Aux frontières de la démocratie

Traiter un leader de populiste c'est l'insulter. Mais qu'est-ce que le populisme? Il ne se résume pas à la démagogie de Le Pen en France, de Haider en Autriche ou du colonel Chavez au Vénézuéla. Ce n'est pas le masque du vieux fascisme, ni davan-tage un synonyme de l'extrême droite. Le populisme a pris en réalité des visages multiples durant sa longue histoire, de celui des nihilistes de la Russie des tsars à son visage xénophobe actuel, en passant par ceux que le général Boulanger, la douce Evita Perón ou encore Boris Eltsine lui donnèrent. Ce livre redécouvre le populisme sous toutes ses facettes. Dépassant ses définitions trop partielles élaborées jusqu'à présent, il le fait d'abord en précisant ses traits, dictés par sa négation du code normal de la politique qui consiste à jouer avec le temps alors que les populistes déclarent tout possible sur l'instant. Puis il brosse un tableau sans équivalent ailleurs des formes familières ou exotiques que le populisme a revêtues et revêt aujourd'hui dans l'ensemble du monde: en Europe de l'Ouest et de l'Est, mais aussi en Amérique latine, en Asie ou dans les pays arabes. Par la même occasion, il introduit des questions assez indiscrètes sur ce que la démocratie devrait être pour que les populistes ne l'assaillent plus.Directeur d'études à l'Institut d'études politiques de Paris après avoir occupé la chaire internationale de l'Université libre de Bruxelles, Guy Hermet a enseigné auparavant à l'université de Lausanne ainsi qu'à l'Institut universitaire des hautes études internationales de Genève. Il a également dirigé le Centre d'études et de recherches internationales (CERI) de Sciences-Po.

Les grandes agences internationales sont la recherche d'un nouveau concept du développement qui le rendrait en même temps plus efficace, plus durable, plus équitable et plus participatif. Tel est le cas en particulier de la Banque interaméricaine de développement, dont l'un des objectifs prioritaires consiste désormais fonder les projets qu'elle finance sur la mise en oeuvre du capital social et sur la prise en compte de la dynamique culturelle spécifique des populations auxquels ceux-ci s'appliquent. A partir du terrain de l'Amérique latine et des Caraïbes mais dans un esprit de généralisation aux autres espaces de la pauvreté du monde, cet ouvrage "revisité" dans une perspective critique tant les deux notions de capital social et de culture que leurs applications pratiques en matière de développement. Il le fait, en outre, en considérant également l'impact que les industries culturelles "globalisées", qui régissent maintenant l'imaginaire des populations démunies comme celui de tous les autres habitants de la plante, peuvent exercer sur le développement.

J'voudrais acheter une démocratie", déclare Jacques Dutronc dans une de ses chansons. Ce à quoi il se voit répondre qu'on ne vend pas cela ici, qu'on n'est pas à République (la station de métro sans doute). Mais peu importe, la démocratie en musique mise à part, son triomphe à l'exportation semble acquis. Pour certains, la démocratie ne s'est jamais mieux portée et semble en passe de couvrir la totalité de la planète hors quelques exceptions désastreuses (Iran, Somalie...). Mais si l'on regarde à deux fois avant de s'enthousiasmer, on ne peut que constater une perte de substance de la démocratie en profondeur. Ne sommes-nous pas au seuil d'un autre âge politique, où la démocratie, construction politique historiquement datée serait vouée à être remplacée par un nouveau régime ? Pour le meilleur ou pour le pire ?

L'Espagne du XXe siècle présente deux visages. Celui d'une modernisation économique, sociale et politique manquée jusqu'après la Deuxième Guerre mondiale, qui a débouché sur la guerre civile et le franquisme. Ensuite, l'autre visage que l'Espagne offre d'elle-même depuis 1960, exactement inverse.