Transmettre les valeurs morales. Des réformes religieuses du XVIe siècle aux années 1960, France et

Quand nous pensions trouver dans le désert une forme de sérénité, un détachement du monde matériel, quand nous croyions y déceler une liberté toute d'immatérialité, nous n'y avons levé que nos propres vides. Pour qui n'y est pas né et qui n'en vit pas, le désert est une réalité en creux où consigner nos seuls fantasmes, des plus élevés jusqu'aux plus éculés. L'auteur a effectué quelques séjours à Tata, au seuil du Sahara, pour aller questionner ce que sont l'oasis et son désert. Il y a trouvé un petit paradis, un temps qui échappe encore à son époque, des hommes dont le sourire est tracé par la conscience d'être là, et toute une volière d'oiseaux. Il a aussi percé une vaste inquiétude, un sentiment de mort hantant les ruines d'un monde méprisé par la modernité et anéanti par une ère qui ne se repaît que d'instantanéité, quand le désert est nourri d'éternité et d'atemporalité. Le grand large est le récit de cette découverte, accompagnée par toutes les considérations sur ce que signifie faire humanité et sur le sens que peut avoir l'écriture face à tout cela.

Voir la campagne en dehors des sentiers battus, les villes par des itinéraires insolites, découvrir le pays à son rythme en goûtant le charme des petits hôtels rares on des gîtes de caractère, déguster les spécialités dans des auberges, des restaurants et des tables d'hôte connus souvent des seuls autochtones... Tous ces plaisirs se déclinent en 400 adresses à partir d'un cadre élu - la casbah, un village de l'Atlas, un riad - ou autour d'un thème la fête des roses, les zelliges, le luth... Marrakech comme vous ne l'avez jamais vue.

Voici abordé de front ce qui était jusque-là un angle mort de l'historiographie : la paroisse urbaine - bien plus difficile à appréhender que la paroisse rurale. Alors que l'une correspond généralement à une communauté d'habitants vivant et priant à l'ombre d'une même église, l'autre résulte d'un découpage plus ou moins artificiel, à l'intérieur de l'unité d'habitation et d'administration qu'est la ville. Sont ici réunies les réflexions d'une vingtaine de spécialistes français et étrangers, qui se sont employés à étudier sur la longue durée l'histoire de la paroisse urbaine, dans toutes ses dimensions. Depuis les villes de l'Antiquité tardive jusqu'aux époques les plus récentes, la mise en place d'une géographie paroissiale, l'avènement de la paroisse comme lieu obligatoire de la vie religieuse, la prédication, les confréries, le catéchisme, l'administration paroissiale et les relations avec les autorités urbaines sont examinés. Une large place est réservée à la volonté de remodeler, à la fin du XVIIIe siècle, la carte paroissiale en fonction des besoins des peuples, et aux difficultés que rencontre l'Eglise, au cours du XIXe siècle, pour adapter ses structures à l'urbanisation et à l'industrialisation qui font apparaître de nouveaux quartiers et des populations déracinées. Sont posées enfin des questions plus contemporaines, qu'il s'agisse, au XXe siècle, d'évangéliser les masses au prix d'un rejet du cadre paroissial, ou de recentrer les activités pastorales sur la liturgie, les sacrements ou la prédication, au service d'une communauté de plus en plus réduite et vieillissante.