Rencontre avec Iswara depuis l'Au-delà. Regards sur la vie et le passage

Dernière édition parue pour le centenaire des Editions Flammarion en 1976. Le Fac-similé de l'édition originale de 1879 accompagné d'une postface de J.-C. Pecker, président de la Société Astronomique de France, directeur de l'Institut d'Astrophysique, présente cette édition en ces termes: « A côté de publications modernes exposant les résultats de la science d'aujourd'hui (et dont la validité sera toujours plus éphémère, les connaissances progressant à une vitesse fantastique, toujours plus grande), il était nécessaire, à nos yeux, de publier en fac-similé la première édition de l'Astronomie populaire de Camille Flammarion, celle de 1879, celle qui, pour des générations, faisait le point sur la science du ciel: on y rencontrera un enthousiasme admirable pour le ciel, et aussi cette sorte de joyeux dévouement à la diffusion des idées, dont nous pouvons regretter qu'il soit plus aussi efficace aujourd'hui qu'alors. Pour tous, cette joie d'enseigner, cette volupté de connaître devraient nous rester un modèle permanent... »

Résumé : Les liens qui unirent l'Egypte et la Grèce sont forts et lointains et même si les dieux zoomorphes provoquaient l'effroi d'Hérodote, il n'en reste pas moins que les deux cultures ne cessèrent de s'influencer. Ainsi le dieu Thoth, auteur de livres religieux selon la croyance égyptienne, fut identifié à Hermès et une nouvelle littérature, en grec, mais puisant dans la ferveur égyptienne, se développa sous le nom d'Hermès. Ces textes, que l'on regroupe sous le nom de Corpus Hermeticum, rassemblent les discours qu'aurait prononcés Hermès, et servent de références au mysticisme hermétique, en bien des points semblable à l'orphisme. L'hermétisme, pensée mystique de l'ordre de la révélation comporte une cosmogonie, une anthropologie et une eschatologie, et a produit de nombreux traités d'astrologie. Notre édition rassemble les textes relatifs à la révélation de Poimandrès, "Nous de la souveraineté absolue". La préface initie brièvement le lecteur à l'hermétisme et fait le lien avec l'orphisme et les Oracles Chaldaïques. L'introduction relate avec une extrême minutie l'histoire du texte du Corpus Hermeticum, fournit une étude de la fortune de ce courant mystique qui a entre autres influencé Didyme, Stobée, Eusèbe et Zozime. La langue, la koinê littéraire, est analysée, et complétée par une rapide bibliographie. Chaque traité est précédé d'un plan qui permet de circuler aisément dans le texte. Des notes accompagnent la lecture et éclairent ce texte parfois ardu. Texte établi par AD Nock, traduit par AJ Festugière.