Le Prince foudroyé. La vie de Nicolas de Staël

Proposer le meilleur d'une oeuvre immense et donner envie de lire Michelet: tel est l'esprit de ce dictionnaire. Pour le composer, j'ai puisé dans sa monumentale Histoire de France, dans son impérissable Histoire de la Révolution française et dans tous ses livres oubliés où foisonnent définitions, maximes et portraits d'exception des hommes qui ont fait la France. Au fil des pages, on découvrira avec émotion le géant littéraire et politique du XIXe siècle qu'il fut. Ce pionnier ne s'est pas contenté de forger la notion moderne de peuple, il a patiemment élaboré le socle idéologique de notre République au point d'en devenir le grand instituteur. Au moment où l'enseignement de l'histoire s'essouffle, il me semble juste de rendre hommage à son grand prêtre. Arrêtons de le révérer en passant notre chemin. Il est temps de s'asseoir, d'ouvrir ses livres. Pour un voyage unique au coeur de l'histoire et de la géographie françaises.

Secret, fuyant la publicité, il fut avant tout un homme d'influence, méprisant l'argent et l'inféodation aux pouvoirs économiques et politiques. Moraliste autant que journaliste, Hubert Beuve-Méry, qui signait ses éditoriaux Siruis ", puisait ses références dans le Moyen Age des moines défricheurs et dans Péguy. Il cultivait jalousement son indépendance et, pour mieux se prémunir, se refusa longtemps à dîner en ville, fuyant réceptions et cocktails, peaufinant à l'extrême un personnage d'Alceste.Mais qui connaît l'histoire du fondateur du Monde?Pour la première fois, cette biographie retrace les combats d'un grand directeur de quotidien vilipendé par l'extrême gauche, à la Libération, pour son pétainisme supposé, et par l'extrême droite, durant la guerre froide, pour son crypto-communisme présumé...Qui était-il? Né pauvre, presque misérable, sauvé par l'Eglise catholique, il fut avant-guerre le correspondant de presse du Temps en Europe centrale. Durant dix ans, il dénonça la menace du national-socialisme. Il fut l'un des rares intellectuels à crier" Non "aux accords de Munich qui abandonnaient Prague à Berlin, l'Europe à la déferlante nazie.Puis vint Le Monde. L'occasion, à la demande du général de Gaulle, de créer un journal propre, vrai, en rupture avec la presse" pourrie "d'avant-guerre...Portrait d'un homme et histoire d'une exigence, ce livre fait aussi revivre la presse de toute l'époque avec ses passes d'armes, ses engagements, ses égarements parfois, et les figures d'un Camus, d'un Brisson, d'un Lazareff, d'un Mauriac, d'un Servan-Schreiber, etc. Il raconte la formidable aventure d'un" anticonformiste "qui réussit à faire de son journal le bréviaire de la classe politique et des cadres à une époque où la presse supplantait la télévision.Laurent Greilsamer est journaliste au Monde."