84, Charing Cross Road

En l'an 1519, dans l'une des vallées reculées du Pays Basque espagnol, courent d'inquiétantes rumeurs qui toutes prennent leur source derrière les murs du couvent d'Oronez. On y murmure que le Diable aurait fait sienne une nonne de noble famille, semant en elle sa progéniture monstrueuse et apportant par son intermédiaire la désolation sur le couvent. Une femme à la beauté envoûtante et pure, la beauté du Mal peut-être... Le récit qui nous est rapporté est celui de l'inquisiteur, jeune prélat orgueilleux et implacable, envoyé par les autorités suprêmes en ces lieux hérétiques. Décidé à imposer le règne de l'Inquisition d'une main de fer, sa quête de pureté fait de lui un homme prêt à tout pour se défaire du joug diabolique de la chair et du désir. Mais les voies qu'il emprunte vont le conduire en un lieu tout autre, au plus profond du mystère de ses propres origines. Avec Le prix de la pureté, Bergljot Hob?k Haff fait une nouvelle fois preuve de son talent lorsqu'il s'agit de dépeindre d'une main de maître les tourments de l'humain pris au piége de ses illusions. Dans l'entrelacement des voix des témoins, les échos prennent peu à peu tout leur sens jusqu'à faire éclater la vérité en un dénouement assourdissant.

Elle jette un regard inquiet dans la pièce, le temps de s'assurer qu'elle est bien seule. Puis elle accomplit ces gestes qu'elle fait chaque dimanche depuis que sont venus à elle les signes que son corps est celui d'une femme. Elle retire un à un ses habits, les laisse tomber par terre jusqu'à se retrouver nue et pure face au grand miroir. Pour bien s'assurer de ce qu'elle voit, elle lève les mains et les passe délicatement à l'endroit où sa féminité est la plus manifeste. Puis, d'une voix douce et chantante, elle murmure "Juana" et répète à l'envi ce prénom sans en omettre aucune fois la dernière lettre : - Juana, Juana, Juana, Juana Juanaaaa..." Qui est Juana ? A l'abri des regards seulement, elle peut être ce qu'elle est : la fille d'Isak da Costa, maître verrier, imprimeur et médecin de son état. Nous sommes en Europe, au XVIème siècle, alors que s'affrontent les croyances anciennes et nouvelles, et que les autorités doivent faire face à de nouveaux défis. Isak fait partie de ceux qui osent mettre en doute les vérités communément admises. Mais le XVIème siècle est aussi celui de l'Inquisition et l'on a tôt fait d'assimiler toute libre pensée à l'hérésie. Ainsi, l'errance sera le destin d'Isak. Sa vie mouvementée lui fera prendre diverses identités et il sera toujours un être en fuite, emportant avec lui des écrits qui mettent sa vie en péril. C'est à Amsterdam qu'il finit par trouver un abri pour lui-même et sa fille. Sous le nom de Johannes Cartophilus, il trouve du travail chez un maître verrier. Sa fille doit se déguiser en jeune garçon répondant au nom de Juan, car elle est censée avoir été assassinée. Si l'on découvre qu'elle est vivante, son existence et celle son père seront menacées. Certes, être un garçon a l'avantage de la faire accéder au savoir...Mais combien de temps Juana pourra-t-elle dissimuler qu'elle est en train de devenir une femme ? Comment éviter la catastrophe imminente qui les menace son père et elle ? Quelle sera sa destinée ?

Imaginez un croisement entre Mme de Sévigné et Woody Allen : vous obtiendrez Helene Hanff (1917 - 1997), qui doit son passeport pour l'éternité à un talent unique d'épistolière joint à une perfusion d'humour juif new-yorkais et à un amour immodéré pour la littérature anglaise. Son best-seller, 84, Charing Cross Road, est né de vingt ans de correspondance (1949 - 1969) avec le personnel d'une librairie londonienne spécialisée en livres rares. "Après toute une vie d'attente", Helene arrive enfin à Londres en juin 1971. L'ami libraire, Frank Doel, est décédé sans qu'elle l'ait jamais rencontré, mais sa veuve, sa fille et une foule de personnages hauts en couleur l'accueillent lors de ce séjour, ses premières vacances à l'âge de cinquante-quatre ans.

Résumé : " Un suspense qui explose tous les critères habituels. C'est remarquable ! " Stephen King Jacob Finch Bonner a connu son heure de gloire comme romancier avant de sombrer dans l'anonymat. Il enseigne désormais l'écriture dans une université du Vermont. Un jour, un de ses étudiants, Evan, lui dévoile l'intrigue du livre qu'il ambitionne d'écrire. Une intrigue géniale. Le best-seller assuré. Quelques années plus tard, Jacob apprend la mort d'Evan, qui n'aura pas eu le temps de concrétiser son projet. Aussi décide-t-il d'utiliser à son profit l'idée fantastique de ce dernier. Et c'est un triomphe. Mais au plus haut de sa gloire, Jacob reçoit un e-mail anonyme, terrifiant : Vous êtes un voleur. Jacob va alors tout faire pour identifier son interlocuteur avant que quiconque apprenne ce qu'il a fait. Pour cela, il va revenir dans le Vermont, pour enquêter sur la vie et la mort d'Evan. Il ne sait pas encore à quel point le jeu va s'avérer dangereux. L'intrigue parfaite ? c'est celle de ce roman, véritable piège qui dévore peu à peu son lecteur. Avec ce coup de maître, Jean Hanff Korelitz, à qui l'on doit déjà la série diffusée sur HBO The Undoing, avec Nicole Kidman et Hugh Grant, confirme qu'elle est le nouveau phénomène du thriller psychologique. " Le meilleur thriller de l'année - et de loin ! " The Washington Post