L'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford

On croit tout savoir de l?histoire de l?Amérique. Il existe pourtant des épisodes peu connus comme ceux qui émaillent l?histoire du Texas, cette "étoile perdue" qui fut ballotée entre les USA et le Mexique. Entre le combat des Texans à Fort Alamo (Los Tejanos) et les pérégrinations du hors-la-loi John Hardin, l?homme qui tua Buffalo Bill (Une Cause Perdue), Jack Jackson apporte sa pierre à l?édifice.

Dans cette fiction tirée d'une page d'histoire encore peu connue, Ron Hansen apporte la troublante relation d'Adolphe Hitler avec sa nièce, Angelika Maria Raubal, surnommée Geli. La Nièce d'Hitler débute en 1908 sur le baptême de la fillette à Linz. Son oncle, un artiste peintre viennois raté, de dix-neuf ans son aîné, y assiste. A Munich, en 1927, le futur dictateur offre un toit à Geli tout d'abord fascinée par cet oncle et par son ascension au pouvoir. Il lui permet ainsi d'accéder à son premier cercle composé, entre autres, des sinistres Göring, Goebbels et Himmler. Geli en vient alors à nouer d'étranges liens avec son "oncle Alf" dont les pressions croissantes et incontrôlées la conduiront à une mort prématurée e,n 1931. Comparée aux atrocités innommables perpétrées contre l'humanité par Adolphe Hitler, la mort de sa nièce n'est peut-être qu'une note de bas de page dans l'histoire de sa vie. Mais ce fait n'a pas échappé à l'?il du romancier curieux et expérimenté qu'est Ron Hansen; il décide d'utiliser cet événement mystérieux pour s'introduire dans la vie intime de l'un des hommes les plus monstrueux de tous les temps.

Résumé : Exils raconte l'histoire au terrible naufrage qui décida le poète Gerard Manley Hopkins (1844-1889) à renouer avec la littérature qu'il avait abandonnée pour devenir séminariste jésuite au pays de Galles. Aux premières heures d'un matin glacé de décembre 1875, un paquebot qui faisait route de Brême à New York fut soudain déporté par une mer déchaînée et des vents hurlants vers les dangereux bancs de sable à l'embouchure de la Tamise. Parmi la soixantaine de malheureux qui y laissèrent leur vie, se trouvaient, fuyant les sinistres lois anticatholiques de Bismarck, Barbara, Norberta, Henrica, Brigitta et Aurea, cinq soeurs allemandes franciscaines, éclatantes de jeunesse et portées par une foi indestructible. La nouvelle de la tragédie du Deutschland dans le London Times du 8 décembre 1875, bouleversa Hopkins. Il en tira "Le naufrage du Deutschland", son célèbre poème élégiaque. Lui aussi mourra exilé des siens et ignoré des cercles intellectuels de l'époque... Inspiré par ces saisissantes pages d'histoire littéraire et maritime, Exils sonne le retour de la grande fiction réaliste américaine.

Résumé : " Ron Hansen a toujours une surprise en réserve. Cet auteur, reconnu tant pour sa finesse d'esprit que pour la gravité des sujets qu'il traite, et à qui l'on doit toute une série de romans merveilleusement ciselés tels que L'Extase de Mariette, nous propose avec C'est la vie ! une friandise littéraire aussi légère et savoureuse qu'une meringue, généreusement saupoudrée de comédie hollywoodienne. " Chicago Tribune " Imaginez une comédie musicale mâtinée de vaudeville déjanté [...]. Oui, ce livre est une farce, mais il est aussi romantique et frivole, rempli de personnages originaux, sans jamais verser dans l'obscénité, la vulgarité ou le scabreux. La narration est habile, les personnages irrésistibles - même les plus stéréotypés peuvent se targuer de bonnes répliques - et, cerise sur le gâteau, l'intrigue bien construite. " Seattle Times " Après avoir écrit toute une série de magistraux romans historiques d'une extraordinaire inventivité au cours des deux dernières décennies, Ron Hansen semble avoir ressenti le besoin de changer de ton [... ] . Irrévérencieux, désopilant, C'est la vie ! offre une satire malicieuse et bien intentionnée des États-Unis et se pose en antidote au 11 septembre. Il ne prétend pas rivaliser avec les ?uvres de fiction "sérieuses" de Hansen, mais illustre plutôt la polyvalence et le talent phénoménaux de l'auteur. Hansen, plus drôle que jamais, prend un malin plaisir à épingler l'Amérique profonde d'un point de vue parisien. " San Francisco Chronicle