1918 Arras Cambrai. Les fantômes ont les mains chaudes

Je te donne cette ombre et tu réponds l'automne Je te donne un regard tu réponds tout regarde Je te donne une forme et tu réponds cette autre Je te donne un abri tu réponds les nuages Je te donne le lit tu réponds sur le pré Je te donne le livre et tu réponds la neige Je te donne perdue tu réponds retrouvée Je te donne le la et tu réponds le ré Je te donne l'enfance et tu réponds l'orage Je te donne la main tu réponds tout s'éclaire Je te donne l'oubli tu réponds tout est là Je te donne le temps tu réponds par là-bas Peu importe le temps tout est là tout prend forme La forme qui s'en va la forme qui s'ignore Un jour une semaine un mois glacé pour naître En toi et hors de toi ici ou là partout

Dans ce pamphlet, Arthur de Grave développe une critique drôle et vive du gouvernement actuel, qui cherche à considérer la France telle une entreprise jeune, dynamique et ambitieuse. Il expose les grosses ficelles de ce projet politique qui se prend très au sérieux et cherche à savoir quelle est la réalité de la Start-up Nation, au-delà des tweets et tribunes enthousiastes dont elle fait l'objet. Car le ver est dans le fruit : les ambassadeurs sont invités à être des "entrepreneurs de l'Etat" . On dématérialise à outrance tous les services publics, on noue des partenariats avec les géants californiens du numérique, avec l'idée que, pour renouer avec les bénéfices, la France aurait besoin d'être coachée par un Jeff Bezos ou un Mark Zuckerberg, version 100 % ENA. Pour en finir avec une telle baudruche, Arthur de Grave revient sur l'histoire de cette mythologie, en regardant comme elle s'est forgée sous d'autres cieux : en Israël - premier Etat à avoir revendiqué le titre de "start-up nation" , ou en Estonie - le pays de licornes telles que Skype, Taxify ou TransferWise. Et si la Start-up Nation n'était ni plus ni moins que le véhicule d'un discours de propagande ?

L'image d'un Bruce Chatwin arrivé tard et pour ainsi dire naïvement dans la littérature (image qu'il a en partie accréditée) n'est pas tout à fait exacte. Dès la fin des années soixante, dans des périodiques aussi variés que le Sunday Times Magazine, Vogue ou la New York Review of Books, Chatwin s'essayait à l'écriture selon les modalités les plus diverses : reportage, critique littéraire, récits semi-fictifs, méditations personnelles... Ce recueil publié en 1996, sept ans après sa mort, propose une sélection de ces textes « fortuits ». On y retrouve tous les grands thèmes de l'écrivain, les racines et le déracinement, l'exotisme et l'exil, la possession et la renonciation, la métaphysique du nomadisme. En ce sens, ils forment une voie d'accès à l'oeuvre, le prélude ou le complément indispensable à la lecture du Chant des pistes ou d'Utz.