Le goût de la vie commune

Le roman d'une époque où intérêt et rentabilité ont phagocyté les âmes. Un soufflet magistral. " - Parce que je peux pas tout faire. Père porté comme on dit mère porteuse, voilà ce que tu es ! Stéphane a ri, c'est son charme de rire dans ces cas-là : je lui tire une balle en plein coeur, il l'attrape au vol et c'est un papillon. Le voilà qui souffle dessus, maintenant : "Père porté, c'est tout à fait moi. ' Stéphane Billon, psychiatre-prestidigitateur. Convertit le plomb en bulle de savon. " Le lecteur, devenu voyeur sans compassion, se met à l'affût des rapports qu'entretiennent les antihéros de cette histoire : Florence, Stéphane, leurs amis - et " Stéphanie ", qui sera la maîtresse de Stéphane dans cet espace de temps qui précède la naissance d'un enfant. Egoïsme, tendresse fugace, lucidité vite transgressée, indifférence, désespoir parfois.

Pourquoi la galanterie s'est-elle développée en France? D'autres sociétés (comme la Chine ou le Japon) ont élaboré une politesse complexe, la France est la seule nation qui a étendu au sexe faible les règles de la civilité. Pourquoi cette inclusion des femmes? C'est au XVIIe siècle que cette mutation s'est produite, quand l'idéal du galant homme s'est superposé à la figure de l'honnête homme. Dans le monde qui croyait à la galanterie, les femmes furent réellement plus libres de leurs mouvements, de leurs fréquentations, de leur conduite. Ce changement s'accompagna de leur influence croissante dans la vie culturelle et politique. Louis XIV joua personnellement un rôle dans l'établissement des nouveaux usages. Quel intérêt politique y trouvait-il)? Pourquoi la monarchie absolutiste a-t-elle éprouvé le besoin de célébrer conjointement la prééminence du féminin et le triomphe de l'amour? Ces questions ne sont pas inspirées par la pure curiosité historique: la mixité d'Ancien Régime est un étrange miroir de la mixité contemporaine. Elle montre ce qui n'est plus. Or la solution française avait pour elle un mérite: celui de promouvoir une mixité érotisée. C'est pourquoi, aujourd'hui, la galanterie ouvre une tierce voie. Elle s'oppose à la relégation des femmes, que veulent propager les islamistes radicaux. Elle s'oppose non moins à la désérotisation qu'impose la "société des individus", comme si la disparition du féminin devait être la rançon de l'entrée des femmes dans la vie publique ou professionnelle. En effet, les sociétés démocratiques, parce qu'elles font de la différence des sexes une question purement privée, tendent à assourdir le thème érotique, à l'effacer du monde commun, et la désérotisation des individus va de pair avec la santé de l'industrie pornographique. Proscrit, invisible et, pire encore, démodé, le thème galant n'a pourtant pas entièrement disparu. Du compliment à la plaisanterie légère, il continue de hanter la mixité moderne.

Paradoxalement, le féminisme le plus radical coexiste aujourd'hui, en Europe et aux Etats-Unis, avec les comportements féminins les plus conformistes. Partout, la passion de l'égalité se heurte au désir de se marier et d'avoir des enfants. Mais faut-il opposer systématiquement la féministe militante et la mère de famille aimante? Ce sont souvent les mêmes femmes qui se trouvent tiraillées entre exigence de justice et aspiration au bonheur.La position de la femme et de l'amour dans la société est loin d'être fermement établie. Elle nous importe pourtant au plus haut point, car c'est d'elle que dépend l'harmonie de la cité.S'appuyant sur la pensée rousseauiste, Claude Habib aborde tour à tour des thèmes aussi variés que la pudeur, la faiblesse, le sado-masochisme, le viol, l'engagement, l'adultère, le féminisme ou les lois du marché amoureux, et nous persuade, avec les partis pris audacieux et le style plein de verve qui sont les siens, que différence des sexes n'est pas synonyme d'inégalité.Face à la guerre des sexes, il était urgent de repenser l'entente amoureuse.Spécialiste de Rousseau, romancière, Claude Habib enseigne la littérature française à l'université Lille III. Elle est notamment l'auteur de La Pudeur: la réserve et le trouble, Autrement, 1992, Pensées sur la prostitution, Belin, 1994, et Préfère l'impair (fiction), Viviane Hamy, 1996.

Biographie de l'auteur Professeur de l'université Sorbonne nouvelle, Claude Habib a publié entre autres Galanterie française (Gallimard, 2006), Le Consentement amoureux, Rousseau, les femmes et la cité (Hachette littérature, 1998 ; Pluriel, 2001).