Chronologie de la Première guerre mondiale

Littéralement épuisés par le premier conflit mondial, les Français sont devenus foncièrement pacifistes, abrités derrière leur ligne Maginot. Cette guerre qu'ils ne voulaient pas, ils la feront toutefois souvent avec courage en 1940, contrairement à une idée reçue. Cependant, si, en 1914, ils avaient été unis, la période 1940-1944 sera celle des règlements de comptes, sous l'oeil de l'occupant, entre adversaires qui ne cessaient de s'invectiver depuis la fin des années vingt (ce qui n'empêchera pas d'ailleurs de surprenants reclassements). Période sombre, entachée d'horreurs qui cette fois touchent principalement les populations civiles, mais traversée aussi par des figures d'exception et des événements devenus mythiques, la Seconde Guerre mondiale n'en sera pas moins au bout du compte pour la France celle de l'enfantement d'une société nouvelle.

Présentation de l'éditeur Plus les années passent, plus les historiens voient la Première Guerre mondiale comme la matrice de tous les conflits du XXe siècle. Ce fut une guerre longue et totale, avec des ravages jusqu'alors inouïs, occasion de " progrès " scientifiques rapides (gaz, avions, chars, mais aussi médecine). Débordant largement dans la sphère civile (avec sa mobilisation de l'arrière, ses internements de populations, ses déportations et même ses génocides), elle bouleverse lus sociétés occidentales et coloniales, redessine la carte de l'Europe, change les rapports de force entre nations et continents, voit la naissance du premier totalitarisme de l'histoire en Russie et son règlement imparfait sera l'une des causes de l'émergence du second régime totalitaire, en Allemagne. Loin de se résumer aux opérations militaires de la période 1914-1918 (dont la connaissance demeure pourtant la base de toute réflexion), cet ouvrage propose une chronologie thématique du premier conflit mondial avec ses prolongements. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.

Présentation de l'éditeur Cataclysme inédit dans l'histoire de l'humanité, la Grande Guerre, bien que, hélas dépassée en horreur depuis, conserve jusqu'à ce jour une aura toute particulière. Elle fascine et suscite les interrogations des descendants de ces poilus dont l'abnégation demeure une sorte d'énigme. La Marne, Verdun, le Chemin des Dames : au-delà de leurs combats et de leur vie quotidienne, Jean-Noël Grandhomme évoque l'univers mental de ces soldats, fait de courage, de résignation et parfois de doute. Il humanise en quelque sorte l'image d'Epinal. Il s'intéresse également à "l'autre front", celui de l'arrière où s'activent les non-combattants, élément indispensable de la guerre totale, et tout particulièrement les femmes. L'ouvrage s'achève sur la paix manquée de Versailles et sur la nécessité de perpétuer le souvenir des sacrifices de 1914.1918 au sein des jeunes générations. Bouleversement démographique, sociologique, scientifique, enracinement définitif de la République en France, origine des revendications anticolonialistes, mère du totalitarisme rouge ou brun, la Grande Guerre continuera encore longtemps de nous hanter, car en elle réside toute l'explication du XXe siècle. Le livre se referme sur un itinéraire de découverte de l'ancien front. De la mer du Nord à la Suisse, le lecteur retrouvera en de multiples endroits, célèbres ou méconnus, les traces indélébiles des quatre années de souffrance.

Au pied des Carpates, il existe une petite localité roumaine qui arbore fièrement son nom de baptême à la consonance bien française : " Ville Berthelot ". Sur le mur de la mairie, une plaque de marbre blanc, apposée sur la façade extérieure, rappelle que le 28 janvier 2001, à l'occasion du 70e anniversaire de la mort du général français, on y a célébré la mémoire de ce héros que la France lui avait envoyé pour sauver la Roumanie en 1916. Quelques semaines plus tôt, à l'occasion d'un référendum local, Unirea - c'est l'appellation que Ceausescu lui avait donné en 1965 - avait décidé de reprendre le nom de Général Berthelot que ses habitants lui avaient donné en 1923 et qui avait fait sa fierté depuis lors, abandonnant l'ancienne appellation de Farcadin de Sus. A cette époque, toute la Roumanie fêtait ce héros de la Grande Guerre familier de Joffre, du roi Ferdinand Ier de Roumanie et de son épouse Marie, que sa " Grande soeur " de l'autre bout de l'Europe lui avait envoyé à la tête d'une mission militaire pour permettre de résister aux troupes austro-allemandes et ainsi donner naissance à la Grande Roumanie. Après un travail minutieux de plus de 10 ans, entre la France et la Roumanie, Jean-Noël Grandhomme a patiemment reconstitué l'itinéraire hors du commun de ce général trop peu connu en France mais auquel les Roumains vouent un véritable culte. Grâce à un important travail documentaire, mené avec toute la rigueur scientifique de l'auteur, on pourra découvrir la vie d'Henri-Mathias Berthelot, libérateur de la Roumanie mais aussi vainqueur à Verdun à la tête du 32e corps lors de la reprise de Mort homme. Une plongée fascinante au coeur de l'Empire français entre Indochine et Algérie, mais aussi dans l'Europe centrale de la première guerre, quand la diplomatie côtoie l'art de la guerre.