L'avant-garde de la tradition dans la culture

Résumé : A la fin des années 1280, Salimbene de Adam, enfant de Parme et franciscain de la province de Bologne, compose une Chronique, dernière et seule conservée de ses oeuvres. Le projet, plutôt banal, est métamorphosé par la volonté de transmettre toute l'expérience d'une vie. L'auditoire restreint, qui contient en germe une faible diffusion, autorise une liberté de ton et une pratique débridée des digressions, qui font de l'oeuvre un prodigieux réservoir de choses vues. Prédicateur, Salimbene a le sens du récit et du détail croqué sur le vif. Jadis marqué par le joachimisme, il traque les signes, consigne et commente les prophéties. Ce qu'il a vu d'espoirs et de déchirements dans l'ordre franciscain, où il a vécu un demi-siècle, de drames et d'ambitions dans la vie communale, dont il connait les ressorts et les protagonistes, de dévotions et de curiosités dans les villes et les campagnes qu'il a parcourues, il veut le transmettre. Hommes et miracles, sanctuaires et prêches, chants et bons mots, joutes oratoires et travaux publics, guerres et éclipses sont évoquées avec l'art du conteur et la science du clerc, nourri de grammaire et d'Ecriture : histoires vraies, histoires vues, histoires édifiantes, insérées au fil des années et le plus souvent dans la trame de démonstrations savantes, donnent ainsi naissance à une oeuvre foisonnante et inclassable, qui tient du recueil d'autorités et du répertoire d'histoires exemplaires, du martyrologe et du traité théologico-moral, de la chronique urbaine et du recueil de mirabilia. Salimbene arrive à s'y perdre et les seuls fils que l'on suive de bout en bout sont l'apologie de l'ordre franciscain et les préceptes éthiques. Sa mauvaise foi éclate quand il veut noircir les adversaires et concurrents de l'Ordre, ses préjugés aristocratiques affleurent partout. Sententieux dans ses portraits et partial dans ses préférences, toujours curieux et passionné, il livre sans détour, mais non sans apprêt, un témoignage profondément humain.

Du XIe au XIIIe siècle, le fameux temps des cathédrales, la population augmente, les paroisses se structurent, les villages se stabilisent, dessinant les traits d'une civilisation agraire qui perdurera jusqu'à la Révolution industrielle, alors que les villes retrouvent de leur importance. Quand la paroisse et la seigneurie affirment leur emprise quotidienne, l'Empire, la Chrétienté organisent les relations au niveau universel. Dans ce monde de contrastes, la royauté engendre l'Etat et prépare la Nation. Aux origines, Charles le Chauve (840-877), le roi carolingien de Francie occidentale, est le seul principe d'unité d'un territoire disparate, addition nullement prédestinée de pays aux traditions, langues et coutumes diverses. Des premières manifestations du miracle capétien au XIe siècle jusqu'aux épreuves surmontées de la fin du Moyen Age, l'Etat monarchique devient de plus en plus présent. La scène est dressée pour les siècles modernes : les frontières et les étrangers sont nés, le temps des cartes est venu. Plus de cent cartes commentées, aux échelles et aux approches les plus variées, décrivent cette lente invention de la France du IXe au XVe siècle. Une chronologie détaillée, une bibliographie, un glossaire et un index complètent cette histoire de la France médiévale pour en faire un outil de travail et un ouvrage de référence original.L'auteur, Olivier Guyotjeannin, ancien membre de l'Ecole française de Rome, est professeur de diplomatique et d'archivistique médiévales à l'Ecole nationale des chartes. Auteur de nombreux ouvrages, il codirige la collection L'atelier du médiéviste (Brepols). Le cartographe, Guillaume Balavoine, collaborateur du quotidien Le Monde, créée les cartes de nombreux ouvrages scolaires. Il a réalisé pour Autrement l'Atlas de la libération de fa France (2004) et l'Atlas de l'islam (2005).

Après un premier fascicule, qui envisageait les problèmes spécifiques de transcription des textes médiévaux de toute nature, le présent volume passe en revue l'ensemble des questions qui se posent à l'éditeur des actes et documents d'archives du Moyen Âge: étude de la tradition (originaux et copies, typologie des variantes); histoire des pratiques d'édition du XVIe au XXe siècle; travaux préparatoires (recherche des témoins, collations, établissement du tableau de la tradition); mise au point du texte; présentation de l'édition; problèmes de l'édition des documents de gestion; confection des index et des tables. Le propos est complété par la reproduction et le commentaire d'une trentaine de documents et d'éditions, et prolongé dans neuf dossiers qui permettent d'illustrer la suite des opérations.