La fatigue émotionnelle et physique des mères. Le burn-out maternel

Extrait de l'introduction: Ce livre est destiné aux mères, à toutes les mères. J'espère qu'elles se retrouveront au travers des multiples témoignages que j'ai recueillis, et je remercie les femmes qui ont bien voulu lever le voile sur leurs expériences, leurs émotions, les joies et les peines de leur vie de mère. Je souhaite que ce livre leur apporte une meilleure compréhension de ce qu'elles vivent, je souhaite qu'elles ne se sentent pas seules dans leur situation. Depuis que ce projet s'est matérialisé, en parlant avec des mères en France, mais aussi aux États-Unis, j'ai constaté de grandes similarités dans le vécu de la maternité, indépendamment des différences géographiques et culturelles. Bien que toutes m'aient fait part de leur bonheur d'avoir mis au monde un ou des enfants, certaines étaient déprimées, d'autres particulièrement stressées. La plupart se sentaient fatiguées et peinaient sous le poids des contraintes et le manque de temps. Et, surtout, beaucoup de ces femmes étaient persuadées d'être seules à éprouver ce vécu ambivalent. La maternité, il est vrai, nous fait connaître des joies immenses, des sensations inégalables de bonheur, mais aussi des frustrations, des angoisses, souvent vécues dans le silence et la solitude parce que inavouées et inavouables. Or tout cela est bien mal considéré par une société et une culture qui considèrent les tâches maternelles comme allant de soi et ne reconnaissent ni le mérite ni les difficultés auxquelles toute mère doit faire face au quotidien. Quel être humain sensé accepterait un labeur qui requiert sa présence vingt-quatre heures sur vingt-quatre, 365 jours par an, dans des conditions de stress important où l'imprévisibilité des événements est constante, où la sensation de contrôle, le soutien psychologique, émotionnel et matériel, ainsi que la reconnaissance d'autrui sont rares? Récemment, je discutai avec un gynécologue de ce livre et du problème du stress chronique de la mère, que j'ai appelé, nous y reviendrons tout au long de ce livre, le burn-out maternel. Il semblait intéressé par le concept et me fit la remarque suivante: «C'est là un problème auquel nous faisons face tous les jours dans ce métier, mais nous appelons cela la dépression.» En effet, on parle de dépression. Mais est-ce bien cela dont il s'agit? Une mère à bout qui s'effondre, qui n'arrive plus à fonctionner de façon optimale, qui tient des propos négatifs, pessimistes, voire destructeurs, qui en vient à ne plus savoir gérer le quotidien et même à parfois maltraiter ses enfants est diagnostiquée comme souffrant d'un état dépressif plus ou moins grave avec tous les stigmas que cela comporte. Ces stigmas vont à leur tour aggraver le problème. On se focalise ainsi sur la personne vue comme la source du problème, on traite et l'on soigne à coups d'antidépresseurs, et l'on attend ensuite que le traitement agisse et que la mère redevienne fonctionnelle. Malheureusement, le plus souvent, le problème resurgit après une période plus ou moins longue, en admettant qu'il ait à un moment ou un autre disparu, et c'est le retour à la case départ.

C'est une histoire vraie qui commence comme une belle histoire d'amour. Mais très vite surviennent les premières humiliations. Caroline ne comprend pas. Son compagnon l'enveloppe dans un halo de manipulation. Caroline se sent coupable et perd ses repères. Le tourbillon de violence verbale et psychologique s'accélère. Le cauchemar dure quatre ans. Un jour, c'est le déclic. Caroline comprend qu'elle ne doit pas se laisser détruire. Elle apprend que ce qui lui est arrivé a un nom. La violence psychologique existe. Comme le harcèlement moral au travail, c'est une réalité longtemps niée et d'autant plus terrible qu'elle ne se voit pas. En racontant son histoire, Caroline Bréhat veut aider tous ceux qui vivent une relation abusive. Une enquête psychologique qui se lit d'une traite et permet de comprendre les mécanismes de la manipulation. Un message d'espoir pour ceux et celles qui subissent la maltraitance morale dans leur couple: on peut s'en sortir.

Partout dans le monde, des chercheurs révolutionnent nos connaissances sur l'esprit humain. Ils travaillent sur la mémoire, les émotions, la personnalité. Ils sont spécialisés en psychologie de l'enfant, en psychologie clinique, en psychologie cognitive ou en neurosciences. La plupart de ces psys sont "nouveaux" pour le grand public. Leurs théories, souvent fascinantes, ne sont connues que de quelques experts. Nous avons demandé à de jeunes psys d'aller interroger ces grandes figures de la psychologie moderne. Au fil des pages, des questions essentielles sont abordées: Quelle est la part de l'inné et de l'acquis? Les enfants sont-ils déterminés par l'éducation de leurs parents? La morale est-elle naturelle? Peut-on réduire l'esprit au cerveau?. Des expériences passionnantes sont racontées: l'effet Pygmalion, l'expérience du chamallow, le rejet d'une paie inégale, la "technique de l'enfant perdu dans un centre commercial", etc. Des théories fascinantes explicitées:1'"altruisme réciproque", l'"environnement non partagé", la capacité à voyager mentalement dans le temps, etc. De nouvelles formes de psychothérapies exposées: la thérapie des schémas, la thérapie de l'acceptation et de l'engagement. Ce livre est une rencontre avec trente-sept des psys les plus éminents de notre temps. Ils nous racontent ce que l'on sait aujourd'hui de l'esprit humain

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