Bougie, la perle de l'Afrique du Nord

Résumé : C'est à un mystère que s'attelle ici François Heisbourg, relatant le parcours de l'étrange baron Franz von Hoiningen. Cet officier allemand qui traverse deux guerres mondiales, s'engage spontanément dans le parti nazi, puis sauve des centaines de Juifs et de résistants ? dont le père de l'auteur?, qui s'évade d'Allemagne avec la Gestapo aux trousses après avoir été "mouillé" dans le complot contre Hitler, finit son odyssée dans les bras de sa femme au Luxembourg et disparaît de tous les écrans radar. Au point que ce récit aurait pu s'appeler "L'homme sans visage", tant il a été difficile de trouver une trace photographique de lui. Qui était-il ? Comment passe-t-on à un moment donné du mal au bien ? Quelle est l'alchimie de cette "banalité du bien" ?

Comment la France et l'Europe, menacées par le déclin économique et démographique sur toile de fond de crise politique et morale, peuvent-elles se défendre face à ces nouveaux prédateurs que sont la Chine - désormais superpuissance consciente de son rang historique -, la Russie - insatisfaite de l'ordre postsoviétique sur notre continent -, voire les Etats-Unis ? Pour tenter de répondre à cette question, il faut d'abord reconnaître les terrains de chasse de la prédation moderne. C'est à partir de là que nous pourrons apprécier les logiques de comportement des fauves avant d'analyser les options stratégiques qui s'offrent à nous, Européens, si nous ne voulons pas être leur proie". F. H. François Heisbourg analyse les différentes formes de prédation - commerciale, industrielle, financière, bien sûr, mais aussi idéologique et politique -, souligne les retournements de l'Histoire - comment les pays européens sont passés de prédateurs à proies - et appelle nos pays à rassembler leurs forces pour résister à la prédation. Un livre écrit de main de maître, un appel urgent à penser la stratégie.

Résumé : Néo-gothiques, néo-renaissants, néo-médiévaux, néo-palladiens... les palais " fous " des derniers souverains européens témoignent de l'éclectisme culturel du XIXe siècle. Siècle de bouleversements sans précédents, marqué, en Occident, par les idées révolutionnaires autant que par l'extraordinaire progrès des techniques et l'expansion coloniale, le XIXe voit naître, prospérer et mourir des empires, des nations se lever, des peuples se libérer. Confrontés au choc des cultures et des classes sociales, profondément affectés par les atteintes portées à leurs privilèges et à leur légitimité même, les souverains des années 1830 à 1900 cherchent plus que jamais refuge dans le luxe et le rêve. Louis II de Ravière bien sûr, mais aussi Ferdinand de Portugal, l'archiduc d'Autriche Maximilien, Carol Ier de Roumanie, Nicolas Ier ou encore Napoléon III se font ainsi construire de véritables forteresses oniriques. Architectes et décorateurs vont réinterpréter le passé avec une liberté parfois délirante. Rien d'étonnant dès lors que ces " excès d'audace " aient été volontiers taxés d'indignité par leurs contemporains et successeurs assagis ! Par un de ces retournements dont l'Histoire est féconde, ces lieux aujourd'hui mythiques comptent parmi les plus visités du monde. En invitant le lecteur à s'y promener, en " plantant le décor ", notre ouvrage propose une approche sensible de ceux qui les ont imaginés et habités. Voyage artistique et culturel, " Palais romantiques " porte un regard différent, à la fois nostalgique et novateur, sur un siècle longtemps méconnu et trop souvent dénigré.

Le nom d'Otto de Habsbourg, né le 20 novembre 1912, évoque deux personnages qui ne sont pourtant qu'un seul et même homme: un petit garçon blond qui chemine entre ses parents, lors des funérailles de l'empereur François-Joseph à Vienne en 1916; un monsieur de plus de quatre-vingt-quinze ans qui défend avec passion l'idée européenne dans un français parfait. Chez les Habsbourg, aime-t-il à rappeler non sans humour, on fait de la politique depuis le Moyen Age. Du fils aîné de Charles Ier - dernier empereur d'Autriche et roi de Hongrie - on connaît surtout l'engagement pendant vingt ans au parlement de Strasbourg et l'action en faveur de l'intégration dans l'Union européenne des ex-démocraties populaires; mais ici, outre l'évocation de quelques souvenirs d'enfance, c'est sur l'Anschluss et la Deuxième Guerre mondiale qu'il se confie avec beaucoup de spontanéité. Le jeune prince qu'Hitler a cherché à éliminer après l'avoir courtisé en vain s'est battu pour la liberté non pas sur des champs de bataille mais parmi des réfugiés de tous bords et des politiciens, à Paris d'abord puis aux Etats-Unis. Il a aidé des Juifs à fuir la France vaincue et a plaidé auprès des Alliés pour la restauration d'une Autriche indépendante. Ses interlocuteurs de l'époque avaient pour noms Roosevelt, Churchill et même de Gaulle, qu'Otto de Habsbourg considère comme le plus grand homme d'Etat de son temps.