MISSIONS BERLIET TENERE TCHAD 96 PAGES DE PHOTOS, 8 HORS-TEXTE EN COULEUR 62 DES

Madagascar est l'une des plus grandes îles du monde, et l'une des plus étonnantes : à la variété du climat et des paysages malgaches répond la diversité et l'originalité de l'architecture. Pourtant, des rivages côtiers aux hautes terres, de la case végétale à la maison de pisé ou de torchis, les constructions traditionnelles se plient toutes aux règles transmises par la coutume à travers la figure tutélaire des devins, qui en codifient l'orientation et les dimensions. Habitat et tombeaux, vannerie et travail du bois, élevage, pêche, culture du riz et des fruits, légumes et épices... les différents aspects de la vie malgache perpétuent les traditions ancestrales. Multiple, Madagascar l'est aussi par ses couleurs. Tantôt " Ile rouge " pour l'ocre des paysages et des habitations, elle est aussi " Ile verte ", avec ses rizières en terrasses et ses arbres de toutes espèces, ou " Ile bleue ", baignée par l'océan Indien entre indigo et turquoise. La luxuriance de sa végétation (vanilliers, cocotiers, baobabs, flamboyants...), la variété de sa faune endémique (lémuriens, caméléons, tortues...), la puissance des teintes et des arômes en font une terre véritablement exotique. Le reportage inédit de Jean-Michel Ruiz et Cécile Tréal nous livre les richesses d'une île aux diverses facettes.

Le savant et philosophe mulhousien J-H Lambert (1728-1777) est l'un des auteurs les plus prolifiques et les plus éclectiques du siècle des Lumières. La qualité de son oeuvre scientifique le place parmi les meilleurs artisans des sciences exactes du XVIIIe même si son renom a souffert en partie des brillants travaux de ses contemporains et successeurs tels que Euler, d'Alembert, Lagrange, Laplace, Gauss. En 1729, P Bouguer (1698-1758) dans son "Essai d'Optique sur la gradation de la lumière" jette les bases de la technique photométrique qui repose sur la propriété de l'oeil d'apprécier avec une bonne précision l'égalité de luminance de deux surfaces lumineuses observées simultanément. Lambert le sait lorsqu'il entreprend d'écrire la "Photometria...". Mais pour édifier sur des bases solides la mathématique de cette nouvelle science, il faut mettre au jour les principaux concepts et ainsi s'affranchir, autant qu'on le peut, du caractère subjectif des sensations lumineuses. C'est d'abord ce à quoi s'efforce Lambert. Puis, prenant comme exemple de source lumineuse le Soleil, il formule "sa loi" : les sources lumineuses ont une luminance indépendante de la direction d'émission (aujourd'hui on sait que seul le corps noir suit cette loi). L'autre notion importante inventée par Lambert et qui découle de "sa loi" est celle d'albédo d'une surface diffusante. Il définit ainsi les notions de "diffuseur intégral" et de "diffuseur parfait". Ces hypothèses simplificatrices, que l'on utilise encore actuellement en première approximation, ont l'avantage de ramener l'ensemble des problèmes de photométrie à des problèmes de géométrie et d'analyse. En habile géomètre, Lambert met en évidence l'autre notion fondamentale de la photométrie, à savoir ce que nous appelons "l'étendue géométrique d'un faisceau lumineux". Les bases de l'édifice sont alors en place et permettront dès lors à Lambert de mettre en équations et de résoudre les principaux problèmes d'éclairagisme et en partie ceux de la photométrie instrumentale. Cette traduction de la "Photometria..." qui selon Lagrange est un vrai modèle du genre de recherche effectué par Lambert, rend donc un hommage justifié à un savant souvent cité mais peut-être encore mal connu.