Histoire du socialisme européen

Rendu célèbre par sa monumentale Histoire du peuple anglais, publiée en cinq volumes entre 1912 et 1932, Elie Halévy (1870-1937) est l'un des meilleurs spécialistes français des XVIIIe, XIXe et XXe siècles britanniques. Philosophe de formation, il étudie l'utilitarisme et la formation du radicalisme philosophique. Historien de profession, il observe le laboratoire politique que constitue la Grande-Bretagne dans l'évolution des doctrines et des pratiques du libéralisme et du socialisme. Hanté par l'expérience de la Première Guerre mondiale, il analyse en spécialiste des relations internationales l'histoire diplomatique de l'Europe au cours du long XIXe siècle, la genèse de l'Entente cordiale, les origines et les conséquences de la Grande Guerre, tout en accordant une attention particulière à l'impérialisme britannique. Ses écrits mobilisent une approche globale, attentive aux jeux d'échelles et de circulations, à l'élaboration des doctrines autant qu'à leur réception et à la formation de "l'esprit public" , aux décisions des grands hommes comme aux forces profondes de la presse et de l'opinion publique. Le présent volume des oeuvres complètes d'Elie Halévy rassemble des textes publiés et célèbres et des écrits méconnus et inédits, à la typologie variée (manuscrits de cours, livres, articles, contributions à des ouvrages collectifs, conférences publiques, émissions radiophoniques, comptes rendus de lecture). Pour la première fois réunis et présentés dans la chronologie de leur rédaction, ces textes dialoguent entre eux et avec La formation du radicalisme philosophique et L'Histoire du peuple anglais, dont ils sont les esquisses, les compléments, les contre-points. Ils donnent à voir l'historien en son atelier et témoignent de la diversité, tout autant que de la constance, des centres d'intérêt, des hypothèses théoriques et des propositions méthodologiques d'Elie Halévy.

Sixième tome des Oeuvres complètes d'Elie Halévy, Métaphysique et morale rassemble les écrits d'un jeune philosophe à la recherche de la "philosophie vraie". Ce corpus impressionnant suit le "moment Platon", premier temps d'une oeuvre philosophique rare et décisive qui évolue vers la critique du mouvement historique après 1914. Mais Elie Halévy ne renoncera, de sa vie entière, ni à la pensée philosophique ni à l'attitude morale qu'elle implique. Le volume révèle de concert les engagements du jeune philosophe pour transformer les institutions du savoir philosophique, et même les réinventer à l'image de la Revue de métaphysique et de morale créée en 1893, avec ses satellites lancés moins de dix ans plus tard, les congrès internationaux de philosophie, la Société française de philosophie, le Vocabulaire critique et technique de la philosophie. Ces aventures collectives sont portées par le quatuor que composent Elie Halévy et ses amis, Xavier Léon, Léon Brunschvicg et Célestin Bouglé. Ces engagements intellectuels, pratiques et collectifs, affichant même une ambition européenne, confèrent une portée singulière à l'oeuvre philosophique d'Elie Halévy. Au sortir de la guerre mondiale, armé de la philosophie et de l'histoire, Elie Halévy parvient à concevoir "l'ère des tyrannies" qui monte en Europe, au long de vingt années encore de recherches et d'écrits, jusqu'à ce que la mort interrompe brutalement une pensée en acte, aujourd'hui méconnue et pourtant capitale pour son époque comme pour la nôtre.

Résumé : Intellectuel visionnaire, Elie Halévy s'inscrit dans la lignée des grands théoriciens français du libéralisme - de Tocqueville à Raymond Aron, son élève - mais il est également un lecteur averti des penseurs socialistes de Saint-Simon à Marx. Sa critique des idéologies lui permet de théoriser les dérives "totalitaires" engendrées par la guerre dans l'Ere des Tyrannies (1936). Précocement disparu, Elie Halévy (1870-1937) est un auteur relativement méconnu en France, alors que son oeuvre jouit d'une grande renommée outre-Manche et outre-Atlantique. L'entreprise de publication de ses oeuvres complètes sous l'égide de la Fondation nationale des sciences politiques et des Belles Lettres a pour objet de mieux faire connaître la pensée originale de ce précurseur. Publiée de façon posthume par les amis d'Elie Halévy en 1948, L'Histoire du socialisme européen a été rédigée à partir de notes d'étudiants prises lors du grand cours qu'il a professé à l'Ecole libre des sciences politiques de 1902 à 1937. Plus qu'un simple cours d'histoire, ce texte témoigne de la réflexion originale qu'Elie Halévy, philosophe, historien et intellectuel polyglotte de premier plan, a consacré au socialisme, dans ses doctrines comme dans ses expériences pratiques, en longue durée du XIXe et du XXe siècle et dans un espace résolument européen. Ce tome 3 des Ouvres complètes d'Elie Halévy a été enrichi par le dépouillement systématique des archives et les écrits inédits. Il permet une analyse génétique du texte édité de l'Histoire du socialisme européen en le comparant à des versions antérieures et inédites du cours et la découverte d'autres études portant sur la théorie socialiste, ainsi que de nombreux articles, entretiens et comptes rendus, inédits, traduits ou jamais republiés. Tous ces documents font l'objet d'une présentation et d'une édition critique.

Qu'est-ce que le radicalisme philosophique ? La pensée radicale fut, au début du XIXe siècle, en Angleterre, l'expression politique de la morale de l'utilité. Mais sait-on qu'elle est au fondement d'une science du droit et d'une théorie des peines légales ? Sait-on que l'économie politique classique a fait partie de la doctrine ? Sait-on encore que les adeptes de la morale de l'utilité et de la psychologie de l'association des idées étaient en même temps les théoriciens de la démocratie représentative et du suffrage universel ? Qu'il fallait être radical pour être utilitariste ? Elie HALEVY (1870-1937), philosophe et historien, fut professeur à l'Ecole libre des sciences politiques et contribua à fonder la Revue de métaphysique et de morale dont il s'occupa jusqu'à sa mort. La formation du radicalisme philosophique fut publié en trois volumes entre 1901 et 1904. Cette oeuvre étudie, selon le mot de son auteur, l'utilitarisme intégral, depuis le milieu du XVIIIe siècle jusqu'au début de l'ère victorienne. Il est également l'auteur de L'histoire du peuple anglais au XIXe siècle (6 volumes, de 1912 à 1932) et de L'ère des tyrannies. Etudes sur le socialisme et la guerre (1938).