Comiques d'Alphonse Allais à Charlot. Le comique dans les Lettres et les Arts

A l'enseigne de la parodie, sont ici réunis des recueils publiés à la fin du XIXe siècle, Le Parnassiculet contemporain, Dixains réalistes, Les Déliquescences d'Adoré Floupette, La Légende des sexes. Leur ont été joints des poèmes de l'Album zutique et ceux qui ont paru dans Le Décadent sous la signature de Mitrophane Crapoussin. Aux noms d'Alphonse Daudet, Paul Verlaine, Arthur Rimbaud, Charles Cros ou Germain Nouveau, sont associés ceux de Paul Arène, Edmond Haraucourt, Laurent Tailhade. La plupart d'entre eux ont collaboré à des oeuvres collectives, tous ont fait entendre leurs contre-chants, à un moment où triomphaient le Parnasse, le Symbolisme, la Décadence. Les poèmes qu'assemble La Muse parodique peuvent être jugés novateurs ou franchement réactionnaires. Ils partagent le même rejet d'un "bien" acquis, d'une parole poétique unanimement reconnue qu'il suffirait de perpétuer. Ils valent pour leur refus de figer cette parole, de la consacrer, pour la dissidence qui les mobilise. Et il leur revient d'avoir réconcilié, une fois pour toutes, poésie et drôlerie.

L'essor de la presse a pour une bonne part favorisé la diffusion de la nouvelle. Les plus grands auteurs - Edgar Poe, Guy de Maupassant ou encore Anton Tchekhov - ont d'abord destiné leurs récits aux lecteurs de quotidiens et de revues. Aujourd'hui, malgré le prestige de maîtres du genre - Franz Kafka, Flannery O'Connor, Jose Luis Borges,Julio Cortazar, Jean-Marie Gustave Le Clézio -, la nouvelle, en France, a encore du mal à intéresser un large public. Mal connue ou mal "reconnue", elle occupe cependant une place importante dans différents espaces culturels: des rubriques de "faits divers" à la presse du c?ur en passant par les nombreuses adaptations cinématographiques (Une partie de campagne, Le Navire Night, Blow-up, Parmi d'autres). Ces usages populaires de la nouvelle éclairent un genre polymorphe qui emprunte toutes sortes de registres: de la chronique aux récits poétiques ou spéculatifs, de l'humour au fantastique. C'est donc le récit bref compris dans son acception la plus large et sa définition la plus précise que cet ouvrage étudie. Il évoque tour à tour son histoire, ses théorisations, son esthétique, pour élaborer une poétique de la nouvelle.

Combattant les peintres académiques qui exposent aux Salons officiels, J.-K. Huysmans s'est posé dans L'Art moderne en promoteur de l'" art vivant " et des impressionnistes. Son roman A rebours (1884) marque une dissidence d'antimoderne qui ouvre aux oeuvres les voies de l'imaginaire. Avec lui s'opère un renouveau esthétique : le regard s'émancipe comme en témoigne sa vision de G. Moreau et sa libre interprétation de ses Salomé.

D'Aristote à Freud et Bataille en passant par Baudelaire, les théories du rire se sont succédées, alors que les oeuvres les débordent et se jouent des classifications. Cet ouvrage privilégie une époque charnière qui est celle d'un rire "moderne" , durant laquelle l'humour prend le pas sur le comique. Alors que Bergson perpétue avec succès une conception "classique" , ses contemporains et leurs héritiers de - de Villiers de l'Isle-Adam ou Alphonse Allais, à Yves Klein et Boby Lapointe - privilégient l'insolite, l'ineptie, l'absurde, le sublime, en provoquant un malaise parfois mêlé d'effroi.