Culture générale. Best of en 285 QCM

Résumé : Après avoir épousé le marquis de Condorcet en 1786, Sophie de Grouchy (1764-1822) réunit une société brillante dans son salon qui se transforma en cercle politique à partir de 1789. C'est dans les plus douloureuses épreuves, au moment de l'arrestation de son mari en juillet 1793, qu'elle écrivit ses Lettres sur la sympathie. Elle ne les publia qu'en 1798 à la suite de sa traduction de la Théorie des sentiments moraux d'Adam Smith. Au coeur des haines sociales et politiques, Sophie de Condorcet nous donne son diagnostic sur la Terreur tout en dissertant sur la compassion et sur l'amour comme si de rien n'était. Cela plaira à Mme de Staël et à Stendhal.

«L'autre soir, mon Directeur de Production Préféré était à la maison pour dîner et, d'année en année, il mange de plus en plus bruyamment. Il fait un tel boucan en suçant les os de poulet et en grignotant son épis de maïs (...) qu'on pouvait l'entendre à des kilomètres à la ronde. Beaucoup de gens ont pensé qu'il s'agissait d'un raid aérien et commencé à tirer les rideaux de couvre-feu et à camoufler les lumières. Nous nous sommes dirigés ensuite, sur ses pressantes instances, vers les loges du Pantages Theater où il a ronflé d'un bout à l'autre des deux plus longs films jamais réalisés depuis le début du parlant...»

Considéré comme le père de l?économie politique, Adam Smith (1723-1790) fut aussi l?un des principaux représentants de la philosophie des Lumières écossaises. En 1759, dix-sept ans avant La Richesse des nations, il devenait célèbre grâce à sa Théorie des sentiments moraux, somme qui marque le point culminant de la philosophie du sentiment, tout en la confrontant à la pensée de l?intérêt égoïste héritée de Hobbes. Remarquable de subtilité et de modernité, cet ouvrage l?est aussi par l?inépuisable variété de ses exemples et de ses nuances : il s?agit, selon une métaphore favorite de Smith lui-même, d?un immense concert dont les multiples harmonies et dissonances ne cessent de dire la complexité de notre rapport à autrui et au social.