L'apprentissage du risque. L'alpinisme en 1900

La conquête naturaliste du Mont-Blanc s'inscrit dans la collection Montagne-Culture (beaux-livres) des éditions du Mont-Blanc. Au milieu du XVIIIe siècle, au début du temps des Lumières, les Alpes représentent une Terra Incognita. Cet ouvrage raconte leur découverte grâce aux savants. Les montagnes et tout particulièrement les Alpes sont considérées comme un des laboratoires de la nature, un des outils clefs pour son exploration pouvant peut-être permettre d'échafauder la théorie de la terre. Fruit d'un travail de recherche sur plusieurs années dans de multiples bibliothèques et musées, de France, Italie, Grande Bretagne, Suisse... Cet ouvrage est remarquablement documenté et comporte de très nombreuses illustrations inédites. La Conquête naturaliste du Mont-Blanc est un ouvrage de fond, qui présente une synthèse exhaustive de l'histoire de la période 1770 à environ 1860 (date du traité de Turin qui rend le duché de Savoie à la France) ; période pendant laquelle la science allait prendre un essor rapide et servir de fondement au tourisme alpin.

Présentation de l'éditeur Anéanti par la guerre des tranchées, Germain se réfugie dans les montagnes où il ne communique plus qu'avec les pages de son carnet intime.On y partage les douloureuses séquelles des combats mais aussi la fascination de l'altitude.On y rencontre le regard éploré de cette femme qui pénètre celui de Germain et bouscule son existence.On y entend des éloquences qui ne sont pas que paroles.On y suit des vies éperdues d'idéalisme qui cherchent leur raison d'être dans la montagne. Des vies qui s'épurent, s'élèvent, se détachent du quotidien pour aller à l'essentiel.Jusqu'à quelle extrémité ?

L'un des grands récits de l'alpinisme L'Eiger et les récits de ses premières ascensions font partis du patrimoine de l'alpinisme. La face nord de l'Eiger, longtemps considérée comme la paroi la plus dangereuse des Alpes, a coûté la vie à de nombreux alpinistes. De nombreux récits ont été publiés pour raconter ces dramatiques épopées mais jamais l'histoire de la Directissime n'avait été contée... jusqu'à aujourd'hui. En février 1966, deux équipes, l'une allemande, l'autre britannique et américaine, ont pour objectif d'y ouvrir une voie directissime. Etonnamment, les deux équipes ne savent presque rien des tentatives de l'une et de l'autre jusqu'à ce qu'elles arrivent au pied de la face. La course est lancée. John Harlin a mené l'équipe britannique/américaine composée de quatre hommes avec l'intention de parvenir rapidement au sommet. Les Allemands, avec une équipe de huit hommes et une masse d'équipement, ont planifié une ascension lente et implacable. Peter Gillman, l'auteur de cet ouvrage, était un jeune journaliste qui devait relater l'ascension pour le Daily Telegraph. Presque 50 ans plus tard, il se souvient des événements dramatiques sur la face nord de l'Eiger et évalue leurs effets sur ceux qui y ont participé. Ce fut une ascension épique aux conséquences profondes, évoquant un âge d'or de l'aventure et de l'alpinisme.

Le 29 mai 1953, le sommet de l'Everest fut enfin gravi. Cette réussite apporta honneur et célébrité à la plupart de ceux qui furent impliqués - sauf à celui qui rendit cette ascension possible. En s'appuyant sur des lettres et journaux de bord inédits, des archives rares et des entretiens, Harriet Tuckey raconte la remarquable histoire de Griffith Pugh, le membre oublié de l'équipe dont les découvertes permirent la conquête du plus haut sommet du monde. Skieur de niveau olympique, médecin et physiologiste, Griffith Pugh révolutionna pratiquement tous les aspects de l'alpinisme en haute altitude. Grâce à lui, le comportement des alpinistes changea vis-à-vis de l'oxygène, des vêtements qu'ils portaient, de leur équipement, de leur hydratation et de leur acclimatation. Pourtant, loin d'être salué pour son rôle, il fut reçu avec scepticisme et dérision. Sa contribution scientifique était tout simplement en contradiction avec les notions démodées de bravoure des gentlemen et amateurs qui régnaient sur ce sport. Cette biographie pertinente dévoile un homme tourmenté, abrasif mais brillant. Huit années d'écriture et de recherches approfondies pour un récit d'une honnêteté sans faille par la fille du docteur Pugh, Harriet Tuckey. Son témoignage est le portrait fascinant d'un improbable héros.