Au café des gens heureux

Résumé : Qui est donc Mata, cette femme qui marche pieds nus dans les rues d'une grande ville de Nouvelle-Zélande ? Comment en est-elle venue à mener cette vie d'errance ? Et qui est cette autre femme qui lui ressemble tant et qui un jour, depuis la vitre d'un bus qui passe, croise son regard et la reconnaît ? Ce livre raconte les destins singuliers de trois cousines. Mata, fille d'une mère m?ori et d'un père blanc, placée dans un orphelinat et privée de tout contact avec sa famille et sa propre culture ; Makareta, celle qui rejette à la dernière minute le mariage arrangé qui devait permettre de réunir des terres ancestrales ; Missy, qui prend sa place et devient le coeur de la famille. Entre les soubresauts de la Seconde Guerre mondiale et la renaissance m?ori des années 1970, ces trois femmes passeront leur vie à se chercher et à tracer leur chemin dans un monde en mutation.

- Rends-nous la femme, et tout ira bien.- Elle est à moi, maintenant. Et je ne partage pas! a rétorqué le géant brun sans broncher.Cela se passait sur la plage de Calais obscurcie par la nuit. Les trois gredins ont déguerpi sans demander leur reste. À présent, Faith Merridew observe le capitaine Nicolas Blacklock, son sauveur. Comme elle, il est anglais. Serait-il chevaleresque au point de la reconduire en Angleterre? Mais comment rentrer sans jeter l'opprobre sur sa famille? Faith raconte à Nicolas qu'elle a causé sa propre perte en s'enfuyant avec un beau parleur qui l'abusée. Quel homme voudra d'elle, maintenant qu'elle a perdu sa réputation?- Moi, répond Nicolas. C'est très simple, vous allez m'épouser. Et il n'a pas l'air de plaisanter!

Si le premier récit de ce recueil met en scène une vieille femme apparemment impotente, préoccupée par les détails de la vie quotidienne, il se clôt par la révélation du mana (statut, rang) de Waimarie, à la mâchoire forte rappelant celle de l'ancêtre puissante de Maui, demi-dieu qui, armée de cet os, blessa le soleil et lui fit ralentir sa course à travers le ciel, acte qui permit à toute la race humaine de sortir de l'ombre pour mieux vivre. C'est sur ce fond de mythologie et de métaphore qu'il convient de lire les nouvelles d'Electrique cité. Les petits péchés de deux fillettes, la construction d'un mur, un après-midi de jeux, l'arrestation d'un jeune homme naïf, une journée de pêche, ou un séjour à l'hôpital, ce sont des aperçus de vies menées, parfois dans les ténèbres, mais où perce malgré tout une chaleur humaine. Biographie de l'auteur Romancière et nouvelliste, Patricia Grace est l'une des voix contemporaines les plus respectées de la Nouvelle-Zélande. Irlandaise par sa mère et maorie par son père, elle fut, dans les années soixante-dix, l'une des instigatrices du débat idéologique qui anima l'arène politique, artistique et littéraire de son pays. Accompagnée d'artistes et d'écrivains, elle revendiqua à cette époque le caractère légitime et nécessaire de l'empreinte créatrice maorie au sein d'une littérature nationale émergente. Elle signa Waiariki en 1975, ouvrage qui fit date puisqu'il marquait la toute première publication par une femme d'origine maorie d'un recueil de nouvelles Sans nostalgie ni sentimentalisme, elle s'attache à brosser le portrait d'une grande variété de personnages fictifs issus d'une société qu'elle connaît de façon intime et dont la langue et la culture furent longtemps ignorées

Dans un accident de voiture, un bébé meurt. Lorsque son corps perdu est enfin retrouvé dans une poubelle à l'hôpital, il est sans yeux. Pour les deux familles réunies afin de soutenir la mère, et de faire le deuil du père et du bébé, cet incident choquant et mystérieux - pourquoi les médecins ont-ils volé les yeux de l'enfant?- déclenche une réflexion troublante sur leurs parcours historique, leur place dans la société néo-zélandaise, leurs perspectives d'avenir et sur tout ce qui leur a été volé - langue, terres, respect de leurs traditions culturelles, histoire(s), voire jusqu'à leurs gènes.. Quatre personnages, quatre voix entretissées dans cette histoire émouvante, qui va de l'époque coloniale à nos jours. Biographie de l'auteur Romancière et nouvelliste, Patricia Grace est l'une des voix contemporaines les plus respectées de la Nouvelle Zélande. Irlandaise par sa mère et maorie par son père, elle fut, dans les années soixante-dix, l'une des instigatrices du débat idéologique qui anima l'arène politique, artistique et littéraire de son pays. Accompagnée d'artistes et d'écrivains, elle revendiqua à cette époque le caractère légitime et nécessaire de l'empreinte créatrice maorie au sein d'une littéraire nationale émergente. Elle signa Waiariki en 1975, ouvrage qui fit date puisqu'il marquait la toute première publication par une femme d'origine maorie d'un recueil de nouvelles. Sans nostalgie ni sentimentalisme, elle s'attache à brosser le portrait d'une grande variété de personnages fictifs issus d'une société qu'elle connaît de façon intime et dont la langue et la culture furent longtemps ignorées.