Amour et obstacles

En 1908, Lazarus Averbuch, un juif ukrainien de dix-sept ans échappé des pogroms, immigre à Chicago. Dans des circonstances étranges, il est tué par le chef de la police. Un siècle plus tard, hanté par la mort de ce garçon, Vladimir Brik - écrivain bosniaque exilé aux Etats-Unis - décide de se rendre en Europe pour écrire son histoire. Accompagné d'un ami photographe, il traverse l'Ukraine, différents pays de l'Est et rejoint la Bosnie. Tout au long de ce voyage, Brick ne cesse de poser des questions sur la guerre qui a déchiré son pays... Des histoires loufoques, invraisemblables et ténébreuses se superposent au roman rêvé de Lazarus. Brick comprend peu à peu que seule la fiction permet de voir ce qu'on ne peut imaginer, et de survivre à la constante disparition du monde. Finaliste au National Book Award 2008, élu meilleur livre de l'année par le New York Magazine, ce roman, où le désespoir inspire un humour noir irrésistible, confirme le talent d'Aleksandar Hemon.

Revenons à mes amis. Pronek et Mirza, quelquefois ensemble, d?autre fois séparément, se rendaient dans la montagne de Jahorina pour les vacances d?hiver, et ils passaient des semaines à skier et à traîner, et ils se mettaient en ménage dans le chalet d?un ami de la famille, ou dans la chambre d?hôtel de quelqu?un, tout ça grâce à leurs talents d?amuseurs. Voici l?inventaire de leurs plaisirs hivernaux: ciels bleus, neige blanche, visages bronzés, air vif, vitesse, pentes, feux de cheminée, chambres douillettes, et puis entendre le craquement des pas dans la nuit froide, la lune brillante comme une pièce d?argent. C?était dans un chalet, à Jahorina, après une interprétation particulièrement inspirée d?une suite de chansons des Beatles, parmi lesquelles on avait inclus en douce If You Know Her Name, le tout couronné par une deuxième partie à base de sevdah, plus ? une fois atteint le paroxysme de la fête ? quelques chansons pseudo-gitanes, générant quelques glapissements de pseudo-abandon? c?est (permettez-moi de tout reprendre depuis le début) dans un chalet de Jahorina que Pronek monta dans une chambre à l?étage avec Aida. Elle avait envie de le laisser explorer « la jungle située sous l?équateur ». Pourtant, dans cette jungle, Pronek se perdit complètement: il n?arrêtait pas de se cogner les genoux sur les flancs du lit et la tête contre le mur. Il eut la plus grande difficulté à retirer son jeans serré à Aida, réussissant tout de même à le lui baisser jusqu?aux chevilles, après quoi il rampa entre ses cuisses. Avec son caleçon bloqué à l?Antarctique de ses pieds (la pièce n?était pas chauffée, si ce n?est par leur encombrante passion), il tenta de pénétrer sa culotte, convaincu d?être confronté à un hymen robuste. Cela s?acheva sur un complet fiasco ? elle fut prise d?un rire incontrôlable, quand Pronek, au beau milieu de toute l?entreprise, toujours porté à la poésie, lui déclara: « Laisse-moi simplement t?aimer. » Ils prirent davantage de temps pour se démêler qu?il ne leur en avait fallu pour s?enchevêtrer. Cette nuit-là, Pronek se confia à Mirza, qui s?était attendu à des histoires du même niveau que celles de ces lettres de lecteurs, dans la revue de ses parents. Pronek lui raconta qu?il ne parviendrait jamais à comprendre comment faire l?amour pouvait procurer du plaisir. À titre de preuve, il lui exhiba (en se plaçant d?un point de vue tout théorique) ces bosses sur sa tête, ces griffures aux genoux et ces bleus au pénis.

Résumé : Jozef Pronek, immigré sarajévien aux États-Unis, déjà rencontré dans De l'esprit chez les abrutis, est de retour. On assistera ici à son combat pour révolutionner le rock and roll, à sa rencontre, à Kiev, avec George Bush (père), à ses tribulations dans une école juive de Chicago, ou encore à sa planque avec un détective miteux - entre autres épisodes burlesques...