Meknès au début du XXe siècle

Résumé : " Je ne vais pas vous le dire, François - mais vous devez vous en rendre compte - la lettre que je vous écris est une lettre d'amour... Le roman d'une amitié ébahie entre un début de voyou juif de la basse casbah et un enfant mystérieux de Saintonge. " Roger Hanin

Pendant plusieurs semaines, l'auteur a parcouru les routes de son département pour aller à la rencontre de ceux que l'on nomme les guérisseurs. De ces rencontres, il reste un formidable échange que l'auteur a tenu à nous restituer dans ce livre d'entretiens. Loin des idées reçues et des clichés, ce livre nous fait découvrir des hommes et des femmes d'aujourd'hui, bien ancrés dans la modernité, très éloignés de ces caricatures poussiéreuses que l'imaginaire collectif colporte depuis le Moyen-Age, et qui ont accepté de parler. Dans ce livre, il n'est pas question de mondes fantastiques, peuplés de dragons, ni de magiciens lanceurs de boules de feu... Il est plutôt question de cet " ailleurs " que ces guérisseurs, ces hommes et ces femmes ordinaires aux pratiques non ordinaires, continuent de cultiver à l'ombre de nos certitudes... Un " ailleurs " qui échappe au mental et que certains aimeraient voir disparaître mais que paradoxalement d'autres sociétés, ou d'autres cultures, pourtant, s'emploient à préserver. A travers de longs entretiens, ces guérisseurs reviennent sur les différentes facettes de leur activité, ainsi que sur leur parcours, car comme ils se plaisent à le répéter : on ne naît pas guérisseur mais on le devient. En nous invitant dans leur quotidien, ils nous offrent un point de vue inédit sur la société, et sur cette France qui souffre en silence... Car au détour d'un récit, d'une anecdote, ces témoignages prennent tout à coup la coloration du réel avec tout ce qu'il peut avoir de beau, mais aussi de cruel...

Alexandre se trouve sur le quai d'une gare avec, en main, un gant blanc. A travers des péripéties graves ou cocasses, cruelles ou absurdes, il cherchera un second gant blanc afin de "faire la paire". Rencontre-t-il une inconnue, un pompier, un général en retraite, qu'il leur demande : "N'auriez-vous pas un gant blanc ? " Sur cette trame fort étrange, Roger Hanin a bâti un roman tout en digressions, en jeux de mots. On s'y perd, on s'y retrouve, comme dans une quête initiatique où Alexandre, bientôt rejoint par son ami Arsène, traverse ce monde qui, plus que jamais, semble plein de bruits, de fureurs... et de rire. Un roman sur l'amitié et d'une certaine façon la suite du {Voyage d'Arsène}.

Ahmed Hanifi est enseignant et anime des ateliers d'écriture au profit d'adolescents et d'adultes dans le sud de la France, où il réside depuis plus de dix ans. Il fut longtemps militant des droits de l'homme, en Algérie et en France. La folle d'Alger est son troisième roman.