce qu'on croit généralement, n'obéissaient pas à des règles strictes ou à des usages constants, leur seul point commun pouvant bien être un grand charme. Il y en avait en France, au siècle dernier, autant que de paroisses, c'est-à-dire plus de trente mille. Leur grande majorité a définitivement disparu. Dans ce livre, nous avons réussi à présenter plus de soixante exemples de jardins de presbytère subsistant en France, qu'ils soient encore à la disposition de curés ou qu'ils appartiennent aujourd'hui à des particuliers s'appliquant à maintenir une attachante tradition.

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