Claude Bernard et la méthode expérimentale

Résumé : Ce troisième volume couvre la période au cours de laquelle s'est formée la médecine scientifique qui a bouleversé les conditions de notre vie. On y passe de l'approche philosophique de la médecine romantique à la révolution scientifique qui caractérise le XIXe siècle et aux avancées et controverses de notre temps : la formation de la théorie cellulaire, l'essor de la physiologie expérimentale ; les bases neurologiques du psychisme et la naissance de la psychiatrie ; les succès de la microbiologie médicale et la genèse de l'immunologie ; les transformations du concept moderne de maladie ; le processus cognitif du diagnostic et les moyens nouveaux de l'exploration du corps ; la crise des thérapies traditionnelles et la découverte des médicaments nouveaux ; l'essor de la chirurgie ; la constitution des spécialités médicales ; l'évolution de la morbidité, la transition épidémiologique et les maladies dominantes ; la situation sociale de la profession médicale et, enfin, un aperçu de la révolution biomédicale du XXe siècle. M. G.

Notre stupeur devant la tragédie yougoslave procède pour une part de l'amnésie : la Première Guerre mondiale nous a fait oublier les horreurs des guerres balkaniques de 1912 et 1913, et la Seconde nous a dissimulé l'ampleur des massacres des années 1941-1945 en Croatie, en Bosnie-Herzégovine, en Serbie ou au Kosovo. Les violences actuelles plongent leurs racines dans des antagonismes très anciens que les conflits de ce siècle et le communisme n'ont fait qu'exacerber. De toutes les parties en guerre aujourd'hui, la Serbie est pourtant celle qui s'est donné depuis le plus longtemps l'arsenal doctrinal _ et donc les justifications intellectuelles et morales _ le plus élaboré. Comme le montrent les textes serbes, c'est dès le début du XIXe siècle que des écrivains, des prélats, des militaires, des hommes d'Etat serbes parlent de Grande Serbie, de " Serbie homogène et pure ", qu'ils exaltent la violence et qu'ils emploient le terme de " nettoyage " (ciscenje). Là plus qu'ailleurs, un patriotisme à l'origine légitime par la lutte contre l'occupant ottoman s'est laissé dévoyer par le nationalisme ; l'" idée yougoslave ", dénaturée, s'est muée en un impérialisme teinté de racisme. S'il existe bien, à l'heure actuelle, à Belgrade, une opposition démocratique qui rejette la politique du pouvoir et s'il faut se garder de diaboliser le peuple serbe, on doit pourtant dire que c'est la tendance national-communiste dure qui y tient pour le moment le haut du pavé. Ne serait-ce que pour des raisons linguistiques, les quelque vingt-cinq documents historiques qu'ont réunis, présentés et traduits dans cet ouvrage trois intellectuels français d'origine croate sont inconnus des opinions publiques occidentales. Certains d'entre eux forment la substance même de l'idéologie du gouvernement serbe et des tchetniks, et sont revendiqués comme tels ; d'autres sont représentatifs de courants de pensée qui remontent très loin dans le passé. Tous attestent que les issues politiques et/ou militaires qui seront trouvées à ce conflit dramatique ne pourront faire l'économie de la nécessaire pacification des esprits et des coeurs. Mirko Grmek est directeur d'études à l'Ecole pratique des hautes études ; Marc Gjidara est professeur à la faculté de droit d'Orléans ; Neven Simac, énarque, est cadre de l'administration centrale.

Cette histoire intellectuelle de l'art médical dans les civilisations dites occidentales (monde méditerranéen d'abord, puis les pays de l'Europe de l'Ouest et du Nord, enfin tous les continents, Amérique du Nord en tête) tient pour essentielles les relations qu'entretiennent les connaissances médicales avec les mentalités, la philosophie et les diverses sciences et techniques. Au lieu de thésauriser les faits et de se limiter aux abondantes listes des noms, dates et découvertes qui jalonnent l'histoire de l'art médical, cet ouvrage veut en dégager les idées-guides. La reconstruction historique des transformations lentes comme des mutations brusques subies par les théories et pratiques médicales présente tant les diverses influences exercées sur le développement de la pensée médicale que l'impact de cette pensée sur les autres branches du savoir et sur le comportement humain. L'étude de la pathocénose, c'est-à-dire l'ensemble des états pathologiques caractérisant chaque population historique, amène à retracer aussi les grandes lignes de la réalité changeante des maladies. Les différents volumes de cet ouvrage ont été réalisés avec le concours d'une équipe internationale de spécialistes maîtrisant les méthodes adaptées aux diverses époques et aux problématiques particulières. Médecins et biologistes, historiens et sociologues, philologues et philosophes ont collaboré dans un cadre qui assure à l'ensemble son unité sans gommer la spécificité de chaque regard.

Histoire du sida raconte les débuts de cette pandémie, élucide les origines des virus du sida, explique les différentes stratégies de recherche scientifique et décrit les péripéties de la lutte contre ce fléau. Deux histoires s?entrecroisent dans ce récit: celle de la réalité d?un événement épidémique sans précédent, et celle du progrès de nos idées à son propos.