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Résumé : Originaire de Normandie, Guy de Maupassant est un écrivain majeur de la littérature française et certainement le plus grand auteur de nouvelles. Grâce à son style sobre et limpide et à ses thèmes touchant l'universel, ses oeuvres gardent aujourd'hui encore la même modernité, la même force. Disséquant l'âme humaine à travers ses vices et ses malices, il n'épargne personne, ni les paysans, ni les bourgeois, ni les jeunes, ni les anciens. Il a une prédilection pour les destins tragiques, même s'il ne délaisse pas totalement un registre plus léger, teinté d'ironie. Il est aussi l'un des pères du fantastique avec ses histoires mystérieuses et angoissantes. Pour vous, nous avons sélectionné sept nouvelles représentatives de l'oeuvre unique de Maupassant et de sa vision du monde.

Guy de Maupassant (1850-1893) n'a pas fini de nous surprendre. On connaît le romancier illustre, le nouvelliste fécond, canotier des lettres glissant du réalisme au fantastique d'un simple coup de pagaie. On connaît moins le journaliste qui collabora, entre autres, au Gil Blas, au Gaulois ou au Figaro, y donnant régulièrement des contes ou des chroniques. Les textes réunis ici, évoquant ses "petits voyages" en France, nous invitent à flâner sur les boulevards parisiens où les galets d'Etretat, nous emmènent au muséum d'histoire naturelle et dans les usines du Creusot, nous offre la "grâce infinie" des "lointains d'Auvergne" et les splendeurs de la côte d'azur. On y croise des korrigans sur la lande bretonne et des bandits en Corse, on s'attarde aux creux de "vallons boisés et frais où parfois le coeur s'attendrit sans qu'on sache pourquoi" avant de descendre la Seine en yole de Paris à Rouen. Avec un tel guide, l'ennui n'existe pas. Comme tous les grands écrivains, Maupassant est tout entier dans ses chroniques. Qu'il évoque le terrible séisme qui frappa la Côte d'Azur en 1887 ou les "îles (...) mystérieuses" de Bretagne, il se tient toujours à l'épicentre du style. Tour à tour mélancoliques et provocateurs, facétieux ou graves, ses petits voyages procurent un grand plaisir de lecture.

Canotage sur les eaux tranquilles de la Seine, pêche au gros le long des côtes normandes sur une mer déchaînée, chasse sur des marais gelés, navigation au long cours : l'aventure, humaine et amoureuse, exaltante et cruelle, se noue au fil de l'eau... Laissez-vous emporter par le courant de la prose à la fois enchanteresse et tumultueuse de Maupassant !Notes Biographiques : Guy de Maupassant est né en 1850 au château de Miromesnil en Normandie. Ses parents se séparent alors qu'il est encore enfant. Confié à sa mère ainsi qu'à son jeune frère, il vit désormais à Étretat dans la propriété familiale. Ces années sont les plus heureuses de son existence. Sa mère veille elle-même sur l'instruction de son fils, s'efforçant de lui faire partager son amour des livres tout en le laissant s'ébattre librement dans les champs et les bois, au bord des falaises, et flâner sur les ports où des marins l'emmènent parfois en mer. Elle se résigne enfin à l'inscrire au collège, mais l'enfant supporte mal l'enfermement, la grossièreté de ses camarades et la discipline, aussi s'isole-t-il pour écrire des vers. Certains raillent si ouvertement ses professeurs qu'il est renvoyé et doit poursuivre ses études au lycée de Rouen. L'invasion de la Normandie lui inspira une nouvelle : "Boule de Suif". Un emploi lui est ensuite offert à Paris, au ministère de la Marine, puis au ministère de l'Instruction publique, occupations ingrates auxquelles les promenades en bateau qu'il fait chaque dimanche apportent quelque distraction. Mais, surtout, sa mère l'a recommandé à Gustave Flaubert, dont elle a été l'amie d'enfance. L'écrivain lui ouvre les portes de son bureau, dirige ses lectures, le charge de recherches. Maupassant lui soumet bientôt ses premiers manuscrits. Flaubert l'introduit dans la société littéraire. Maupassant collabore alors à divers journaux. Il en dépeindra les salles de rédaction dans "Bel-Ami". "Boule de suif", publié en 1880, rencontre un tel succès qu'il abandonne ses projets de poèmes et de théâtre, pour se consacrer aux nouvelles et aux romans. Dès lors, il ne cesse d'écrire. De 1880 à 1890, il publie six romans, dont "Une vie", et seize recueils de nouvelles, dont "La Maison Tellier", "Mademoiselle Fifi". Son besoin de solitude est tel qu'il se fait construire une villa à Étretat, dans laquelle il se retire pour écrire. Vers 1885, Maupassant ressent les premiers symptômes de la maladie nerveuse qui l'emportera. Il sombre dans la tristesse, il se croit entouré d'êtres invisibles. C'est à cette époque qu'il écrit "Le Horla". On finira par l'interner dans une clinique où il mourra, dix-huit mois plus tard, le 6 juillet 1893.

Résumé : "Les bourgeois, enfin, se dispersèrent... Seul, un homme errait toujours, M. Tourneveau, le saleur, désolé d'attendre au prochain samedi ; et il espérait on ne sait quel hasard, ne comprenant plus, s'exaspérant que la police laissât fermer un établissement d'utilité publique qu'elle surveille et tient sous sa garde. Il y retourna... et s'aperçut que sur l'auvent une pancarte était collée. Il alluma bien vite une allumette-bougie et lut ces notes tracées d'une grande écriture inégale : "Fermé pour cause de première communion". Alors il s'éloigna, comprenant bien que c'était fini".